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サム・ヒューストン州立大学ベアキャッツ野球チームは、アメリカ合衆国テキサス州ハンツビルにあるサム・ヒューストン州立大学の大学対抗スポーツチームです。 [ 2 ]現在、同チームは全米大学体育協会（NCAA）ディビジョンIのスポーツカンファレンスであるカンファレンスUSAに所属しています。ホームゲームはドン・サンダース・スタジアムで行われます。
サム・ヒューストン大学初の野球チームは1906年に結成され、同大学初の大学スポーツチームとなった。[ 3 ] 1926年のシーズン後に解散した後、ベアキャッツは1947年にローン・スター・カンファレンス のメンバーとして復活した。[ 4 ]ベアキャッツ野球チームの現代は1949年に始まった。サム・ヒューストン大学の運動部は、シーズン以前の統計をプログラムの記録簿に含めていないためである。[ 5 ]しかし、1949年以降、サム・ヒューストン州立大学の野球は、大学のすべてのスポーツプログラムの中で最も生産性の高いスポーツの1つとなっている。ベアキャッツは、1949年から2012年シーズンまでのWLTの通算成績が1732勝1134敗7引き分け（.604）である。ベアキャッツは、 1963年のNAIAワールドシリーズで1つの全国タイトルを獲得している。
近代の始まりとして、SHSTCの元卒業生で体育学教授のヘイデン「ハップ」マローンが1949年に野球部のヘッドコーチとして採用された。[ 6 ]野球ではNAIAの独立チームとして、ハップ・マローンのベアキャッツはヘッドコーチとしての最初の6年間で様々な結果を出した。1949年から1950年にかけては、ベアキャッツは2シーズンで合計24勝14敗（それぞれ15勝5敗と19勝9敗）という好成績を収め、非常に成功した。次の2シーズンは負け越し（11勝13敗と11勝14敗）だった。1953年と1954年のシーズンはどちらも勝ち越しで、1954年には20勝を記録した。しかし、ジェットコースターのようなシーズンは終わらず、ベアキャッツは1955年から1956年にかけて再び平凡な成績に落ち込んだ。 1956年シーズンは10勝18敗という、当時最低の勝利数に終わり、マローン監督は解任された。[ 5 ]ハップ・マローンは1971年にサム・ヒューストン殿堂入りを果たした。[ 7 ]
ハップ・マローンが残したチームを立て直すため、サム・ヒューストンはレイ・ベンジをベアキャッツの新監督として雇った。レイ・ベンジは20年代初頭にサム・ヒューストンで投手としてプレーした後、フィリーズにドラフトされ、メジャーリーグで12年間プレーした。[ 8 ]ベンジはベアキャッツのあらゆる悩みを解決する特効薬であることが証明され、彼のチームは負け越しの記録を一度も経験しなかった。[ 5 ]ベンジはベアキャッツをNAIA野球ワールドシリーズに6年連続で出場させ、1963年にはグランブリングを破って全国優勝を果たした。[ 9 ]彼は237勝102敗の記録を残し、1971年にハップ・マローンと共にSHSUの殿堂入りを果たした。[ 10 ]
ボブ・ブリットは、現ヘッドコーチのデビッド・ピアースを除けば、大学史上最短の在任期間のコーチであったにもかかわらず、ベンジの退任後も野球部の成功を継続させた。前任者と同様、ブリットも負け越しのシーズンを一度も経験していない。また、1969年と1970年にはベアキャッツをNAIA地区プレーオフに2度、1972年、1974年、1975年にはNAIAワールドシリーズに3度出場させ、いずれもトップ3入りを果たし、特に後者2シーズンは全国準優勝に輝いた。ブリットはまた、サム・ヒューストンを1974年と1975年に初の40勝シーズンに導いた。[ 5 ]彼は1975年シーズン後にコーチを引退したが、1995年までサム・ヒューストンで体育の教授として教え続けた。[ 11 ]ブリットは1979年にサム・ヒューストン殿堂入りを果たした。[ 10 ]
