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シドニー・ダウニーは、イギリス系ケニア人のプロの白人ハンターであり、サファリのパイオニアでした。常にシドと呼ばれていた彼は、初期の師であるフィリップ・パーシバルを含む、年配のプロのハンターからサファリ狩猟のガイドの技術を学びました。彼はドナルド・カーと組んでカー・アンド・ダウニー・サファリ社を設立し、狩猟から写真撮影サファリへの移行の最前線に立ちました。
ダウニーは、アルゼンチンで牛の牧場を営むイギリス人駐在員の家庭に生まれた。幼少期のほとんどをアルゼンチンで過ごし、中等学校に通うためにイギリスへ渡った。学校を卒業後、ケニアへ船で渡り、ナイロビ郊外のコーヒー農園で仕事を見つけた。[ 2 ]
ダウニーは1933年にレスリー・タールトンのサファリランドに入社し、プロのハンターとなった。入社当初、ダウニーはフィリップ・パーシバルの「セカンドハンター」として、いくつかのサファリでパーシバルと仕事をした。 [ 3 ] パーシバルはすぐにダウニーの師匠となった。[ 4 ]ダウニーはすぐに、ライバル関係になったもう一人のケニア人ハンター、ロナルド・カーと出会った。1930年代、カーとダウニーはマサイマラの大部分を狩猟のために開放したことで知られていた。しかし、1939年に第二次世界大戦が勃発すると、両ハンターは仕事を一時中断し、東アフリカでイタリア軍と戦うイギリス軍に加わった。[ 3 ]
アフリカでの戦争が終結に向かう中、イギリス軍はエチオピアからイタリア軍を追い出し、アディスアベバ市を奪還した。この時、カーとダウニーはアディスアベバのバーで開かれた「東アフリカプロハンター協会の臨時会合」で再会した。会合中、カーはダウニーに戦争が終わったらすぐに一緒にビジネスを始めようというアイデアを持ちかけた。[ 2 ] 戦争が終わると、二人は約束を守り、カー・アンド・ダウニー・サファリを設立した。彼らの最初の有料サファリはグレゴリー・ペックとジョーン・ベネット主演の「マコンバー事件」だった。[ 5 ]彼らはハリー・セルビーを含む東アフリカで最も有名なハンターを何人か雇った。実際、セルビーがボツワナで事業を拡大したため、会社は最終的にカー、ダウニー・アンド・セルビー・サファリとなった。しかし、セルビーとのパートナーシップは結局長くは続かなかった。カーとダウニーは、どちらも動物を殺すことを特に好まず、むしろ追いかけることを好んだため、狩猟サファリから写真撮影旅行へと移行しつつあった。ダウニーは最終的に、狩猟だけでなく自然保護活動家としても有名になった。[ 6 ]