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アメリカ合衆国の政治 において、上級議員とは、議会または州議会の委員会において少数党から選出された最上級議員のことである。[ 1 ]多くの委員会では、少数党の上級議員は委員長 とともに、委員会のすべての小委員会の職権上のメンバーを務める。
アメリカ合衆国上院[ 2 ]とアメリカ合衆国下院[ 3 ]は、立法構造の一部として上級議員を採用している。議会の政党支配が変わると、委員会の上級議員が委員長になり、その逆もまた然りである。[ 4 ]
上院の4つの委員会では、少数党の筆頭委員を副委員長と呼んでいます。以下の委員会では、多数党と少数党それぞれについて委員長／副委員長制を採用しています。
他の上院委員会では、少数派の筆頭委員を筆頭委員と呼ぶ。[ 5 ]
下院では通常、少数党の筆頭議員を副委員長と呼ぶことはないが、一部の委員会には副委員長のポストがあり、通常は委員長以外の多数党のベテラン議員が務める。この構造を採用している下院委員会は以下のとおりである。
副委員長という役職は、下院1月6日委員会において、少数党の筆頭委員の呼称として用いられてきた。
下院と上院の合同委員会もほぼ同じように運営され、委員長と副委員長は多数党から選出され、下院議員と上院議員が交互に務め、両院からそれぞれ2名の有力議員が参加することが多い。