フィトトロン

ファイトトロンは、植物と環境の相互作用を研究するために使用される密閉された研究用温室です。これは、植物生理学と植物学の分野の産物です。

ファイトトロンは、環境全体の完全な制御を主張する以前の断片的な努力を統合し、拡張しました。ウォークインルームとより小さなリーチインキャビネットの両方で、ファイトトロンは多くの変数を含む複雑な環境全体を生成し、再現しました。最初のファイトトロンでは、各部屋は一定の固有の温度に保たれていました。たとえば、オーストラリアのファイトトロンには、9°C、12°C、16°C、20°C、23°C、26°C、30°C、34°Cに維持された部屋がありました。最も初期の制御された環境実験のいくつかは、植物が日中の温度と夜間の温度で異なる反応を示したため、昼間の温度と夜間の温度を変化させることの影響を観察する最初の実験では、実験者が毎日、またはその他の変数または定数のルーチン中に植物を高温から低温に移動させました。^[1]これにより、変数の「温度」を実験的に制御できるようになりました。

一連の環境変数とあらゆる種類の植物をテストするという強引なアプローチでさえ、成長を最大限に高める特定の環境条件を正確に特定するのに役立ちます。より優れた技術からより多くの知識が得られることは間違いないという期待から、次世代のファイトトロンは、技術の範囲、環境変数の範囲、および各変数の制御の程度を拡大しました。ストックホルムのファイトトロンは、湿度制御室と特注のコンピューターを提供し、北欧の森林の研究のために温度範囲を -25°C まで拡張した低温室も備えていました。その後、ファイトトロン技術は、環境全体をより小さなキャビネットに圧縮し、環境条件の任意の組み合わせに設定できるようにしました。これは現在でも使用されています。

最初のファイトトロンは、 1949 年にカリフォルニア工科大学のフリッツ・ウォーモルト・ウェントの指揮のもとに建設されました。この施設はイアハート財団の資金援助を受け、正式にはイアハート植物研究所と呼ばれていました。この施設のより特徴的なニックネームは、カリフォルニア工科大学の生物学者ジェームズ・ボナーとサム・ワイルドマンの冗談の会話から付けられたようです。1980 年代のある時期にその起源を振り返り、ボナーは次のように記しています。

「イアハート植物研究所は環境制御温室と呼ばれていましたが、1950年頃、私の最初のポスドク研究員であるサム・ワイルドマンとコーヒーを飲みながら、もっと良い、もっと耳に心地よい名前がふさわしいと考えました。私たちはそれをファイトトロンと呼ぶことにしました。ファイトはギリシャ語で植物を意味し、トロンはサイクロトロンのトロンで、大きくて複雑な機械を意味します。ウェントは当初この言葉に非常に腹を立てていました。しかし、ミリカン博士はすぐにこの言葉を採用し、『イアハート氏が資金提供したこの建物は、サイクロトロンが物理学にもたらしたのと同じことを植物生物学にもたらすだろう』と言って、ファイトトロンと名付けました。」^[2]

ファイトトロンは、1945年から現在までにオーストラリア、フランス、ハンガリー、ソ連、イギリス、アメリカなど世界中に広まりました。さらに、ミズーリ植物園のクリマトロン、ウィスコンシン大学マディソン校のバイオトロン、インペリアル・カレッジ・ロンドンのエコトロン、サバンナ川生態学研究所のブリサトロンなど、さまざまな変種が誕生しました。

• バイオトロン（曖昧さ回避）

• マンズ、デイビッドPD（2010年3月）。「環境の制御：オーストラリアのファイトトロン、コロンボ計画、そしてポストコロニアル科学」。ブリティッシュ・スカラー。2（2）：197-226。doi：10.3366/brs.2010.0203。
• デビッド・PD・マンズ著『環境工学：冷戦期におけるファイトトロンと気候制御の探求』（ピッツバーグ大学出版、2017年）。

• NCAR フィトトロン
• ワールド・オブ・トロンズのフィトトロン