オンラインフォーカスグループ

オンラインフォーカスグループはフォーカスグループの一種であり、オンライン調査方法のサブセットです。^{[ 1 ]}これらは通常、消費者調査、企業間調査、政治調査に適した調査方法です。

モデレーターは、事前に選考された、調査対象を代表する適格な回答者を、事前に取り決めた時間に会議ソフトウェアにログインさせ、オンラインフォーカスグループに参加させます。参加者には謝礼が支払われるのが一般的です。ディスカッションは通常1時間から1時間半続きます。モデレーターは、あらかじめ用意された質問と台本なしの質問を組み合わせてディスカッションを進行します。対面式のグループディスカッションと同様に、最良のディスカッションでは、回答者同士、そしてモデレーターとリアルタイムで交流し、テーマに関するより深い洞察を生み出します。

オンラインフォーカスグループは、消費者調査、企業間調査、政治調査に適しています。ウェブ上でやり取りすることで、かなりの旅費を節約できます。世界中の回答者が電子的に集まることで、より代表的なサンプルが得られます。多くの場合、回答者は対面よりもオンラインでよりオープンになり、これはデリケートなテーマにとって貴重です。^{[ 2 ]}対面のフォーカスグループと同様に、オンライングループも通常8〜10人の参加者に限定されます。「ホワイトボード」演習や、概念やその他の視覚的刺激をマークアップする機能は、対面グループの多くの特徴をシミュレートします。

旅費の節約に加え、オンラインフォーカスグループは、調査基準に合致する資格を持つオンラインパネルメンバーから回答者を募るため、従来のグループ調査よりも迅速に実施できる場合が多い。

ソフトウェアには様々な選択肢があり、ほとんどのソフトウェアは同様の機能を備えていますが、価格は大きく異なります。研究者であるあなた自身と参加者の両方にとって使いやすいソフトウェアを慎重に選ぶことが重要です。もちろん、研究ニーズを効果的に満たすソフトウェアを選ぶことも重要です。ソフトウェアはオンライングループにおける要素の一つに過ぎず、設備が対面グループにおける要素の一つに過ぎないのと同様です。対面グループと同様に、モデレーターのスキル、参加者の募集の質、そして研究結果を研究目標やビジネス上の意思決定に結びつける能力は、クライアントにとっての研究価値を左右する重要な要素となります。

新たに登場したオンラインフォーカスグループの種類は、参加者が1人だけで、モデレーターがいないものです（モデレーターなしのオンラインフォーカスグループ）。^{[ 3 ]}システムは、事前に選別された適格な回答者を「先着順」で招待し、自宅や職場で、ウェブサイトやウェブサイトのプロトタイプとのやり取り、オンライン広告やコンセプトへの反応、ビデオやコマーシャル（テレビ用かオンライン用かを問わず）の視聴などのタスクまたは一連のタスクを実行します。参加者が割り当てられたタスクを実行している間、参加者自身のウェブカメラが顔を録画し、同時に画面上で行われるすべてのアクションが録画されます。タスクが完了すると、参加者は「その広告で伝えられたメッセージは何でしたか？なぜそのビデオの視聴をやめたのですか？なぜ目標を達成できなかったのですか？」などのタスク後のアンケートの質問に回答するように求められます。

結果は360°ビデオ・イン・ビデオ（ViV）に合成され、ブラウザ関連と非ブラウザ関連の両方のデスクトップの同期録画^（参加者が何をしたか）が再生され、参加者の自宅または職場でのウェブカメラ録画（参加者が何を言ったか、参加者が誰であるか、参加者の状況は何か）と同期して同時に再生されます。

記録に残る最初のオンラインフォーカスグループは、当時ニュージャージー州サミットに拠点を置くノバルティス・コンシューマー・ヘルスでマーケティングを担当していたブルース・ホール氏（ユーレカ！インベンティング社長）とダグ・ブラウンストーン氏（ラトガース大学）によって実施された。1995年6月、アリゾナ州スコッツデールで開催された会議で、彼らは下剤ブランド「パーディエム」に関するオンラインフォーカスグループを主導した。このグループには、同ブランドの顧客データベースから募集した10人の女性が参加した。当時、オンラインツールはまだ未熟だったものの、消費者の意見を収集する上で非常に価値のあるものとみなされた。

このサービスは、www.userlytics.comによって初めて市場に投入され、当初はウェブサイトのユーザビリティとユーザーエクスペリエンスの分野に特化していました。しかし、その後、ホスト型プロトタイプのテスト、多変量テスト前の広告およびキャンペーンの最適化、分析結果の理解、デスクトップおよびエンタープライズのユーザーインターフェース（UI）テスト、そしてサービスとしてのソフトウェア（SaaS）テストへと用途が拡大しています。

米国特許第6,256,663号^{[ 5 ] [ 6 ]}は、「コンピュータネットワークを介して遠隔地の参加者を使用してフォーカスグループを実施するためのシステムおよび方法」と要約され、1999年1月22日にGreenfield Online, Inc.によって出願されました^{[ 7 ]。}

The market research technology provider Itracks (Interactive Tracking Systems Inc.) later acquired the patent in 2001 from Greenfield Online.^[8][9]

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