Loading article…
『ミスター・B・ゴーン』は、クライヴ・バーカーによる短編メタフィクション小説で、2007年10月にイギリスとアメリカで出版された。 [ 1 ]
語り手は読者に今読んでいる本を燃やすよう説得しようとするが、最終的にはしぶしぶ自分の物語を語ることに同意し、自分をジャカボク・ボッチという下級悪魔だと名乗る。ジャカボクは地獄でトラウマに満ちた幼少期を過ごし、特に残忍で肉体虐待を繰り返す悪魔の父親のせいで苦しんでいた。正気を失わないようにするため、ジャカボクは拷問や父親殺しを描いた暴力と憎悪に満ちた文章を書くことにする。
ジャカボクが誤って重度の火傷を負った後、父親は日記の存在を知り、ジャカボクを殺すと脅迫する。ジャカボクは逃げ惑うが、魔法の漁網に捕らえられ、人間界へと連れて行かれる。14世紀のヨーロッパにたどり着いたジャカボクは、孤独な旅人として、あるいは友情を育んだ経験豊富で強力な悪魔と協力しながら、数々の滑稽な冒険を繰り広げる。
ヤカボクは、自分が本の中に閉じ込められた経緯を明かす。ヨハネス・グーテンベルクの最初の印刷機を巡って天国と地獄が争っているのを発見した彼は、その後、天国と地獄が様々な出版形態の権利をどのように分配するかを密かに話し合っているのを目撃する。ヤカボクが盗み聞きしていることに気づいた彼らは、印刷機を使って彼を本の中に閉じ込めてしまう。
物語を通して、ジャカボクは読者に本を燃やすよう何度も試みる。最初は頼み、次に懇願し、賄賂を渡し、最後には脅迫する。読者が冷酷で無情だと悟った彼は、頼むことを諦め、そうすれば自分が自由になり読者を殺せると明かす。そして最後に、読者に憎んでいる人にこの本を渡すよう勧め、天国と地獄が彼を投獄することで守ろうとしていた秘密を知ってしまったのだから用心するようにと警告する。