裸の帝国

裸の帝国

著者	テリー・グッドカインド
カバーアーティスト	キース・パーキンソン
言語	英語
シリーズ	真実の剣
ジャンル	壮大なファンタジー
出版社	トルファンタジー
発行日	2003年7月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	608 [1]
番号	0-7653-0522-4
OCLC	52381073
デューイ十進分類法	813/.54 21
LCクラス	PS3557.O5826 N35 2003
先行	創造の柱
に続く	チェインファイア

『Naked Empire』は、テリー・グッドカインドによる壮大なファンタジーシリーズ『The Sword of Truth』の第 8 巻です。

この本は、リチャードとカーランがまだ旧世界から新世界へ戻る旅をしているところから始まります。新しいキャラクターであるオーウェンは、リチャードとカーランに、帝国騎士団の手から自分の民を解放するのを手伝ってくれるよう懇願します。彼らは、人の影を帯びた、一見謎めいた砂嵐に襲われます。ニッキから警告の手紙が送られてきますが、手紙を読み終える前に帝国騎士団の傭兵に襲われます。リチャードがオーウェンに毒を盛られたことを知った後、彼らは旧世界の奥深く、バンダカールへ戻らなければなりません。彼らは、バンダカール帝国を外部の侵略者から守っていた古代の境界線が 2 年前に崩れ、今では帝国騎士団がこの心の弱い人々の国を占領していることを知ります。すぐにリチャードとカーランは、ジャガンの闇の姉妹たちが作った新しいモンスターについて知ります。

リチャード、カーラン、カーラ、ジェンセン、フリードリヒ、トムは、旧世界の創造の柱の近くにいます。彼らはカーランに似た小さな像の意味を解明しようとしています。カーラがそれに触れると、砂時計のように動き始めました。リチャードはワタリガラスに気づき、鳥が何らかの方法で自分たちを追跡しているのではないかと疑います。真夜中、ワタリガラスと一緒に男の影が見えました。その輪郭は渦巻く砂と砂利に隠れていました。リチャードはまた、最近破壊された、ウェストランド、ミッドランド、ダラの間に置かれたものに似た境界線の存在を発見しましたが、なぜそれが存在するのかはわかりませんでした。リチャードの才能が再び頭痛を引き起こしていますが、以前とは違います。旅を続けると、彼らはリチャードがラール卿だと認識したオーウェンという名の若い男と出会います。彼はリチャードに、自分の民を秩序から救うのを手伝ってほしいと頼みます。なぜなら、彼自身の民はあまりにも啓蒙されていて暴力行為を起こさないからです。リチャードは他の問題を抱えていたため、オーウェンを拒絶し、追い払った。リチャードは真実の剣と自分の魔法に問題があることに気づき始めた。さらに、熱と悪寒が出始めた。ニッキは警告の手紙を送ったが、帝国軍が読み終える前に手紙は破棄された。

一方、ゼッドとアディは、皇帝ジャガンの魔術師たちから守るために魔法使いの砦に戻っていた。しかし、彼らは砦に侵入してきた侵入者たちに圧倒され、彼らはかけられた保護呪文の影響を受けなかった。ゼッドとアディが縛られ、首にラダハンスがかけられた後、姉妹が砦に入ってきた。

リチャードは、バンダカール帝国の男オーウェンによって毒殺され、リチャードにバンダカールの人々を騎士団から救わせようとした。ジェンセン同様、オーウェンも完全に無能であり、魔法の影響を受けず、目に見えない。バンダカールの地に到着すると、彼らは知的にも文化的にも発育が遅れ、攻撃的受動性の哲学を受け入れ、騎士団に完全に支配されている。彼らには暴力を振るう能力がまったくないことから、オーウェンはリチャードを連れてきた。騎士団を追い払えると考えたのだ。リチャードは、バンダカールが、3000年前に境界を越えて旧世界に追放された、ラール家の完全に無能な子供たちの行方不明の子孫であることを知る。旧世界に到着すると、偉大な魔法使いが彼らを隔離し、彼らの考えが世界に広まるのを防いだ。ジャガンは、バンダカール族を人質にして、魔法使いの砦に送り込み、強盗を働かせた。なぜなら、生まれながらに才能のないバンダカール族は、魔法に対して全く耐性を持っていたからだ。

リチャードは彼らのリーダーに会うことを要求し、賢者は彼らの信念を教え込まれた目隠しされた子供に過ぎないことを知り衝撃を受ける。彼らは無実の子供が彼らを惑わすことはできないと信じていた。議論を通じてこれが無意味であることを証明した後、リチャードは依然として受動的な信念を固持しているバンダカーに殺されそうになり、恐怖に陥ったバンダカーは彼らのイデオロギーにもかかわらず、彼らにも暴力を振るう力があることに気付く。リチャードは、新たに改宗したバンダカーから臨時の軍隊を結成した後、シスターズ・オブ・ザ・ダークによって作られた生き物、ニコラス・ザ・スライドを、ニコラスを騙して彼の体を無防備な状態にして殺す。

『Naked Empire』で明かされる魔法使いの第 8 のルールは次のとおりです。

勝利に値する。（文学的架空の言語であるハイ・ダラン語の「タルガ・ヴァステルニヒ」から翻訳）

— 第61章、p.626、米国ハードカバー版

小説では次のように説明されています。「自分の信念を貫き、完全にコミットし、他人が望むものを与えてくれるのを待つのではなく、自分が望み、必要とするものを獲得しなさい。」

• テリー・グッドカインド公式ウェブサイト
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『Naked Empire』のタイトルリスト