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マルチベアラネットワーク（MBN）とは、複数の代替ベアラのいずれかを介してデータパケットを伝送できるネットワークのことです。より正確には、マルチベアラネットワークという用語は「マルチベアラ型ネットワーク」と解釈されるべきであり、言い換えれば、データパケットの配信に複数の異なるベアラタイプを提供するネットワーク構成を指します。
適切な MBN の一例として、モバイル向けマルチメディア環境 (MEMO) と呼ばれる概念が挙げられます。さらに、MBN は加入者端末のモビリティをサポートします。端末モビリティの一例は、 IETFの標準規格[ 1 ]の対象であるIPモビリティです。本発明の根本的な問題は、マルチベアラネットワークにおいて、さまざまな状況下で各データパケットに最適なベアラを選択する方法です。データパケットには、異なるサービス品質要件があります。加入者が移動したり、ネットワーク負荷が変化したりすると、状況が変化する可能性があります。
特許[ 2 ]より
したがって、本発明の目的は、様々な状況において各データパケットに対して最適なベアラを選択するメカニズムを提供することである。この目的は、添付の独立請求項に開示される方法および装置によって達成される。本発明の好ましい実施形態は、添付の従属請求項に開示される。本発明は、MBNとモバイルノード間のデータパケットに対して最適なベアラを選択することは、以下の組み合わせに基づくという考えに基づいている。
1) 当該データパケットのサービス品質要件（トラフィッククラス）、2) モバイルノードに関連するモビリティデータ、3) 複数のベアラに関連するトラフィックデータ、および 4) ベアラ優先順位情報。ベアラ優先順位情報は、モバイルノードから取得でき、必要に応じて、ホームおよび訪問先のMBNオペレーターのオペレーターからも取得できる。
携帯型モバイルノードのバッテリーを節約するためには、モバイルノードが一度に監視するベアラタイプ（ネットワーク）を1つに絞ることが望ましい。例えば、モバイルノードに関連する加入者データには、GSMやUMTSなどのデフォルトのベアラタイプを含めることができる。モバイルノードはこのベアラでページングされるべきである。選択されたベアラタイプ、チャネル、可能な復号化データなどを示す修正されたページメッセージを送信することにより、モバイルノードは選択されたベアラタイプを監視するように指示される。あるいは、このような情報は、ショートメッセージ、USSD（Unstructured Supplementary Service Data）、データコールなどの別のメッセージで送信することもできる。本発明の別の好ましい実施形態によれば、モバイルノードが一定のカバーエリア内にある限り、同じセッション（フローラベルが使用されている場合はフロー）に属するすべてのIPパケットは、同じインターフェースユニットを介してルーティングされる。例えば、モバイルノードがセルxを介してDABネットワークからIPパケットを受信している場合、モバイルノードがこのセルのサービスエリアから移動しない限り、同じセッションのすべてのIPパケットはDABセルxを経由してルーティングされるべきである。