オーエンズ対オーエンズ

オーエンズ対オーエンズ
裁判所	英国最高裁判所
決めた	2018年7月25日
引用	[2018] UKSC 41、[2018] AC 899、[2018] 3 WLR 634、[2018] 4 All ER 721、[2018] 2 FCR 796、[2018] 2 FLR 1067、[2018] WLR(D) 485
症例歴
事前の措置	[2017] EWCA 文明 182
裁判所の会員
裁判官が着席	ヘイル夫人、マンス卿、ウィルソン卿、ホッジ卿、ブラック夫人
キーワード
イングランドとウェールズにおける離婚

オーウェンズ対オーウェンズ事件[2018] UKSC 41は、1978年に結婚したオーウェンズ夫妻の離婚をめぐる英国最高裁判所の事件である。最高裁判所は、オーウェンズ氏の妻に対する行動が、常識ある人間であれば同居することが期待できないほど不合理な行動であるとは裁判官が結論づけることができなかったという理由で、オーウェンズ夫人による争われた離婚申し立てを却下するという、裁判で下され、以前に控訴院によって支持された決定を支持した。最高裁判所と控訴院は、離婚申し立てを認めることができなかったことを遺憾に思い、オーウェンズ夫人が置かれた不公平さに対する世間の反応から、 2020年離婚、解消および別居法が可決された。

ヒュー・ジョン・オーエンズ氏とティニ・オーエンズ夫人は1978年に結婚し、離婚手続き開始時には成人していた2人の子供をもうけた。オーエンズ夫人は2012年に離婚を検討し、2012年11月から2013年8月まで不倫関係にあったが、その時点でオーエンズ氏に発覚した。オーエンズ夫人は2015年2月に夫婦の家を出て、5月に離婚を申請した。オーエンズ夫人の離婚申立書には、結婚生活は修復不可能なほど破綻しており、オーエンズ氏の振る舞いはオーエンズ夫人が耐えられないものであったと記されていた。オーエンズ氏は離婚に異議を唱え、2015年10月に審問が予定された。

当時の離婚訴訟では普通だったように、オーウェンズ夫人は当初、容認できない行為について少数の申し立てを行ったが、オーウェンズ氏が離婚申し立てに異議を申し立てようとしていることを知らされた後、彼女は訴状を修正し、1973年婚姻原因法第1条(2)項(b)に違反する行為に相当すると主張する夫の行為の例を27件挙げた。裁判ではこれらのうちのほんの一部だけが議論された。

審問の後、裁判官の HHJ トルソンは、オーウェンズ夫人が挙げた例は「根拠に乏しい」、その背景と深刻さは「誇張されている」、例の多くは行動パターンを示すものではなく単発の出来事であり、いくつかの例は恣意的に選ばれたものであると結論付けた。トルソン裁判官は、離婚請願を却下すれば「どちらも望まない生活を送ることになる」ことを認識していたものの、オーウェンズ夫人の請願は 1973 年法の第 1(2)(b) 項を満たしていないと判断し、却下した。

^{控訴において[1]}、オーウェンズ夫人は、トールソン判事が欠陥のある、短すぎる手続きを採用したこと、オーウェンズ氏の行動がオーウェンズ夫人に及ぼした累積的な影響を考慮に入れなかったこと、そして彼女の主観的な特徴を評価しなかったことなど、いくつかの主張を展開した。また、離婚請願において「過失」を証明する必要があることは、欧州人権条約第8条および第12条に反すると主張した。

控訴院はこれらの主張をすべて却下した。条約に基づく主張に対しては、ジョンストン対アイルランド^[2]およびバビアルツ対ポーランド^[3]を引用し、条約上の婚姻の権利または私生活および家族生活の尊重の権利は離婚の権利を保証するものではなく、離婚の有利な結果の権利も保証しないと結論付けた。

控訴院は、1969 年の離婚改革法と1973 年の婚姻原因法の成立以来、結婚と家族に対する社会の態度が大きく変化したと指摘した。これには、 R v Rにおける夫婦間レイプの違法化、未婚の同棲の大幅な増加、同性カップルへの結婚の拡大などが含まれる。また、離婚を求めるカップルの大多数にとって、示さなければならない「行動」は「無害」で単なる形式的なものであるとも指摘した。

このようなケースの大半では、請願は尋問なしで進められる。被請願者は、請願者が主張する事実や、結婚が修復不可能に破綻したという主張、ましてや彼の行動が不合理であったという主張に取り組むことで、面倒なことや良心が痛むことさえない。彼がしなければならないことは、送達確認書の第 4 段落の「あなたはこの件を弁護するつもりですか?」という質問に対する回答の該当ボックスに「いいえ」と記入することだけである。送達確認書の形式に一致して、被請願者は真実の陳述によってそれを立証する必要さえない。^[4]

最高裁判所は高等裁判所と控訴裁判所の判決を支持したが^{[5] [6]、}その結果に「不安な気持ち」を抱いた。

この判決を受けて、政府は離婚に関する法律の改革を約束し、議会は2020年離婚・解消・別居法を可決した。^{[7] [8]}

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