スカイ・バーリアル

スカイ・バーリアル

初版
著者	薛新然
言語	英語
ジャンル	バイオグラフィー
出版社	チャットーとウィンダス
発行日	2004年7月1日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	256ページ
番号	0-7011-7622-9
OCLC	56188938

『天空の埋葬』は薛鑫然による2004年の著書で、彼女の2作目である。薛はガーディアン紙に寄稿する中国系イギリス人ジャーナリストである。 『天空の埋葬』はロサンゼルス・タイムズ紙で2005年のお気に入りのノンフィクション本の一つに挙げられた^{。 [1]}

この本は、蘇州の喫茶店で中国人女性のシュ・ウェンがチベットでの生活をシンランに語るという内容である。

1950 年代、中国が共産主義による統一に沸く中、医師のシュ・ウェンは軍医と結婚する。軍医はチベットに赴き、チベット人を鎮圧して中国の統治下に置くよう命令を受ける。中国政府によるチベット人の評判は同情的で歓迎的という印象だったが、次第に彼女は彼らが鎮圧に抵抗していることを知る。夫が行方不明になったと知らされ、家族や友人の反対を押し切って蘇州での快適な生活を捨て、軍に入隊してチベットで夫を捜す。

彼女の部隊は高地で瀕死のチベット人女性に遭遇し、シュ・ウェンは女性を治療し、彼女を偵察兵かレジスタンス戦士ではないかと疑う兵士たちから引き離すことを決意する。2人の女性はすぐに連隊からはぐれてしまう。物資も言葉も無い彼女は、死の淵で放浪生活を送り、自分の道を探し求める。そして、死の淵で遊牧民の家族に救出され、その保護のもと季節ごとに各地を転々とする。この30年間で彼女はチベット人の生活様式を学び、徐々に中国人としてのアイデンティティを失っていくが、夫の運命に関する知らせを静かに待ち望んでいた。

遊牧民に加わって数年後、彼女は中国兵に遭遇し、チベットの天葬の儀式を受けた中国人医師について聞かされる。遊牧民の集まりに行った後、彼女は年老いた賢者に会い、その賢者は彼女の夫が助けた男だと告げる。夫は天葬の儀式を妨害し、ハゲワシを射殺し、ハゲワシをすべて追い払い、チベット人を怒らせた。部隊の安全を確保するため、彼女の夫は天葬によってハゲワシを呼び戻すために自らを犠牲にすることを選んだ。これは中国人も悪魔ではなく、チベット人と同じ人間であることを示すものでもある。これは怒ったチベット人をなだめ、この地域での両者の小競り合いに終止符を打った。賢者は、医師が生きている限り彼を称え続けると言い、シュウ・ウェンは平穏を得る。彼女は蘇州に戻り、そこで、まだ親戚を探しながら細々と暮らしているシンランと出会う。

この本の大部分は三人称で書かれていますが、一人称である薛氏による記述も含まれています。

• BBCウーマンズアワーのレビュー
• アジアン・レビュー・オブ・ブックス
• Goodreads.com の「Sky Burial」