ジョン・スキーターズ監督は、サム・ヒューストン大学野球部で25年以上にわたりベアキャッツの監督を務めた、同大学で最も在任期間の長い監督でした。スキーターズ監督はブリット監督の後を引き継ぎ、就任後最初の16年間はベアキャッツを勝ち越しシーズンへと導きました。この期間中、ベアキャッツは9年間ポストシーズンに出場し、1979年から1982年までの4年間はNAIAエリアプレーオフにも出場しました。[ 12 ]
1984年、ベアキャッツはNCAAディビジョンIIに昇格し、独立校として3年間、その後ガルフスターカンファレンスのメンバーとして3年間在籍した。ディビジョンIIでは、ベアキャッツは3年間すべてで地域プレーオフに選出された。また、ベアキャッツは1985年と1986年にガルフスターチャンピオンにも輝いた。[ 13 ]
1987年、ガルフスターカンファレンスはディビジョンIに昇格した。サムヒューストン州立大学は1987年にガルフスターカンファレンスの優勝を果たしただけでなく、44勝18敗1分けという当時最高の勝利数を記録し、初のディビジョンI地域大会への出場権も獲得した。[ 12 ]
ベアキャッツは1988年にサウスランド・カンファレンスに移籍し、カンファレンス戦では苦戦したものの（11勝10敗）、それでも勝ち越し記録を達成し、32勝25敗でシーズンを終えた。サウスランドでの最初のシーズンは苦戦したが、サム・ヒューストンはすぐに新しい環境に順応し、1989年のカンファレンス選手権で優勝した。[ 14 ]優勝に加え、サム・ヒューストンはNCAA地域大会への出場権も獲得した。1989年シーズン以降、ベアキャッツは2012年にピアース監督が就任するまで再びカンファレンス選手権で優勝することはなく、NCAA地域大会にはスキーターズ監督の下で1度だけ出場した（1996年）。[ 13 ]
1999年から2002年までの4シーズン連続で負け越しとなった後、スキーターズはサム・ヒューストン・ベアキャッツのヘッドコーチを辞任することを決めた。通算860勝628敗という記録は、今後何年にもわたって最長在任期間のコーチとしての彼の功績を確固たるものにするだろう。[ 15 ]
クリス・ラップは、2003年シーズン前にスキーターズが辞任した後に採用された。ヘッドコーチとして4年間務めたラップのチームは、勝ち越しシーズンを達成できなかった。2006年にヘッドコーチを辞任し、通算成績は86勝123敗だった。[ 16 ]
マーク・ジョンソンは、テキサスA&Mの伝説的なコーチであり、全米野球コーチ協会とテキサス野球殿堂のメンバーでもあるが、ラップの辞任から1か月強後にヘッドコーチに就任し、すぐに野球チームの強化に取り組み始めた。ジョンソンは、以前の2人のベアキャッツのコーチにはなかった贅沢として、2人のフルタイムのアシスタントをコーチングスタッフに加えた。[ 17 ]ジョンソンがサム・ヒューストンをコーチとして最初の年に40勝24敗の成績に導いたため、ベアキャッツには再建期はなかったようだ。これは、クリス・ラップの下で23勝31敗だったシーズンからわずか1年後のことだった。ジョンソンがヘッドコーチとしてベアキャッツのスタッフに加わって以来、チームはサム・ヒューストンでの5シーズンのうち4シーズンでポストシーズンに進出し、そのうち3回はNCAA地域大会に出場した。[ 5 ]
2011年にライス大学からスタッフに加わったデビッド・ピアースは、ジョンソンの後を引き継ぎ、2012年の野球チームは過去最高の地区大会2位となり、ベアキャッツを23年ぶりのリーグ単独優勝に導いた。[ 18 ] 2012年のベアキャッツは地区大会決勝でアーカンソーに敗れたが、アーカンソーはその後スーパーリージョナルチャンピオンとなり、カレッジワールドシリーズへの出場権を獲得した。[ 19 ]ピアース監督はその後、シーズン終了時にサウスランドカンファレンス年間最優秀監督賞とABCA年間最優秀監督賞の両方を受賞した。[ 20 ]
