リッキー・バードソン

リッキー・バードソン（1956年6月24日 - 1999年7月3日）は、アメリカの大学バスケットボールコーチ、保険会社の重役。デトロイトマーシー大学（1988年 - 1993年）とノースウェスタン大学（1993年 - 1997年）で男子バスケットボールのヘッドコーチを務め、コーチとしての通算成績は89勝163敗。バードソンは、ノースウェスタン・ワイルドキャッツの男子バスケットボールチームで初のアフリカ系アメリカ人ヘッドコーチだった。1999年7月2日、人種差別を動機とした連続殺人事件の最中に銃撃され、翌日死亡した。

バードソングはジョージア州アトランタで育ち、妹のマーシャとともに母親に育てられた。彼はフレデリック・ダグラス高校に通った。バスケットボールの他に、バードソングはバンドでサックスを演奏し、コーラスで歌い、学校の演劇に出演した。1974年に卒業後、バードソングはカンザス州プラットのプラット・コミュニティ・カレッジにバスケットボールの奨学金を得て入学した。^[1]

バードソングはその後、 1976年から1978年まで、アイオワ州エイムズのアイオワ州立大学でリン・ナンス監督の下、大学バスケットボールの最後の2シーズンをプレーした。彼はチームのキャプテンに指名されたが、サイクロンズではほとんどプレーせず、キャリア平均0.9得点、0.9リバウンドだった。プラット大学卒業後、バードソングは多くの大学から奨学金のオファーを受けたが、アイオワ州立大学を選んだ。彼は「その後、そこに行ったが、一度もプレーしなかった。アイオワ州立大学の歴史上、おそらくプレーしなかったキャプテンは私だけだろう。2年間で私がプレーした時間を合計すると、2試合分に相当するかもしれない」と語っている。^{[2] [1]}

しかし、アイオワ州立大学を卒業した後、ナンス監督はブライドソンにコーチになることを検討し、サイクロンズに大学院生のアシスタントとして残るよう依頼した。彼はそのアドバイスを受け入れ、1978年にコーチとしてのキャリアをスタートさせた。^[1]

バードソンは大学での10年間のアシスタントコーチとしての経験の中で、アリゾナ大学でルーテ・オルソン監督の下で6シーズンアシスタントを務めた。バードソンは、ワイルドキャッツが1983年に4勝24敗だった後、1988年にNCAAファイナルフォーに進出した際にアシスタントを務めた。そのシーズン後、彼はデトロイト・マーシー大学のヘッドコーチの地位を打診された。^[3]

1993年から1997年までノースウェスタン大学ワイルドキャッツのコーチを務めたバードソンは、1994年にチームをナショナル・インビテーション・トーナメント出場に導き、第1ラウンドでデポール大学を破って同校史上2度目のポストシーズン出場を果たした。^[4]

彼は以前、デトロイト・マーシー大学（1988年 - 1993年）のヘッドコーチ、アリゾナ大学（ 1982年 - 1988年）、イースタンイリノイ大学（1980年 - 1982年）、ウェスタンミシガン大学（1979年 - 1980年）、アイオワ州立大学（1978年 - 1979年）のアシスタントコーチを務めた。ノースウェスタン大学を去った後、彼は亡くなるまでエーオン・コーポレーションのコミュニティー問題担当副社長として働いた。 ^{[4] [1]}

1994年2月5日、ミネソタとの試合でコーチをしていたバードソングは突然試合を離れ、スタンドのファンと握手したり、ミネソタ・ゴーファーズのマスコットとハイタッチしたり、案内係に退席させられるまでチケットのない席に座ったりした。チームはシーズンを9勝0敗でスタートしたが、この時点で9連敗中だった。^{[5] [6]}

エバンストンに戻った後、バードソンの妻はコーチの休暇を要求したが、バードソンは「妻は私を見て明らかに心配していたので、これからは私がワイルドな行動に出るときは常に彼女に知らせるべきです」と述べた。^[7]

1999年7月2日、イリノイ州スコーキーの自宅近くを8歳と10歳の息子と娘とジョギング中、バードソングは、白人至上主義の クリエイティビティ・ムーブメントのメンバーであるベンジャミン・ナサニエル・スミスに撃たれた。スミスは銃乱射事件を起こし、1人が死亡、10人が負傷した。バードソングは4時間後の7月3日にエバンストン病院で死亡した。スミスはクリエイティビティ・ムーブメントの指導者マシュー・ヘイルの弟子であり、銃乱射事件はヘイルがイリノイ州での弁護士資格を拒否された2日後に起きた。目撃者によると、スミスはバードソングの横に車を停め、複数回発砲した。スミスは7月4日、イリノイ州南部でハイスピードでの追跡中に車を金属製の柱に衝突させた後、自殺した。

バードソングと妻のシェリアリンにはサブリナ、ケリー、リッキー・ジュニアの3人の子供がいた。^[8]

^{メディアの報道}の多くは、^{バードソング}の死と、ノースウェスタン大学バスケットボール部の元コーチとしての彼の功績に集中していた。2000年、イリノイ父親イニシアチブによって彼を称える賞が創設された。バードソングの隣人であるアーニャ・コーデルは、反ヘイトクライムの書籍「Race: An Open and Shut Case」を執筆した。コーデルは、ベンジャミン・スミスの銃乱射事件の火に油を注いだ憎悪と闘う衝動に触発されたと語った。バードソングの子供たちは、ヘイトクライムの被害者の家族を支援する組織であるメトロポリタンシカゴユダヤ人連盟から大学奨学金も受け取った。

2009年、ノースウェスタン大学メディルジャーナリズムスクールの学生らがバードソングに関するドキュメンタリー『フライ・ライク・ザ・バード』を制作した。25分間のドキュメンタリーは人種関係を検証し、10年経った今でも彼の功績がどのように生き続けているかを描いている。^[9]

彼の未亡人はリッキー・バードソング財団を設立した。その使命は「若者による、そして若者に対する社会における憎悪と暴力の蔓延を食い止めること」である。^[10]

この財団はエバンストンとその周辺で数多くのイベントを開催している。最も有名なのは、毎年6月下旬にエバンストンで開催される5キロのランニングレース「レース・アゲインスト・ヘイト」である。レース・アゲインスト・ヘイトのレースには数千人のランナーが参加する。2009年には、レース・アゲインスト・ヘイトの10周年を記念して1万メートルのランニングレースが追加された。^[11]

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