シャトルコック（小説）

羽根

初版
著者	グラハム・スウィフト
言語	英語
出版社	アレン レーン(英国) ワシントン スクエア(米国)
発行日	1981年（イギリス）、1985年（アメリカ）
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物と音声
ページ	224
番号	0-7139-1413-0

心理スリラーと評される『シャトルコック』は、グレアム・スウィフトの2作目の小説^{[1]で、1981年に}アレン・レーン社から出版された1983年にジェフリー・フェイバー記念賞を受賞し1993年に 映画化された。

ロンドンの警察公文書館の「死刑囚」部門のジュニアアシスタントであるプレンティスは、ほとんど無意識のうちに個人的な回想録を書き始める。それは、妻や子供たちとの疎遠が深まっていくこと、最近緊張病に陥って入院している疎遠の父親を定期的に訪問すること、そして、調査を依頼された事件の重要なファイルを上司のクインが隠蔽しているのではないかと疑うという職場の混乱した状況に対する反応だった。やがて、そのファイルは、彼の父親が裏切った友人と、彼の父親が第二次世界大戦の英雄であると主張していたが、実際にはそうではなかったという証拠を持っていると主張する脅迫者に関するものであることが判明する。クインは定年退職を控えており、プレンティスが人間味あふれる後継者になれるかどうかを見極めるために彼を育ててきた。今、彼は問題のファイルをクインが破棄するかどうかの選択権をプレンティスに与える。彼が同意すれば、昇進が保証される。同時に、彼は父親に対する劣等感を捨て、家庭​​の状況をなんとか救うことができた。彼は、私たちが与える印象は虚構であるという結論に至った。ナチス占領下のフランスでスパイとして働いていたという父親の話は、プレンティス自身の物語に散りばめられているが、それは彼自身の本当の真実を隠すために作られたものである。今度はプレンティスが、自分の弱さと不確実性を隠すために、新しいバージョンの自分を作り上げている。

この小説は出版当初から非常に好評を博し、その一部は後の版の表紙に引用された。^[2]デル・イヴァン・ヤニックは、スウィフトの小説の初期の調査で、語り手が過去に対処する戦略（彼の作品の一貫したテーマ）について、この場合は不確実性を人間らしく受け入れることであると述べている。彼は続けて、この小説の重層的な物語は、この小説を「フィクションの技術のあらゆる側面が組み合わさって満足のいく全体を作り上げる芸術作品」にしている、としている。^[3]

しかし、著者の「偏狭で、地味で、目立たないものへの偏愛」のせいで、彼の作品を評価するのは容易ではない。^[4]ある匿名の評論家は、この本は「サスペンスがほとんどまったくない。心の狭い、狭量な英国公務員の人物研究としては、しばらくはうまく機能するが、突然の人物の逆転、スウィフトが物語に構造を与えるために使用する過去と現在の明らかな類似点、そして、スウィフトの流暢な文体にもかかわらず、シャトルコックがとにかく遅いという事実にうんざりしないのは、最も無頓着な読者だけだろう。サスペンス小説を探している読者は、他の雑誌の方が良いだろう」と評した。^[5]一方、パンチ誌は、この小説を心理スリラーと評することに同意した。 「プレンティスの職業生活と私生活のつながりは素晴らしい技巧で描かれており、文章の質は一貫して高い。その結果、ストレート小説の読者にもスリラー小説の読者にも同じようにアピールできる作品が生まれた。」^[6]

• グラハム・スウィフトのシャトルコックは www.victorianweb.org に掲載されています
• IMDbのシャトルコック
• グレアム・スウィフトがハーマイオニー・リーとシャトルコックについて語る - 大英図書館の録音
• ロンドン・レビュー・オブ・ブック、第3巻第17号、1981年9月17日、アラン・ホリングハースト著