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Softdisk（ ISSN 0886-4152）は、元々はSoftdisk Magazetteという名称で、 1981年から1995年まで発行されたApple IIコンピュータ向けのディスク雑誌でした。これは、 Softdiskとしても知られる会社の最初の出版物であり、同社はその後、他のシステムやソフトウェア向けのディスク雑誌を発行し、後にインターネットアクセス、ホスティング、開発にも携わることになります
当時ルイジアナ州シュリーブポートのLSUメディカルセンターに勤務していたジム・マンガムの発案によるSoftdisk（当初はThe Harbinger Magazetteという名前になる予定だったが、 Softdisk Magazetteとして創刊された。「magazette」は「magazine」と「diskette」を組み合わせた造語）は、マンガムの自宅で発行され、当時の妻ジュディ・マンガム、LSUMCの同僚アル・ヴェコヴィウス、そしてSoftalk誌（Apple向けの紙媒体の雑誌）が共同出資者として参加した。
創刊号は1981年9月に発行され、5.25インチのフロッピーディスク1枚で構成されており、裏返すと裏面の内容にアクセスできるようになっていました。創刊号の内容はかなり少なく、ほとんどが第2号にも繰り返されていたため、後にバックナンバー販売のために遡及的に号数が割り当てられることになった際、1981年10月号は「Softdisk #1」と指定され、その前の月の号は「#0」または番号なしとされました。
当初、購読者は次号を受け取った際に前月のディスクを返送する必要がありました。このために再利用可能な封筒が使用され、発送用の宛名ラベルの裏面に切手不要の返送先住所ラベルが貼られ、受取人が裏返せるように封筒の外側にジップロック式のビニール袋に入れられていました。このディスク返送の要件は、当時フロッピーディスクが高価で、節約のために再利用する必要があったことが一因でしたが、購読者が返送するディスクに電子的にフィードバックを残したり、記事や番組を投稿したりすることで参加できるようにするという目的もありました。
当初、出版物に対する唯一の支払い方法は、無料号のクーポン券でした（購読は月単位で、購読者はディスクを返送する際に次号の料金を同封する方式でした。当初の価格は1号あたり5ドルでした）。しかし、最終的には金銭的な支払いが導入されました。参加に対する金銭的なインセンティブがなかった頃から、かなりの量の投稿がありました。オープンソースソフトウェアやWikiといった後のプロジェクトと同様に、Softdiskは金儲け以外の動機を持つ、意欲的な参加者のコミュニティを見つけたのです。
しかし、出版物が成長し進化するにつれて、より従来型で「主流」のものとなり、初期の頃の風変わりな魅力や、それを中心として形成されたコミュニティの一部が失われていった。最終的には、年間購読制で小売店で販売され、有給スタッフと契約したフリーランサーがコンテンツを制作し、ディスクの返却義務もない、より一般的な商業出版物となった。
Apple II プラットフォーム内で、Softdisk は1989 年にApple IIGSコンピュータ用のSoftdisk GSを生み出しました。Softdisk GS は 1997 年まで続きました。 [ 1 ]これは、以前の Apple モデルよりもII GS のグラフィックとサウンド機能が向上したことを活用しました。Macintosh用のDiskworld (後にSoftdisk for Mac ) も発行され、最終的にSoftdisk は同様のユーザー インターフェイスを持つように再設計され、Mac と Apple II 製品の両方で同じスタッフの多くが作業しました。オリジナルの発行は、コンピュータ分野のほとんどの人が Apple II を時代遅れとみなすようになった時期を過ぎても続きましたが、最終的に 1995 年 8 月に第 166 号で発行を終了しました (この時点では、当時の編集者Peter Rokitski がほぼ一人で発行していました)。Macintosh やWindowsなどの他のコンピュータ ライン向けのディスク マガジンは、Softdisk ディスク マガジンの全ラインが終了するまで数年間続きました。