自己制限的（生物学）

生物学および医学において、 「自己限定的」という用語は、医学的状態を説明する場合もあれば、生物またはコロニーを説明する場合もあります。

自己制限的な生物または生物群は、その行動によって自身の成長を制限する。^[1]たとえば、単一の生物は遺伝学によって最大サイズが決定される場合があり、生物群は一定の個体数を超えると最終的に群体にとって有毒となる廃棄物を放出する場合がある。場合によっては、コロニーの自己制限的な性質がコロニーの継続的な生存に有利になることがある。寄生虫の場合がその一例である。寄生虫の数が多くなりすぎると、寄生虫は宿主を殺し、その結果として自分自身も殺してしまう。他の場合には、自己制限によって捕食者の生存能力が制限され、希少種の長期生存が保証される。^[2]

医学的状態を指す場合、この用語は、外部からの影響、特にいかなる医療処置も必要とせずに状態が自然に治まることを意味する場合があります。しかし、状態が自然に治る可能性があるという事実は、医療処置によって状態またはその症状がより早く治まらない、または重篤な場合にはそのような医療処置が不要であることを意味するものではありません。^{[3] [4]}