特別な取り扱い

特別取り扱いは、第 4 種郵便物 (主に小包) の処理を​​迅速化し、第 1 種郵便物と同じくらい迅速に配達できるようにするサービスとして始まりました。これは、生きた動物などの生鮮品を郵便物の紛失から守るためでした。特別配達とは別のサービスと考えられていました。

米国郵政省は1925 年にこのサービスを導入し、濃い緑色の 25 セント特別取扱郵便切手を発行しました。料金が変更されたため、1928 年に 3 種類の米国特別取扱切手 (10 セント、15 セント、20 セント) が追加されました。金額以外は、すべての特別取扱切手の基本的な色とデザインは同じでした。

後者の3つの額面の切手と、1928年初頭に印刷された25セント切手の2回目の発行は、1925年に最初に発行されたものよりも色調が黄緑色に見えます。さらに、シリーズ全体でさまざまな小さなプレートバリエーションが存在し、1940年に印刷された3つの低額面の切手（25セント切手は1928年後半に回収されていました）は、外観がいくぶん緑色がかっています。ただし、カタログでは通常、2つの25セント切手のみが目立った色の変化があるものとして記載されています。^[1] 最後に、3つの低額面の切手は、1955年に乾式印刷で再発行されました。^[2] これにより、切手の糊、紙、デザインのサイズにわずかな違いが生じ、専門のカタログではそれらをサブバリエーションとして示す場合があります。

1959年に切手は廃止されましたが、今日（2015年）、USPSはファーストクラス小包サービスとプライオリティメールという別の方法でこの急ぎの荷物の配達を提供しています。特別取り扱いは今も存在していますが、現在はより限定的に定義されています。「発送と輸送において実行可能な範囲で、優先取り扱いは提供しますが、優先配達は提供しません。」^[3] このサービスは、主に生きた家禽、蜂、および同様の貨物の配達に推奨されており、非生物品の配達には推奨されていません。郵便局員は、配達中に特別取り扱い荷物が押しつぶされたり乱暴に扱われたりしないように注意します。