フィラデルフィア・ホークス

フィラデルフィア・ホークスは、アメリカ合衆国オーストラリアンフットボールリーグに所属する、ペンシルベニア州フィラデルフィア市を代表するオーストラリアンフットボールクラブである。

1998年に設立された^{[ 1 ]}このチームは現在、イースタン・オーストラリアン・フットボールリーグとUSAFLの東部地域に所属している。

1998年、オーストラリア人駐在員とオーストラリアン・ルールズ・フットボールのアメリカ人愛好家グループが、サウス・フィラデルフィアのフランクリン・デラノ・ルーズベルト公園で何度かキックアラウンドを行った後、市内にチームを設立した。オーストラリアン・フットボール・リーグのアデレード・フットボール・クラブと合意に達したこのチームは、当初フィラデルフィア・クロウズとして知られていた。最初の3シーズンは平凡な成績だったクロウズは、2002年にカンザスシティで開催されたUSAFLディビジョンIII全国選手権で優勝し、決勝でミルウォーキー・ボンバーズを3.8（26）対2.2（14）で破った。

2003年シーズンにディビジョンIIに昇格した後、ホーソーン・フットボールクラブは、クラブの成功を理由に、アデレードからスポンサーシップを引き継ぐことを申し出た。この申し出は受け入れられ、チームはフィラデルフィア・ホークスとなり、親クラブの茶色と金色をチームカラーに採用した。同じオフシーズンに、クラブは解散したリーハイバレー・クロコダイルズの残党を吸収し、ジョシュとジョン・ローリング兄弟が加わった。

2004年シーズン開幕時、ホークスはアトランタで開催される全米選手権でディビジョンIIのタイトルを獲得する最有力候補と目されていた。3シーズンで2度目の決勝進出を果たしたが、同じくホーソーンがスポンサーを務めるアリゾナ・ホークスに2点差で敗れた。翌年もディビジョンII決勝に進出したが、ゴールデンゲート・ルーズに35点差で敗れ、トロフィーを手にすることなくシーズンを終えた。

ディビジョンIIから次の2シーズンでグランドファイナルに進出できず、イースタン・オーストラリアン・フットボールリーグのライバルであるニューヨーク・マグパイズとボルチモア・ワシントン・イーグルスに後れを取ったホークスは、コロラドスプリングスで開催される2008年ナショナルズでディビジョンIIIに降格となった。その年は1勝2敗で終わったが、 2009年6月にホームでノースカロライナに落胆の敗北を喫した後、チームのパフォーマンスは落ち込んだ。この結果を教訓として、ホークスはその年の最後の6試合のうち4試合に勝利して巻き返し、その年のナショナルズでディビジョンIIIグランドファイナルまであと1勝というところまで迫った。

その改善は2010年シーズンまで続き、最終的にディビジョンI全国チャンピオンとなるニューヨークに勝利し、EAFLで3位に入賞したことが特筆される。ホークスは3年ぶりにディビジョンIIへの昇格を果たし、週末の大会では0勝3敗に終わったものの、その進歩はリーグ全体で注目を集めた。翌シーズンはディビジョンIIに降格し、全国大会では再び勝利を挙げることができなかった。

2012年にナショナルズで9連敗をようやく止め、1勝2敗の成績を収めたホークスは、レギュラーシーズンを無敗で終え、D-IIIに降格した。メイソンのナショナルズでポートランド・スティールヘッズを破ってから364日後、フィラデルフィアはオースティン・クロウズのリザーブとデモイン・ルースターズに勝利し、長い不振に終止符を打ったが、土曜日の最終グループ戦でサクラメント・サンズに敗れた。

2014年シーズンはホークスにとって久々の好成績となり、年間を通して数々の勝利を収め、ポートランド、カルガリー・カンガルーズのリザーブ、フォートローダーデール・ファイティングスクイッズを破り、4度目のグランドファイナルに進出した。しかし、またしてもサンズがオハイオ州ダブリンで行われたグランドファイナルで43対5の勝利を収め、ホークスの夢を打ち砕いた。フィラデルフィアは2015年と2016年のシーズンにグランドファイナルへの復帰を目指して臨んだが、それぞれ2勝1敗と1勝2敗で出場を逃した。

しかし、2016年シーズンには歴史が作られることになる。長年の計画と度重なる頓挫を経て、非接触型の男女混合リーグであるフィラデルフィア・オースボールリーグが、男子チームへの新規選手の獲得と女子チームの創設の礎を築くことを期待して発足した。その選手のうち、エリカ・サッチとエイミー・アランデールの2人は、USAFLナショナルズの女子部門でフィラデルフィア・ホークスを代表する初の女性選手となり、ボストン・デーモンズとモントリオール・エンジェルスとの合同チームを率いて女子ディビジョンIIで2位となった。その1年後、レディ・ホークスの5人がポートランド・ソックアイズと合同チームを組み、サンディエゴで開催された2017年ナショナルズで女子D2のタイトルを獲得した。

男子チームは、ウィスコンシン州ラシーンで開催された2018年全国大会で、ついに長年の優勝空白期間に終止符を打つことになった。レギュラーシーズンではクラブ史上最多の7勝を挙げ、初のイースタン・リージョナル・チャンピオンシップを獲得したホークスは、ディビジョン3でトップシードに選ばれた。土曜日の試合は1勝1敗だったものの、フィラデルフィアはワイルドカードチームとして準決勝に進出した。準決勝でEAFLのライバルであるコロンバス・キャッツを破ったホークスは、決勝戦の後半に5連続ゴールを決め、オハイオ・バレー・リバー・ラッツを46対20で退けた。ホークスの選手であるジョン・ローリングとパトリック・ミラーは、2002年のD3優勝チームのメンバーであり、ホークス史上初の2度目の優勝を果たした選手となった。

While the men's team was able to duplicate their Eastern Regional success in 2019, they were unable to secure a second straight National title, going 2-1 in their Division 2 return. The Lady Hawks, however, picked up the slack. Combining with the Arizona Hawks and augmented by players from the Boston Demons and Baltimore Dockers, the Lady Hawks won their second Women's Division 2 title. On the strength of a last minute Casey Troy goal, the Hawks and company defeated the DC Eagles 13-8 in the final.