ノートンの星図

ノートンの星図は16枚の天体図で、1910年に初版が発行され、現在はイアン・リドパスの編集により第20版となっている。星図は北半球と南半球の空全体をカバーしており、アマチュア天文学者のための参考情報が添えられている。この星図の最初の17版で使用された図は、イギリスの教師アーサー・フィリップ・ノートン（1876年 - 1955年）によって描かれたもので、このアトラスは彼にちなんで名付けられた。ノートンは、この星図をイギリスの天文学者ウィリアム・ヘンリー・スミスとトーマス・ウィリアム・ウェッブが執筆した非常に人気のある観測ハンドブックと併せて使用することをため、その結果、これらのガイドブックに掲載されているほとんどの天体が図に記されている。このアトラスはプロの天文学者にも好評で、当時最も広く使用され、最もよく知られた天体図という評判を得た。

ノートンの星図は、地球儀の一部のように、空を 6 つの垂直スライス、つまりゴアに分割する便利な配置のため、非常に人気がありました。各ゴアは、ノートンが特別に設計した投影法で描かれた、赤緯60 度北から南 60 度までの赤経4 時間を表しています。空の北極と南極の領域は、天の極から赤緯 50 度北と南まで広がる、標準的な方位正距図法の別々の図表で表されています。

初版では、ノートンはベルギーの天文学者ジャン＝シャルル・ウゾーが編纂した天文総合星表に基づいて星図を作成した。当時は正式な星座境界が確立されていなかったため、星座境界は星の間を蛇行する破線で表された。1933年に出版された第5版のアトラスでは、網膜後部の血栓により左目の視力が著しく低下していたにもかかわらず、ノートンは星図を完全に書き直した。このとき、彼は星の位置と明るさにハーバード改訂測光カタログを使用した。この第5版では初めて天の川が収録され、 1930年に国際天文学連合が定めた公式の星座境界も取り入れた。

ノートンは、1943 年に出版された第 9 版で再び星図を描き直し、星の等級制限を 6.2 から 6.35 に拡張しました。位置は、以前の 1920 年ではなく、1950 年の標準時で示されました。第 9 版の星図は、ノートンの死後もずっと後の 1978 年に出版されたノートンの星図集第 17 版まで使用され続けました。

ノートンの星図に加えて、星座図鑑には、観測者にとって特に興味深い実用的な情報やデータを掲載した参考資料も含まれていました。このテキストのほとんどは、出版者とさまざまな専門家の寄稿によるものです。版を重ねるごとに、このテキストは、星図自体と同じくらいアマチュア天文学者にとって不可欠な参考ハンドブックへと成長しました。

1980年代までに、ノートンの星図は時代遅れに見えるようになっていた。1989年に完全に新しい第18版が出版され、その表が2000年という新しい基準紀元に合わせて再描画されたことを強調するために、ノートンの2000.0という題名が付けられた。これらの表は、スコットランドのエディンバラにある地図製作会社、ジョン・バーソロミュー・アンド・サン社によってコンピュータでプロットされたもので、星の位置と明るさは、ハーバード改訂測光法の後継であるブライト・スター・カタログの最新版から取られている。プロットされた星の総数は8800を超え、等級は6.5に達した。テキストは、英国の天文学者イアン・リドパスの編集の下で大幅に書き直され、再編成された。その歴史上初めて、ノートンの星図にはノートン自身によるものが全く含まれなかった。

2003 年の第 20 版では、編集者と寄稿者は英国に残りましたが、出版元がニューヨークに移り、過去とのさらなる決別が行われました。この版では、天文図が再プロットされ、参考資料セクションはアマチュア天文学の最新の進歩を反映するように大幅に改訂されました。

• S. ジェームズ、「アーサー・フィリップ・ノートン (1876-1955): 人物と星図鑑」、英国天文学協会誌、103 (1993)、289–293 ADS リンク。

• ノートンのスターアトラス – 編集者のページ（更新と修正あり）