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『シャープの戦い』は、バーナード・コーンウェルによるリチャード・シャープ・シリーズの第12作目の歴史小説で、1995年に初版が刊行された。物語は1811年のスペイン半島戦争を舞台としている。
スペインとポルトガルの国境付近で迷子になったシャープとその部隊は、珍しい灰色の制服を着たフランス兵の一団に遭遇する。彼らはスペインの村の十代の少女を強姦している最中だった。シャープたちはフランス兵数人を殺害し、2人を捕虜にする。交渉の際、彼らのリーダーであるギー・ルー准将は、捕虜と引き換えにシャープに安全な通行を約束するが、子供を含む他の村人たちが強姦され虐殺されたことに衝撃を受けたシャープは、捕虜を射殺するよう命じる。（ルーは、スペインのゲリラが犯した残虐行為に対抗するため、自分の部下にさらに残虐な行為をさせていると明かす。）ルーは彼らの仇を討つことを誓う。
本部に戻ったシャープは、マイケル・ホーガン少佐から、捕虜となったスペイン国王の親衛隊であるレアル・コンパニア・イルランデサがウェルズリーの部隊に加わるために派遣されたことを知らされる。イギリスはウェルズリーをスペイン軍の総司令官に任命したいと考えているため、彼らはアイルランドからの亡命者とその子孫（アイルランド占領のためにイギリスを嫌っている）で構成され、戦闘経験もないにもかかわらず、望まれない兵士たちを丁重に扱うことが不可欠だった。ウェルズリーはシャープに、彼らをフランス軍に近い砦に連れて行き、容赦なく訓練することで脱走を促すよう命じる。そこでシャープは、かつての荷馬車隊長であるクロード・ランシマン大佐にも対処しなければならなかった。ランシマン大佐はひどく太っていて怠惰な男だった。
ナポレオン直属のフランス諜報員ピエール・デュコスは、コンパニア・イルランデサにスパイを送り込んでいた。そのスパイとは、部隊の指揮官キーリー卿とルーの両方の愛人であるスペイン貴族のドニャ・フアニータ・デ・エリアである。偽造されたアメリカの新聞に裏付けられた、アイルランドにおけるイギリス軍の残虐行為に関する虚偽の噂は、コンパニアだけでなく、イギリス軍に所属する多くのアイルランド人をも標的にする。ウェルズリーの意図を知っていながらも、シャープは士気を失った亡命者たちを真の兵士にしようと決意する。彼はランシマンを説得してコンパニアに武器弾薬を横流しさせ、地元のパルチザンであるエル・カストラドールと共謀して、脱走兵を殺害し、身体を傷つけ、フランス軍の仕業に見せかけ、さらなる脱走を抑止しようとする。
砦でコンパニア軍に合流したのはポルトガル歩兵大隊だった。シャープは、ルーが自分に対して個人的な恨みを抱いていることを懸念し、ルーの部下を違法に処刑したことを数人の将校に告白する。その夜、ルーは砦を襲撃し、ポルトガル兵を虐殺するが、シャープの友人であるトム・ギャラードが弾薬運搬車を爆破するために自らを犠牲にしたことで、ようやく撃退される。
シャープが不用意に公に犯行を認めたことと、間近に迫った事件調査によって、彼のキャリアは危機に瀕する。ウェルズリーは気が進まなかったものの、ポルトガルとの和解のために彼をスケープゴートにすることを決意する。これを避けるため、シャープはルーの隠れ家を襲撃するが、そこにはドニャ・フアニータを除いて誰もいなかった。フアニータは敵のスパイであり、偽造新聞の運び屋であることが露見する。シャープはフアニータと一夜を共にし、翌朝彼女を解放する。こうして、ホーガンがコンパニア社内の共犯者を突き止めようとする望みは潰える。
失脚したキーリーは自殺し、その葬儀は連隊の従軍牧師であるサースフィールド神父によって執り行われた。墓穴のそばで密談する中で、ホーガンはサースフィールドに、彼の裏切りを知っているが証拠がないと告げる。サースフィールドはホーガンを殺そうとするが、シャープに撃たれ、キーリーと共に埋葬される。
アンドレ・マッセナ元帥 率いるフランス軍は、イギリス軍の唯一の退路を断ち、ウェルズリーを戦闘に引きずり込む準備を進めていた。
ウェリントンはフエンテス・デ・オニョロ村に兵力を集中させる。不名誉な立場にあるシャープ、ランシマン、そしてアイルランド王立中隊は弾薬運搬車の警備に就く。フランス軍の攻撃によりイギリス軍は村から追い出され、丘の上へと後退を余儀なくされる。ウェリントンは予備兵を投入し、フランス軍を村へと押し戻す。しかし、今度はルー旅団がイギリス軍に反撃を仕掛ける。シャープの激励を受け、ランシマンは中隊を戦場に投入することを「申し出る」。彼らは戦況を覆し、ルー旅団が動揺する中、フランス軍は後退し、ウェリントンは部隊を前進させ、戦いに勝利する。
戦闘中、ルーとシャープは川の浅瀬で決闘する。シャープはドニャ・フアニータに撃たれて負傷するが、ドニャ・フアニータはハーパーに殺される。負傷したにもかかわらず、シャープはルーの武器を奪い、溺死させる。アイルランド王立会社のメンバーは名誉ある形でカディスのスペイン政府に送致される。シャープとランシマンに対する訴訟は、彼らの勇敢さと、シャープの自白を目撃したランシマン以外の全員が死亡したことを考慮し、取り下げられる。ランシマンはシャープのために嘘をついていた。
この小説は1995年にITVでドラマ化され、比較的原作に忠実な翻案となっている。デュコスとサーズフィールドは映画には登場せず、キーリー卿には妻がいる。筋書きは、アイルランド兵が脱走することを期待して、イギリス軍がアイルランドで架空の虐殺を行ったとする新聞をフランス人が流布するという点で、ほぼ原作と同じである。マンロー少佐は明らかに小説のホーガン少佐の役割を担っている。映画はルー旅団の壊滅で終わり、フエンテス・デ・オニョロの出来事は扱われていない。映画ではキーリーは自殺ではなくルーに殺され、ライフル兵パーキンスは死亡するが、原作では生き残る。