ポーカーのスーパーボウル

スーパーボウル・オブ・ポーカー（別名アマリロ・スリムのスーパーボウル・オブ・ポーカー、SBOP）は、1980年代に世界で2番目に権威のあるポーカートーナメントでした。^[1]ワールドシリーズオブポーカー（WSOP）は多くのアマチュアが参加してすでに多くの観客を集めていましたが、SBOPは「ほぼプロとハードコアなアマチュアに限定されたイベントでした。」^[2]

13回のSBOPメインイベントのうち6回と予備イベントの多くで優勝したのは、後にポーカーの殿堂入りを果たしたプレイヤーたちだ。多くのイベントで、将来の殿堂入りを果たしたプレイヤーたちが決勝テーブルに座った。例えば、1990年のSBOPメインイベントの決勝テーブルには、ポーカーの殿堂入りを果たしたTJ・クルーティエ、チップ・リース、スチュ・ウンガー、ジャック・ケラー、そして1992年のWSOPメインイベント優勝者のハミッド・ダストマルキがいた。^[3] しかし、1986年のデュース・トゥー・セブン・ローボールイベントは、おそらく史上最も厳しい決勝進出者3人を擁したイベントだった。2009年現在、決勝進出者3人全員がポーカーの殿堂入りを果たしており、合計27個のWSOPブレスレットを所有している。 このイベントの優勝者は、WSOPブレスレットを10回獲得しているドイル・ブランソンである。優勝するためには、7回ブレスレット優勝者のビリー・バクスターと10回ブレスレット優勝者のジョニー・チャンを倒さなければならなかった。^[4]

スチュアート・ウンガーは、WSOPメインイベントで3回優勝しただけでなく、SBOPメインイベントでも3回優勝した唯一の人物です。スチュアートの最初のメジャーなポーカートーナメントは、1980年のSBOPでした。^[5] 4年後、すでに2回のWSOPメインイベントで優勝していたスチュアートは、1984年のメインイベントで優勝したことで、SBOPをプレミアイベントとして確立するのに役立ち、 1988年と1989年の連続優勝は、SBOPをプレミアポーカートーナメントの1つとして宣伝効果をもたらしました。^[1] スチュアートの優勝以前、トッププロたちはSBOPで苦戦していました。 1982年は、ゲームのトップネームの多くが不振だったことで有名でした。メインイベント2日目の2回目の休憩までに、トーナメントの優勝候補全員が敗退していました。^[6]

1979年以前は、参加できる高額賞金のトーナメントはWSOPだけだった。 1972年のWSOPメインイベントチャンピオンであり、ポーカーの熱心な大使であるアマリロ・スリムは、これをチャンスと捉えた。「ワールドシリーズオブポーカーは大成功を収めたため、誰もが複数のトーナメントを望んでいた」と彼は語った。^[7] スリムはポーカー界のエリートとのつながりと友情を頼りに、1979年2月に新しいトーナメントを開始した。スリムはWSOPをモデルにSBOPを設計し、いくつかのイベントと1万ドルのテキサスホールデムメインイベントを開催した。

ワールドポーカーツアーの解説者マイク・セクストンは、「当時のビッグプレイヤーは全員参加していました。ビッグプレイヤーの間では [SBOP] は非常に人気があり、全員が参加しました」と回想しています。^[7] 初回のイベントにはわずか30人しか参加しませんでしたが、そのうち6人は将来のポーカー殿堂入り者でした(ジョニー・モス、ボビー・ボールドウィン、チップ・リース、アマリロ・スリム、セーラー・ロバーツ、ドイル・ブランソン)。^[4] ラスベガスのヒルトンホテルで開催されましたが、その年の後半にヒルトンがポーカーの営業を終了したため、トーナメントは翌年リノのサハラに移動せざるを得ませんでした。^[7]

リノのサハラで2年間開催された後、カジノはヒルトン・コーポレーションに買収され、SBOPは再び開催地の変更を余儀なくされた。1982年から、SBOPはレイク・タホのサハラで開催されるようになった。^[7] レイク・タホのサハラで数年間開催された後、スリムはイベントをレイク・タホのシーザーズに移し、1年間だけプレイした。^[1] 場所は再びラスベガスのシーザーズに変更され、そこでさらに数年間開催されることになった。^[1] シーザーズが1990年にポーカールームを閉鎖したとき、スリムは見つけられる限りの最高の条件を引き出した。これにより、トーナメントはネバダ州ラフリンのフラミンゴ・ヒルトンという小さなカジノで開催されることになった。スリムによると、トーナメントに参加するには「ラスベガスまで飛行機で行き、レンタカーを借りて125マイル運転しなければならなかったが、あまりうまくいかなかった」という。^[1] 1991年のSBOPメインイベントにはわずか12人しか来なかった。大会開催地の安定性の欠如が、大会が最終的に失敗した理由の一つとして挙げられている。^[1]

WSOP では、かなり多くの参加者が賞金を獲得するフラットなモデルを採用しているのに対し、SBOP では、上位入賞者が不釣り合いな賞金の分け前を得るトップヘビー方式を採用していました。^[7] 多くのイベントでは、トーナメントは上位 3 名にのみ賞金を支払いました。SBOP が成長するにつれて、優勝者の数も増えましたが、賞金構造は常にトップヘビーのままでした。^[1] 1985 年から 1989 年にかけて、参加者が十分に多かったため、メイン イベントでは常に少なくとも上位 7 名のプレイヤーに賞金が支払われました。トップヘビーな賞金構造にもかかわらず、WSOP メイン イベントでは、同じ年に SBOP メイン イベントの少なくとも 2 倍の金額が支払われました。^[1]

SBOP のトレードマークの 1 つは、優勝者に贈られるアマリロ スリムからの個人的な贈り物でした。最初の年、贈り物は 3,000 ドルのカスタマイズされたカウボーイブーツでしたが、トーナメントが大きくなるにつれて贈り物の価値も高まりました。^[7] 1980 年には優勝者にトロフィーが贈られましたが、SBOP メイン イベント優勝者のゲイブ カプランはそれを「ワールド シリーズ オブ ポーカーの優勝者に贈られる派手な金のブレスレットが控えめに見えるほど大きな、愛情のこもったカップ」と表現しました。^[7]

a SBOP への参加者数は情報源によって異なります。「約」とマークされたイベントは、正確な数が不明なイベントを示します。

b SBOP の開催地は情報源によって異なります。ヘンドン モブは、すべてのイベントの開催地をシーザーズ ラスベガスと記録しています。しかし、SBOP の遺産の 1 つは、恒久的な開催地を見つけることができず、移動し続けたことです。アマリロ スリムによると、このイベントはレイク タホのサハラで数年間開催され、その後レイク タホのシーザーズに移転しました。シーザーズ レイク タホに 1 年間滞在した後、シーザーズ ラスベガスに移転しました。^[1]