2013年シーズンの開幕は、ピアース監督とベアキャッツにとって非常に高い期待とともに始まった。シーズン開幕前、ベアキャッツはNCBWAの投票で票を獲得し、コーチとSIDの投票でサウスランド・カンファレンスの連覇候補に挙げられた。[ 21 ] [ 22 ] 3勝4敗という残念なスタートの後、ベアキャッツはオースティンで当時22位だったテキサス大学を、ヒューストンで19位だったライス大学を破り、立て直した。しかし、これらの大試合の後、サム・ヒューストンはUCONNとダラス・バプティスト大学とのシリーズで連敗した。これらの試合の後、ベアキャッツは次の21試合で13勝8敗の成績を収め、17位のライス大学と19位のヒューストン大学に勝利したが、オーラル・ロバーツ大学とのホームシリーズで敗北し、SHSUのレーティング・パーセンテージ・インデックス（RPI）が大幅に低下し、2013年の地域大会への出場が危ぶまれた。サム・ヒューストンは挑戦を受け入れ、オーラル・ロバーツとのシリーズ後、13勝1敗でシーズンを終え、カレッジ・ベースボールの投票で27位を獲得した。[ 23 ] 2013年5月17日、サム・ヒューストンはセントラル・アーカンソーを4対0で完封し、サウスランド・カンファレンスの2年連続の単独優勝を決めた。[ 24 ]レギュラーシーズン後、ピアース監督は再びカンファレンス年間最優秀監督賞を受賞し、[ 25 ]サウスランド・カンファレンス・トーナメントで優勝できなかったため、NCAAトーナメントのバトンルージュ地区大会への出場権を獲得した。[ 26 ] NCAAトーナメントでは、ベアキャッツはルーク・プルチェックの3打点により、最初の試合でルイジアナ・ラファイエットを4対2で 破った。 [ 27 ]勝者ブラケットでは、サム・ヒューストンは地区のホストであり、全体1位のLSUタイガースと対戦した。 5点の初回得点のおかげで、ベアキャッツは8回までトップランクのタイガースを5対4でリードしていた。サム・ヒューストンはタイガースを破ることができず、8対5で惜しくも敗れた。[ 28 ]バトンルージュ地区の最終日、サム・ヒューストンは3日間で2度目となるレイジン・ケイジャンズと対戦した。サム・ヒューストンは3対0でリードしたが、エラーによりベアキャッツはシーズン最後の試合を5対7で落とし、早々に帰宅することになった。[ 29 ]
出典：サム・ヒューストン野球記録集
出典：サム・ヒューストン記録集：ポストシーズン結果
サム・ヒューストン大学の野球部員は、数々の賞や栄誉を獲得しており、その中にはオールカンファレンス選手95名、オールアメリカン選手16名、カンファレンス賞受賞者7名が含まれる。映画監督のリチャード・リンクレイターもサム・ヒューストン大学で野球をプレーしていた。
ベアキャッツは、3つの異なるディビジョン（NAIA、NCAAディビジョンI、NCAAディビジョンII）で合計16人のオールアメリカン選手を輩出している。そのうち4人は複数年にわたってこの栄誉を獲得した。
1Tは第1チーム選出、2Tは第2チーム選出、3Tは第3チーム選出、HMは佳作、Fは新人選出を表します。
サム・ヒューストン大学からは、最優秀投手賞、最優秀選手賞、最優秀新人賞など、シーズン終了時の賞を複数受賞した選手が輩出されている。これらの賞は、1985年から1987年まではガルフ・スター・カンファレンス、1988年から2021年まではサウスランド・カンファレンス、そして2022年と2023年にはウェスタン・アスレチック・カンファレンスによって授与された。
会議表彰
2001年、ベアキャッツは1試合で22得点を挙げ、大会新記録を樹立した。三塁手のダグラス・モルダーと右翼手のジョシュ・ハリソンはそれぞれ2本塁打と7打点を記録し、大会記録で同点となった。ハリソンはこの試合で3盗塁も決めた。モルダーにとっては、この試合がシーズン9度目の複数本塁打試合となり、学校記録となった。
ハリソンとモルダーは、ベアキャッツ・スタジアムにおける最長ホームラン記録でも同数である。1998年、ハリソンは437 フィート（約133メートル）のホームランを放った。翌年、モルダーはベアキャッツでの2本目のヒットで、同じ距離のホームランを記録した。
また、7名の選手がカンファレンストーナメントの最優秀選手に選出されました。
出典：ヒューストン州立大学記録集：ポストシーズン表彰
2021年のメジャーリーグベースボールシーズン時点で、サム・ヒューストン大学出身の元メンバーのうち16人がメジャーリーグベースボールでプレーしている。
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