朝の赤い空

哀悼の赤い空

初版（イギリス）
著者	エリザベス・レアード
言語	英語
ジャンル	児童小説
出版社	ウィリアム・ハイネマン株式会社
発行日	1988
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）

『Red Sky in the Morning』は、エリザベス・レアードによるヤングアダルト小説で、1988年に初めて出版されました。この小説は、アメリカで最初に出版されたときは『 Loving Ben』というタイトルでした。

アンナは、両親から赤ちゃんが生まれることを知らされ、うれしくなります。彼女は、自分が大人で家族の面倒を見ることができることを示すチャンスだと考えています。しかし、ベンの誕生は、彼が水頭症を持って生まれたという事実によって影を潜めてしまいます。アンナは最初、この新しい状況に対処するのが非常に難しいと感じますが、ベンを心から愛しており、彼の世話をするために最善を尽くします。学校では、周りの人に弟の病気を説明するのが苦手です。みんなが理解してくれないだろうし、同情も望んでいないと思うからです。

ベンがアンナの同級生ミランダと初めて「出会った」直後、彼が障害者だという噂がアンナのクラスメイト全員に広まりました。アンナは怒りますが、その後は打ちひしがれ、友人たちは皆彼女に同情します。人気者の一人であるデビーがベンを訪ねてきた後、アンナはベンを恥じる必要はないこと、そしてクラスメイト全員、特にミランダもベンを愛していることに気づきます。夏休みの間、ベンは障害があるため、家族は休暇を取ることができません。女の子たちの失望を埋め合わせるために、ピーコック先生は彼女たちをいくつかの夏のアクティビティに申し込み、結局二人ともテニスのコーチをします。

コーチングのセッション中に、アンナはミランダを通じてトニーと出会い、ミランダと親しくなる。アンナはトニーのルックスにすぐに夢中になる。そして夏の間ずっと、アンナは彼のことを気にかける。授業がすべて入れ替わって学校が再開すると、アンナは文学のクラスでハミルトン先生と同じクラスになることに気づく。ハミルトン先生は、年齢にかかわらず流行についていっている。アンナは彼女のようになりたいと思い、尊敬する。ミランダはベンと出会った後、彼を慕い、頻繁にベンを訪ねる。あるとき、アンナはミランダの悲しい家庭環境について知り、後にピーコック先生がミランダのことを話すと、アンナは動揺して、ミランダを偏狭だと言う。その後、土曜日にミランダが来たとき、アンナはミランダもトニーに目を付けていることを知り、少しイライラする。

その後すぐに、アンナはユースクラブに招待され、最初は行きたがりませんでしたが、一度行ってみると楽しいと気づきます。ユースクラブを通じて、アンナはジェフと知り合いになります。最初はデートに誘われたと思っていましたが、ユースクラブの牧師が名前を間違え、このことからアンナはトニーに本当の気持ちはないかもしれないと気づきます。次の章では、主にケイティの誕生日への執着が中心になります。ピーコック夫人が彼女の誕生日パーティーを拒否すると、ケイティは怒り、アンナが口を挟み、パーティーの計画を自ら申し出ることで状況を解決しようとします。ケイティはアンナを助けてくれたことに本当に感謝しています。

パーティーの後、ピーコック夫妻はベンとの困難について話し合い、ピーコック氏はもっと家にいるために新しい仕事に就くことを約束します。家族にとってすべてがゆっくりとうまくいきます。その後、アンナは仕事に就くことを決意しますが、エマによってそのチャンスは妨害されます。その後、アンナがチャップマン夫人から封筒を買っているとき、チャップマン夫人はアンナを雇うことに決めます。この仕事を通じて、アンナはあらゆる種類の人々と出会い、店主であることがどのようなことかを学びます。

その後、ケイティは熱を出し、アンナとベンにもうつしてしまいます。ベンは障害のため、このようなちょっとした病気でも呼吸困難に陥り、亡くなりました。アンナはその知らせにどう対応していいか分からず、父親が帰宅して一緒に泣くまで、そのことを知りませんでした。最初は学校の友達に打ち明けませんでしたが、デビーが率直な態度でアンナに打ち明けさせた後、彼女は泣き崩れ、授業が終わると気分が良くなりました。その後、ケイティはベンに彼女の最も愛するおもちゃの 1 つをあげ、アンナはこれをきっかけにケイティと親しくなります。

彼女は仕事中に、ベンを思い出させる小さな女の子に会います。

物語は、アンナが2歳のときにベンを亡くしたことにどう対処し、トニーの障害を持つ妹であるジャッキーと出会うかで進みます。

エリザベス・レアードは、弟のアリスターのために『Red Sky in the Morning』を執筆しました。レアードは序文で「私のいつものルールには例外が 1 つあります。この本のベンというキャラクターは、私の弟のアリスターです」と述べています。その他の登場人物、アンナ、ケイティ、アンナの学校の友達、そしてアンナの両親は架空の人物です。

• カーネギー賞を高く評価

• 朝の赤い空 - エリザベス・レアード
• エリザベス・レアードインタビュー