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『兵舎泥棒』は、アメリカの作家トビアス・ウルフによる中編小説で、1984年にエッコ・プレスから初版が出版された。物語はベトナム戦争中に訓練中の3人の空挺兵を追っており、時制や視点が交互に切り替わる。中隊のほとんどの兵士がベトナムで共に戦ったため、3人の新兵はよそ者として扱われ、無視される。兵舎から金銭や私物が紛失していることが発覚すると、3人の新兵に疑いの目が向けられる。この作品は、道徳、男らしさ、仲間意識といったテーマを探求している。 [ 1 ] 1985年にペン/フォークナー賞フィクション部門を受賞した。
この本の物語構造には、物語が展開するにつれて、トーンや視点が何度か変化する部分がある。1989年のインタビューで、ウォルフはこれらの変化を登場人物の心理状態を探るための手法だと説明した。泥棒の現在時制の視点について、彼は次のように述べている。「過去に執着がなく、過去にひどく傷つけられたが、そのことを意識していない人物像を描きたかったのです。彼はまるで動物のように現在を生きているのです。」[ 2 ]
ウォルフの回顧録『ファラオの軍隊にて：失われた戦争の記憶』（1994年）を読んだ人は、著者が空挺部隊の訓練を受け、ベトナム戦争に従軍したことに気づくだろう。
全知の語り手は、ガイ・ビショップを放浪癖のある夫であり、フィリップとキースという二人の幼い息子の父親として紹介する。息子たちは父親が家族を去った後、順応するのに苦労する。父親に反感を抱いているフィリップは、高校卒業後、フォート・ブラッグの第82空挺師団に入隊するが、弟のキースは麻薬に手を出して退学する。視点は、空挺兵としての訓練に関するフィリップの一人称視点の記述に切り替わる。上官は彼と他の二人の新兵、ルイスとハバードに、森の中の弾薬庫の警備を命じる。二人の民間人が迫りくる森林火災の危険を理由に持ち場を放棄するよう彼らに促すが、彼らは拒否し、銃を突きつけて民間人を追い払う。
物語は三人称現在形に切り替わる。疎外されたルイスは基地の外の町をさまよい歩き、そこで売春婦に声をかけようとするが拒絶される。基地に戻ると、彼は軽犯罪を繰り返し、複数の財布を盗む。仲間の兵士たちは、正体不明の泥棒に驚きと怒りを覚える。ルイスはハバードの財布を盗み、顔面を殴るが、ハバードは襲撃者の姿を見ていない。現金を奪った後、ルイスは財布を捨てるが、人事通知書は財布の中に残しておく。将校が兵士たちに服を脱がせてポケットの中身を空にさせたことで、ルイスが泥棒であることが発覚する。フィリップの視点から見ると、兵士たちはルイスの動機を理解できず、彼を殴る計画を立てる。フィリップはハバードに加わるよう促すが、ハバードは拒否する。ルイスへの暴行の間、フィリップはただ見ているだけだった。数年後、フィリップは平穏な生活を送っており、ルイスの不名誉除隊とハバードの脱走について思いを巡らせる。彼はまた、あの二人の男と一緒に弾薬庫を警備していた日のことを思い、彼らの人生がそれぞれ異なる道を辿ったことを思い出す。
『兵舎泥棒』は1985年にPEN/フォークナー賞フィクション部門を受賞した。[ 3 ]ニューヨーク・タイムズの書評で、ウォルター・ケンドリックは、ウルフが視点を巧みに切り替えながら、混乱した登場人物を「繊細かつ説得力をもって」描写する能力を称賛した。[ 4 ]ケンドリックはまた、この中編小説は読者に「華々しく死ぬ方が良いのか、それとも安全な慣習の中で何十年もだらだらと生きる方が良いのか」という疑問を残すと評した。[ 4 ]