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『第五の証人』は、アメリカ人作家マイケル・コネリーによる23作目の小説であり、ロサンゼルスの刑事弁護士マイケル・“ミッキー”・ハラーが4度目の登場を果たす作品である。 『第五の証人』は2011年4月5日にアメリカで出版された。
ミッキー・ハラーは、長年の依頼人であるリサ・トラメルが裕福なミッチェル・ボンドゥラント殺害の容疑をかけられた際に、彼女の弁護を依頼される。[ 1 ]法医学的証拠によると、身長6フィート2インチのボンドゥラントは、立っている状態で背後からハンマーで頭のてっぺんを殴られ殺害された。
ハラーと彼のスタッフ（元妻のローナ・テイラー、調査員でローナの夫であるデニス・“シスコ”・ヴォイチェホフスキーを含む）は、ハラーが相手側の弁護士アンドレア・フリーマンに勝ったことがないにもかかわらず、検察側の主張を覆すために尽力する。ボンドゥラントが組織犯罪に関与している可能性が高いことを発見したハラーは、トラメルが物理的に犯罪を実行できないことを示唆する法医学的証拠に頼るとともに、別の容疑者を特定することに集中する。[ 2 ]
ハラーの弁護は、証人を巧みに操り、証言台で憲法修正第5条を行使させることで、陪審員にもっともらしい別の殺人犯像を印象づけようとするものだった。ハラーが法廷で証人の犯罪歴を詳しく説明する前に、証人は憲法修正第5条を行使し、証言を終えてしまう。裁判官は陪審員に証言全体を無視するよう指示するが、陪審員はそれでもトラメルを無罪とした。
その後、ハラーはトラメルが有罪だと気づき、彼女に問い詰めた時の彼女の無関心な態度に動揺する。3週間後、裁判の結果、彼の弁護士業は繁盛していたが、トラメルから電話がかかってきて、彼女は彼が警察に通報して自分の庭を掘り返させたと非難し、夫の殺人で裁判にかけられたら弁護してほしいと懇願する。彼はそれを拒否し、彼女のような人とはもう関わりたくないので、ロサンゼルス郡地方検事に立候補したばかりだと告げる。 [ 3 ]