ルーファス・ウェルチ

「将軍」ルーファス・ウェルチ（1800 年 9 月 1 日 - 1856 年 12 月 5 日）は、19 世紀初頭のサーカス興行主でした。

ウェルチはニューヨーク州ニューベルリンで生まれた。当初は椅子職人だった。1827年に動物園事業を始めた。1829年までにエルマン・ハンディとサーカスを経営し、キューバにもサーカスを持ち込んだ。1830年代の大半を、彼は様々な動物園の経営に携わった。これらの動物園には100頭もの動物がいたことも珍しくなかった。ウェルチはボストン動物学会を運営し、動物を展示していたパーディ、ウェルチ、マコンバー（PWM）社の創立パートナーだった。1837年にPWMが倒産し、ウェルチは資本投資が少なくて済むサーカスに転向した。^[1] 1837年に彼はライオン劇場サーカスの支配人になった。その年、ウェルチはアフリカ大陸から3頭のキリンを輸入したが、これは米国に持ち込まれた最初のキリンだった。

ウェルチはフィラデルフィアの国立劇場を借り受けました。彼は自分のサーカスをナショナルと名付け、ツアーシーズンの終わりごとにフィラデルフィアで大規模なショーを上演しました。

1841年から彼はフィラデルフィアのサーカスに深く関わるようになりました。この時期から彼のサーカスには動物だけでなく、曲芸師や道化師も登場しました。

1846年、ウェルチはダン・ライスと協力してフィラデルフィアでサーカスを経営した。

ウェルチは1856年にニューヨーク市で亡くなった。^[2]

• www.circushistory.org/Olympians/OlympiansC1.htm
• GLチンダール著『アメリカのサーカスの歴史』（アイダホ州コールドウェル：キャクストン・プリンターズ、1959年）37-41頁、77頁。