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オオトカゲ( Varanus niloticus ornatus ) は、西アフリカと中央アフリカ原産のオオトカゲです。[ 1 ] [ 2 ]このグループの包括的な分子分析により、以前は「Varanus ornatus 」に分類されていた動物は有効な分類群ではなく、実際には2 つの異なる種、Varanus stellatus (西アフリカナイルオオトカゲ) とVaranus niloticus (ナイルオオトカゲ)の多型であることが実証されました。 [ 1 ]その結果、Varanus ornatusはVaranus niloticusの同義語とみなされ、「オオトカゲ」は、どちらかの種 ( V. niloticusまたはV. stellatus )の森林型に対する非公式な用語となっています。1997 年までは、オオトカゲはナイルオオトカゲの亜種と考えられていました。 [ 3 ]その後、体にある単眼列の数の減少、明るい色の舌、よりがっしりとした体格に基づいて、別の種として記載されました。[ 4 ]ミトコンドリアDNAと核DNAの配列を用いた大規模なサンプルに基づく最近の研究では、Varanus ornatusは有効な種ではなく、特徴的な外見を持つ動物はナイルモニターの2つの姉妹種のいずれかに属するとされています。[ 1 ]装飾的なモニタートカゲとして記述されている動物は、西アフリカと中央アフリカの密林に生息しています。[ 1 ]
背中は暗色で、オリーブグリーンから黒色で、黄色またはクリーム色の眼状模様の横帯があり、尾にも追加の帯があります。腹側は黄色で、灰色の帯があります。体にある眼状模様の帯の数は4つまたは5つで、 6つから9つの帯を持つV. niloticusとV. ornatusを区別すると考えられていました。動物が成熟するにつれて、模様はいくらか薄くなります。[ 5 ] [ 6 ]オオトカゲはかなり大きく、体長は最大2メートルまで成長します。
