出力トランスレス

出力トランスレス( OTL ) は真空管オーディオパワーアンプの一種で、直線性と忠実度を高めるために出力トランスを省略しています。従来の真空管アンプの設計では、アンプの出力段をスピーカーに接続するために出力トランスが使用されています。代わりに、OTL では出力段の接続に、直接接続 (DC) または容量性接続(AC)という 2 つの主な方法のいずれかを使用します。

より広い用語「OTL」を容量結合設計とそのバリエーションに適用することに関しては、いくつかの論争があります。これらの設計を直接結合したものと区別する必要性から、次のようないくつかの追加用語が非公式に採用されました。

• OCL (出力コンデンサレス) - 出力カップリングコンデンサがない (直接結合) OTL 設計を区別します。
• DC-OTL — 直接結合設計を示します。OCLと同義です。
• AC-OTL — AC（容量性）結合設計を示します
• Z-OTL — は、米国特許 5,612,646 に基づく、小規模なバリエーションのクラスを表します。^[1]厳密に言えばトランスレスではありませんが、かさばるオーディオ周波数トランスとその周波数制限を回避し、基本的に真空ステージの高インピーダンス出力を高周波キャリアで変調して、小型の多巻線高周波トランスを通して低インピーダンスのスピーカー負荷に適用できるようにします。

背景: 真空管アンプの出力結合方法には、一般的に 2 つの基本的な目的があります。

• 出力セクションの高 DC 電圧を否定 (ブロック) して、スピーカーを通過する直流電流の損傷を防ぎます。
• 従来の真空管の比較的高い出力インピーダンスを、従来のスピーカーの比較的低いインピーダンスに一致させます。

直接結合型 OTL 設計では、アンプの出力部のトポロジと、スピーカーへの効率的な電力伝送を可能にする十分に低いインピーダンスを持つ真空管タイプを選択することで、必要な DC のブロックとインピーダンスのマッチングの両方がそれぞれ実現されます。通常、直接結合型 OTL アンプには、ユーザーが調整可能な DC オフセット コントロールがあり、ユーザーは操作前にアンプの出力端子に存在する残留 DC 電圧をトリムできます。サーボ制御のバリエーションも存在します。

直接結合設計と同様に、容量結合設計では、スピーカーへの電力伝送に効果のある十分に低いインピーダンスを持つ真空管タイプを選択する必要があります。ただし、直接結合設計とは異なり、容量結合設計ではトポロジー上、固有の DC ブロッキングがありません。代わりに、出力セクションの DC 電圧は、アンプの出力セクションとスピーカーの間に挿入された出力結合コンデンサ(通常は大容量 (3000 ～ 6000 μF) の電解コンデンサ) によってブロックされます。

OTL アンプの出力セクションの設計にはいくつかの実用的なアプローチがあり、それぞれに長所と短所があります。特定のトポロジは直接結合に適していますが、他のトポロジは容量結合に適しています。したがって、使用されているさまざまな設計は、一般的な出力セクション トポロジに基づいてグループ化できます。一般的なトポロジには次のものがあります。

• Futtermanタイプとそのバリエーション (例: Counterpoint、Fourier、Julius Futterman、New York Audio Labs (NYAL)、Prodigy Audio Labs、Silvaweld など)
• サークロトロン型（例：Atma-Sphere Music Systems、 ^[2] Joule Electra、Tenorなど）
• トーテムポール型（SEPPやホワイトカソードフォロワーなど多くの例があります）
• Hブリッジ型（いくつかの例）
• シングルエンド型（例：Transcendent Sound SE-OTL、各種低出力ヘッドホンアンプ）

スピーカーを駆動する OTL パワー アンプでは、必要な駆動電流を得るために複数の真空管を並列に接続する必要があります。代替案としては、高インピーダンス スピーカーを使用する方法があります (現在では珍しいですが、フィリップスはタイプ番号 AD4690/M800 などの 400 オームと 800 オームのスピーカーを製造していました)。

一般的なヘッドフォンでは 1 組の真空管が供給できる電流が必要なので、OTL ヘッドフォン アンプの方が一般的です。

OTL 設計は、予測可能な低出力インピーダンスが必要な場合、 長い通信ケーブルまたは相互接続ケーブルを駆動するときにも使用されることがあります。