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暴動鎮圧における「スナッチ部隊」とは、通常は防護装備を着用した複数の警察官が、時には楔形隊形を組んで群衆の先頭に突進し、その場でデモを制圧しようとしている暴徒の中から一人または複数人を拉致する部隊である。標的は、指導者や演説者、あるいは群衆を率いているように見える人物である。
イギリスで用いられる戦術の一つでは、3人か4人の警官が暴徒や騒乱を起こしている人々の集団に突進する。うち2人は警棒を持ち、残りの警官は盾を携えている。盾を持った警官は集団の中で最も暴徒化した人物に突進し、盾と固定された物体の間にその人物を押し込む。その間に他の警官は他の暴徒を逮捕するか、群衆の中から連れ出す。
スナッチ・スクワッドとは、略奪行為などで私服警官が個人を逮捕する活動を指す場合もある。私服警官は、騒ぎを起こそうとする群衆の中に紛れ込み、傍観者を装うことが多い。潜入捜査官は、店舗への侵入や略奪を試みる人物を逮捕することができる。多くの場合、警官への攻撃を誘発しないよう、人目の少ない孤立した状況で逮捕が行われる。スナッチ・スクワッドは、逃亡中の凶悪犯が、捜索令状の執行時に立てこもったり、武力を行使したりする可能性が高い場合にも用いられる。