リース・ルイス（小説）

リース・ルイスは、ダニエル・オーウェンがウェールズ語で書き、1885年に出版した小説である。正式タイトルは「ベテルの牧師リース・ルイスの自伝」である。 [ ^1]これはウェールズ語で書かれた最初の重要な小説であり、現在までで最も長い小説の1つであると考えられている。この小説は、外部の影響への露出の増加、必然的に続く争いを伴う産業化、そして（おそらく最も危険なのは）キリスト教の本質を完全に誤解しながらキリスト教の特定の側面を採用する主流の大衆文化の影響など、急速に変化する社会における福音派キリスト教の信仰の問題を扱っている。

この小説はもともと1882年から1885年にかけてウェールズ語の定期刊行物『Y Drysorfa（宝物庫）』に連載され、その後単行本として出版された。^[2]オーウェンの最初の散文作品ではないが、この本によって彼の名が知られるようになった。^[3]

この小説はウェールズ語のテレビ番組（S4C）に翻案された。^[4]

最初の英訳は1888年にジェームズ・ハリスによってなされたが、ややぎこちなく、広く流通していない。スティーブン・モリスによる新しい現代英訳は2015年10月に出版され、ISBN  978-0-9567031-3-2となっている。2017年には、J. LL. モリスがモルドで出版した1885年の個人購読版の希少なコピーが、ロバート・ロマス によって初めて英訳され、ISBN 978-1546721574となっている。  

この小説の出来事のほとんどは、著者の出身地であるフリントシャーの小さな町、モルドで起こります。

リース・ルイスは、父親が不在で、唯一の収入源が炭鉱労働者である兄のボブの収入である貧しい家庭の次男です。この収入の大半は、家族を定期的に訪れるが決して歓迎されない密猟者であり非常に暴力的なジェームズおじさんによって搾取されています。

母のマリ・ルイスはカルヴァン派メソジストの熱心な信者で、二人の息子を同じ信仰で育てようとしている。兄のボブは炭鉱夫として働いているにもかかわらず、自己啓発に熱心である。彼は独学で英語を学び、読んだ本によって母親の信仰の単純さに疑問を抱くようになる。彼はリースを殴っているリースの学校の先生を襲ったことでカルヴァン派メソジストから破門されるが、鉱山の所有者と労働者の両方に損害を与えるほど鉱山をひどく管理している無能なイギリス人監督と戦う炭鉱夫たちのリーダーとして活動しながら真実の探求を続ける。彼が懸命に阻止しようとした労働者の暴動の後、ボブは無実の罪で投獄され、彼がいない間に家族は極貧に陥る。一方、イギリス人の執事は解雇され、ウェールズ人の前任者と交代する。前任者も会衆派教会の執事で、ボブの家族が養われ、刑務所から出てきたボブが円満に復職できるよう見守る。ボブは、鉱山事故で爆発で目が見えなくなった後、臨終の改宗で信仰に目覚める。「やっと光が見えてきました。先生、真昼間です！」

リースと母親は収入が全くなかったが、最近改宗した素朴だが寛大な靴屋トーマス・バートリーが家を（そしてジェームズおじさんから守って）提供してくれた。リースは、教会の長老で呉服店を経営するアベル・ヒューズに弟子入りし、その後間もなく母親が亡くなり、アベルの家に移り住む。思春期を迎えると、当時のウェールズ社会における説教師の地位に魅了され、母親から教わった敬虔な信仰から離れ、説教師になりたいという密かな願望を育んでいく。親友のウィル・ブライアンがリースをどんどん迷わせ、ある男を殺しそうになった事件で良心の呵責に陥る。彼は、自分の育ちにもかかわらず、正しい意味でのクリスチャンではなかったことに気づく。リースは最終的にアベル・ヒューズに自分の窮状を打ち明けるが、ヒューズはリースが予想したように彼を追い出すどころか、優しく接し、キリストへの真の信仰を見つける方法について良いアドバイスをくれた。光明が明け、リースは熱心な教会員となり、結局は説教者への道を歩み始める。しかし、彼が大学に行こうとしていたちょうどその時、アベルが亡くなり、ジェームズおじさんがそれまでに蓄えたすべての貯金をリースから騙し取り、リースは再び無一文になってしまう。

リースは、アベルの事業の処分の責任を引き受け、それに反対する圧倒的な誘惑にもかかわらず、完全に正直にそれを実行したことにより、アベルの年老いた独身の姉とトーマス・バートリーの支援を受けて大学に進学することができた。貧しい生い立ちによる不利にもかかわらず、リースは大学で立派な成績を収め、自分が育ったカルヴァン派メソジスト教会の牧師に召命されたことに驚く。しかし、リースは、叔父のジェームズと（リースは疑っているが）父親の悪ふざけによって家族が負っている恥辱のために、召命を受けることはできないと感じていた。リースは、教会から電話を受けたその日に、叔父のジェームズがバーミンガムの刑務所で亡くなったことを知る。リースは、叔父のジェームズが死ぬ前に父親について誰かに何か言ったかどうか必死になって調べ、バーミンガムへ行き、複雑な一連の出来事の後に父親と対面する。この経験は、彼に深いトラウマを与えたが、牧師への召命を受け入れる道を開き、彼はカルヴァン派メソジスト派の牧師として短期間ではあるが成功した経歴を積んだ後、比較的若くして衰弱性の病気（おそらく結核）で亡くなった。この小説全体は、牧師職から強制的に引退させられてから、彼が最終的に亡くなるまでの間に書いた自伝であるかのように書かれている。

「子供と大人を比べると、なんと違っていて、しかもなんと似ていることか！私は自分の自我を否定したり、自分の意識を他人の意識と交換したりしたいとは思わない。私は何度も、ディー川に流れ込むアリン川に同情した。ラナーモン・イン・イルからシルカインまで、ベラン川を通り、モルド渓谷に沿って、なんと自立していて、明るく、快活に見えることか！しかし、ホルト川に近づくと、その表情は変わり、ディー川に流れ込むことへの明らかな落胆が、その流れ方から見て取れる。他の人がどう感じているかはわからないが、私は自分がいつも同じであると考えるのが嬉しく、私は絶対に自分の自我を失いたくない。これが狂気ではないか？狂った人について使われる表現は「彼は自分を忘れた」ではないか？さて、私は自分の心を振り返り、さまざまな出来事を通して自分の人生の軌跡をたどることができるのが嬉しい。今までの時代、状況、見通しを振り返ってみて、私はいつも同じ人間だったことを思い出してください。そして、いつになるか分からないが、私が永遠の大いなる世界に飛び込んだときも、私は同じままで、哀れなアリンのように他の誰かに自分を奪われることはないだろうと思うと、さらにうれしくなります。なんとすばらしいことでしょう。何千年も経った後でも、初めて母と手をつないで礼拝堂に行ったときと同じ意識を私は持っているでしょう。」

• インターネット アーカイブのウェールズ語版 Rhys Lewis
• インターネットアーカイブの Rhys Lewis の英語訳