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ミルトン「ニック」ニュートン（1933年11月6日、アメリカ合衆国ノースカロライナ州ターボロ生まれ - 2018年3月31日、カリフォルニア州パームスプリングス没）[ 1 ] [ 2 ]は、ニュートン式スタートブロックの発明者です。ニュートン式スタートブロックは、世界最高と多くの人に考えられており[ 3 ] 、マウントサックリレーなどの多くの主要な陸上競技大会で使用されています。
スタートブロックとは、短距離走選手がレース開始時に足を固定し、号砲とともにスタートする際に滑らないようにするための器具である。
ニュートンは、Waste King の金型職人としての経験を活かし、女子陸上で活躍していた娘のパムのために、鋳造アルミニウムブロック設計[ 4 ]を改良しました。ニュートンの頑丈で軽量なバージョンは、何十年も標準装備だったもろい、または錆びた古い装置を大幅に改善しました。 [ 5 ] 1978 年に最初の特許を取得[ 6 ]、その後、スプリンターがスタートの準備のためにより多くの設定を行えるように、さらに 2 つの革新的な技術[ 7 ] [ 8 ]の特許を取得しました。
彼は1970年代から80年代にかけてのエリート陸上クラブ、LAマーキュレッツ・トラッククラブの指導者として深く関わるようになった。1976年には、ヘンリー・キッシンジャーが組織した陸上競技代表団の一員として、オリンピック選手ジョン・カルロスと共に、当時人種隔離政策が敷かれていた南アフリカを訪問した。これは、同国における陸上競技の人種差別撤廃に向けた一歩となった。
ニュートンは子供の頃、陸上競技の経験が全くなかった。ノースカロライナの小さな町では、そのようなものは何もなかった。娘が陸上競技を始めるまでは、彼は運動神経が悪く、1日に2箱もタバコを吸っていた。[ 9 ] 彼は熟練したマスターズ短距離走者および走り高跳び選手となり、1970年代に40歳になった後、このスポーツの初期の実践者となった。精巣がんとの闘病を生き延びた後も、彼は多くの記録を樹立した。[ 10 ]彼はかつてM45 400メートルとM60部門走り高跳び の世界記録保持者だった。[ 11 ] 2004年、彼は全米陸上競技殿堂 のマスターズ部門に選出された。[ 12 ]