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VHS-Cは、 1982年にビクター株式会社（JVC ）が発表したVHSビデオカセットフォーマットのコンパクト版で、主に民生用アナログ録画カムコーダーで使用されています。 [ 1 ] VHS-CはフルサイズのVHSカセットと同じ磁気テープを使用しており、アダプターを使用すれば通常のVHSビデオデッキで再生できます。 [ 2 ] S-VHS-Cという改良版も開発されました。VHS-Cの主な競合相手はソニーのVideo8フォーマットでしたが、どちらも最終的にはより小型のデジタルMiniDVフォーマットによって民生市場で取って代わられました。
VHS-Cカセットの磁気テープは、メインスプールに巻き取られ、ギアホイールによってテープが前進します。手で動かすことも可能です。この技術開発は、ベータマックスシステムの販売を多少阻害しました。ベータマックスのカセットの形状が、同様の技術開発を不可能にしていたためです。
VHS-Cカセットには、カセットへの録画を禁止するスイッチが付いています。すべてのアダプタがこのスイッチの状態をVCR本体に伝達するわけではないため、アダプタの書き込み保護端子やスイッチが意図しない書き込みを許容する場合、書き込み保護されたカセットが誤って消去される可能性があります。
カメラのサイズを小さくするため、VHS-Cメカニズムは、 従来のVHSドラムの直径62mmに対し、 2/3サイズの41.3mmのヘッドドラムを採用しています 。巻き取り角度はVHSの180度に対し、270度です。ドラムは比例して高速回転し、4つの回転式ビデオヘッドを使用して、標準サイズのVHSドラムと全く同じ螺旋状の記録経路をトレースします。ヘッド数を増やすことで、同じ小型のVHS-CドラムでFM Hi-Fiオーディオの記録と再生が可能になり、標準サイズのHi-Fiビデオドラムとも完全に互換性があります。
VHS-CカセットはVideo8カセットよりも大きかったが、専用のアダプターカセットを使用することでVHSテープレコーダーと互換性があった。このアダプターには、ビデオレコーダーの巻き取りスプロケット用の標準サイズの係合ハブが内蔵されており、これがギアトレインに接続されてVHS-Cカセットの巻き取りギアを駆動する仕組みになっていた。
VHSテープの終端は通常、フルサイズカセット本体に挿入されるVCR内のライトと、カセット前面の外側隅に配置されたVCR内のセンサーによって検出されます。VHS-CはフルサイズVHSカセットよりも幅が狭く、フルサイズテープ終端センサーと位置が合わないため、アダプターにはガイドローラースイングアームが備わっており、VHS-Cカートリッジからテープを引き出し、フルサイズカセットで通常テープが配置される右端まで引き出します。VHS-Cカートリッジをアダプターから取り外す際には、スイングアームが後退する際にギア式巻き取りシステムが余分なテープを引き込みます。
VHS-CはVideo8と同様のビデオ品質でしたが、再生時間はかなり短かったです。1980年代には、20分のVHS-Cカセットが一般的でした。1989年にJVCはより薄いテープを使用することで再生時間を30分に延長しました。[ 3 ]その後、JVCは45分と60分のカセットを提供しました。比較のために、120分の8mmカセットは1985年後半に発売され、すぐに一般的になりました。その後、150分と180分の8mmカセットも提供されました。
後期のHi8とS-VHS-Cシステムは、どちらもレーザーディスクシステムと同等の画質を備えている。
DVビデオは1999年に8mmハードウェアに移植されてDigital8となったが、D-VHSはコンパクトなVHSフォーマットには採用されなかった。[ a ]
S-VHSをベースにした、より高画質なVHS-Cバージョンがリリースされ、Video8の高画質バージョンであるHi8と競合しました。安価なS-VHS- Cビデオカメラが市場に登場したことで、多くの最新のVCRにSQPB（SuperVHS Quasi-PlayBack）と呼ばれる機能が搭載されましたが、MiniDVが消費者向け規格として登場したことで、低価格で放送品質に近いデジタルビデオが広く消費者に提供されるようになり、アナログビデオカメラがほぼ時代遅れになったため、市場に大きな影響を与えることはありませんでした。
初期のVHS-Cカセットには、使用していないときに供給リールをラチェットまたはロックする機構がなかったため、ケース内でテープがこぼれる可能性がありました。そのため、メーカーはビデオカメラやアダプターにラベルを貼り、カセットを挿入する前にテープがたるんでいないか確認するようユーザーに警告しました。ユーザーは巻き取りギアを手動で回すことでたるみを取り除くことができました。後のカセットでは、供給リールに歯を追加して、上向きの圧力がかかっていないときにリールを所定の位置にロックすることで、この問題を解決しました。ビデオカメラやVCRのスピンドルが圧力をかけてリールのターンテーブルと歯をケースの上に浮かせ、使用時にリールが自由に回転できるようにします。
たるみのあるテープをVHS-Cアダプターに挿入すると、アダプターがテープをロードした際に、テープがテープガイドの誤った側に位置してしまう可能性があります。その結果、ビデオデッキで再生できないテープとカセットの組み合わせとなり、取り出す際にテープが多少損傷する可能性があります。