ラス・ジェンセン

ラス・ジェンセン（1961年7月13日生まれ）は、元プロアメリカンフットボール選手であり、イギリスリーグで活躍したことで最も知られ、史上最高の選手の一人とみなされている。また、イギリスに来る前はNFLで活躍していたこともある。 ^[1]

ジェンセンはサンフランシスコ州立大学にスカウトされたが、4年生の時にカリフォルニア・ルーテル大学キングスメンに転校した。先発クォーターバックとして、キングスメンをディビジョンIIのプレーオフに導き、第1ラウンドでリンフィールド大学ワイルドキャッツと対戦した。ジェンセンは、パス試行数（57）、パス成功数（35）、パスヤード数（437）でNAIAプレーオフ記録を樹立したが、インターセプト数でも7で記録タイとなった。彼らは最終的に1982年のチャンピオンとなったチームに20対16で敗れた。^[2]

ジェンセンは1982年にNAIA全米優秀選手に選ばれ^[3]、キングスマンのパスヤード数とパスタッチダウン数で記録を樹立した^{[4] 。}

ジェンセンは1983年のNFLドラフトでは指名されなかったが、 USFLテリトリアルドラフトでロサンゼルス・エクスプレスに指名された。^[5]

彼はフランク・ソアラーと将来NFL 殿堂入りする スティーブ・ヤングの下で​​ほとんどの時間を過ごし、^{[6] [7]}エクスプレス在籍中はわずか6回のパスを投げ、2回の33ヤードのパス、0回のタッチダウン、1回のインターセプトしか記録しなかった。^[8]

USFLでのプレー時間は限られていたが、ジェンセンは1985年のオフシーズンにロサンゼルス・レイダースのロースター入りするチャンスを得た。ジェンセンはジム・プランケットとマーク・ウィルソンのバックアップとして、ラスティ・ヒルガーや元ドラフト1巡目指名選手のリッチ・キャンベルと競い合っていた。彼はカリフォルニア・ルーテル大学の施設でダラス・カウボーイズとの練習試合中に親指を骨折し、ロースター入りしたのは限られた時間だけだった。^[9]

1987年の「ストライキ」シーズン中、ジェンセンは非組合選手としてサンディエゴ・チャージャーズの選手名簿に名を連ねた。チャージャーズから連絡を受けたとき、彼は建設業に従事し、番組『1st & Ten』^[10]で脇役を演じていた。 ^{[11] [12]}

1988年、英国バドワイザーリーグのバーミ​​ンガム・ブルズのGM 、フランク・リードンはジェンセンを英国に連れてきた。ジェンセンはすぐにブルズを再び全国レベルのチームに押し上げた。^[13]

1988年シーズン、ジェンセンは2925ヤード、35タッチダウン（マンチェスター・オールスターズとの1試合で7回を含む）を投げ、さらに13回のラッシュで球団記録を樹立した。そのうち2051ヤードと22回のタッチダウンは、同じく輸入選手のグレッグ・ハリスがキャッチしたものだ。^[14] 1988年、ブルズはジェンセンの3回のタッチダウンパスにより、ロフトゥス・ロードでロンドン・オリンピアンズを30対6で破り、2度目の全国選手権に優勝した。 ^[15]

1989年、ジェンセンは当初バーミンガム・ブルズとの契約を拒否したが、シーズン開始直前に契約し、同じく輸入選手のワイドレシーバー、ボブ・シュープとコンビを組み、2276ヤードのパスと20タッチダウンを記録し、クリスタル・パレスで行われたマンチェスター・オールスターズとのナショナル・チャンピオンシップ戦にブルズを導いた。しかし、決勝戦の2日前に、ジェンセンはブルズのオーナー、デイブ・ウェッブと医療費をめぐって対立し、チームを去った。ジェンセンがブルズでプレーすることは二度となく^[16]、GM兼ラインマンのジェームズ・ソーントンはブルズの経営陣に責任を負わせた。^[17]

英国滞在中、ジェンセンはブルズでもコーチを務め、選手たちに非常に必要な規律を教え込み、「完璧を渇望する」厳しい監督者^{[18]として知られていた[19]}。

• ブリットボール・ナウ殿堂
• バーミンガム・ブルズ史上最多のタッチダウンパス
• バーミンガム・ブルズ史上最多パス成功数
• バーミンガム・ブルズ史上最多パスヤード

ジェンセンはカリフォルニア州ラミラダに住んでおり、妻イザベルとの間に2人の子供がいる。^[20]