ロバート・イースター・ジュニア

ロバート・イースター・ジュニア（1991年1月26日生まれ）は、 2016年から2018年までIBFライト級タイトルを保持していたアメリカのプロボクサーである。2020年11月現在、 BoxRecによって世界第8位の現役ライトウェルター級選手にランクされている。^[3]

イースター・ジュニアはアマチュア時代、 213勝17敗の戦績を残し、 2012年オリンピックでは米国ボクシングチームの補欠選手となった。アマチュアで国内タイトルを獲得したことはなかったが、同じオハイオ州出身で元世界チャンピオンのエイドリアン・ブローナーの勧めで、その年の後半にプロに転向することを決意した。現在はマイケル・スタッフォードが彼とトレーナーを共にしている。^[4]

イースターは2012年11月10日にエディ・コロナを2ラウンドでストップしプロデビューを果たした。その後7試合連続でストップ勝ちし、2014年1月25日にダニエル・アタを8ラウンドで全会一致の判定で破った。 ^{[5]イースターは2016年4月1日に元世界チャンピオンの}アルヘニス・メンデスを5ラウンドでストップし、最初の注目すべき勝利を収めた。 ^[6]

次の試合は2016年9月9日で、イースターはIBFライト級タイトルをかけてガーナの無敗のトップ候補リチャード・コミーと対戦した。この試合は刺激的で非常に激しい試合だった。コミーは第8ラウンドで右のカウンターでイースターをノックダウンしたが、イースターのグローブがキャンバスをかすめただけという物議を醸すノックダウンとなった。その後、イースターは第9ラウンドでコミーがロープに追い詰められたときにイースターの強烈なパンチを受けてよろめいた。イースターは第12ラウンドと最終ラウンドで再び右手でコミーに重傷を負わせ、コミーの膝が折れて生き延びるために踏ん張らなければならなかったため、ほぼノックダウンした。イースターはジャッジのスコアカードでスプリット判定（115-112、114-113、113-114）で勝利した。^[7]

2017年2月10日の初防衛戦は大成功を収め、ルイス・クルーズを相手に3度のノックダウンを決めてUDに進んだ。^{[8] 6月30日、イースターは}義務的挑戦者デニス・シャフィコフとのより厳しい試合となったが、激しい殴り合いの末、全会一致の判定で勝利した。^[9]

イースターは、2018年1月20日、バークレイズ・センターで行われるエロール・スペンス・ジュニアとラモント・ピーターソンの試合の前座として、コンテンダーのハビエル・フォルトゥナを相手にIBFライト級タイトルの3度目の防衛戦を行う予定だった。フォルトゥナは体重オーバーで出場したため、イースター・ジュニアにとっては防衛戦ではなくなり、フォルトゥナが勝ったとしてもベルトは保持できた。しかし、イースターは不安定なパフォーマンスを見せ、より小柄なサウスポーのフォルトゥナはハンドスピードと動きでイースターを苦しめ、試合中何度もイースターを動揺させた。しかし、フォルトゥナは第2ラウンドで戦術的不正行為によりポイントを減点された。イースターのパフォーマンスは期待外れだったが、審判団から非常に物議を醸すスプリット判定（114-113、115-112、113-114）を獲得し、観客からブーイングが起こった。^[10]

2018年4月17日、マイキー・ガルシアはIBFライトウェルター級タイトルを返上し、 WBCタイトル防衛のためにライト級に戻ることを確認した。^{[11] [12]} 4月24日、WBCスライマン会長は、ガルシアが夏にイースター・ジュニアとのライト級統一戦に参加すると述べた。^{[13] 5月1日、試合は7月か8月に}ロサンゼルスのステープルズ・センターで行われる可能性が高いと報じられた。^[14]その後、試合日は7月28日と確認された。^[15]

12,560人の観客の前で、ガルシアは第3ラウンドでイースターをダウンさせ、116-111、117-110、118-109のスコアで全会一致の判定勝ちを収め、WBCとIBFの統一ライト級チャンピオンになった。試合は、イースターが距離をうまく利用してガルシアを腕の届く範囲に留めることから始まった。第3ラウンドで、ガルシアは左フックを頭部に打ち込み、イースターをノックダウンした。イースターはロングジャブを効果的に使っており、ガルシア自身もリーチの不利にもかかわらずジャブを当てることに成功していたため、ガルシアは近づくのに苦労しているようには見えず、第6ラウンドから、ガルシアが試合をコントロールした。イースターはガルシアのパワーを警戒し、より慎重に戦い始めたように見えた。第9ラウンドでは、両選手が入れ替わり、ガルシアがボディに強烈なパンチを繰り出し、イースターが左手でヒットした。第10ラウンドと第11ラウンドでは、イースターがロープに追い詰められた。ガルシアは最終ラウンドで力強いフィニッシュを飾った。^[16]イースターは敗北を謙虚に受け止め、ガルシアを全面的に称賛した。「今夜の彼はただ良い男だった。マイキーには脱帽だ。彼は真の戦士だ。リングに上がるときはいつも、お互い命を懸けている。今夜はマイキーが勝った。タイミングがつかめず、右手を離せなかっただけだ。」CompuBoxは、最終4ラウンドでガルシアが95対34でイースターを上回ったことを示していた。全体では、ガルシアは555発中176発をヒットさせ（32%）、イースターは507発中129発をヒットさせた（25%）。ジャブは343発中89発をヒットさせたが、前半の方が成功していた。 [17]この試合の平均視聴者数は68万人で、ピーク時には72万5千人に達した。 [ ^{18 ]}

2019年4月27日、イースター・ジュニアは空位のWBAライト級レギュラータイトルをかけてランセス・バルテレミーと戦った。両選手とも試合中は攻撃を躊躇し、たまに手を離す程度だった。ShoStatsによると、イースター・ジュニアは合計54発のパンチを放ち、バルテレミーは合計52発のパンチを放った。^[19]両選手は1人のジャッジの採点により115対113で勝利したが、3人目のジャッジは114対114で引き分けと採点し、結果はスプリット判定引き分けとなった。^[20]

次の試合では、イースター・ジュニアは140ポンドに階級を上げてアドリアン・グラナドスと対戦した。前回のバルテルミー戦とは異なり、イースター・ジュニアは最初のゴングから攻撃を開始し、グラナドスにヒットを決めた。グラナドスは終盤でイースター・ジュニアよりも多くのパンチを繰り出しヒットさせ、好調だったが、序盤の劣勢を覆すには至らなかった。ジャッジは100対90、98対92、97対93でイースター・ジュニアに有利な採点をした。^[21]

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