南アルプスユネスコエコパーク

南アルプスユネスコエコパークは、標高3,193メートル（最低標高180メートル）の日本でも数少ない多雨地域です。保護区のほとんどは森林で、高山植物群落（花畑）と鬱蒼とした森林植生が特徴的な地域があります。保護区では多くの地元の祭りが開催され、縄文時代の遺跡や民俗芸能の伝統が発見されています。歴史的に、住民は山と密接な関係のある地域に住み、狩猟、漁業、野菜の採取、農業に従事していました。

南アルプスユネスコエコパークは、サハラ砂漠以北のユーラシア大陸とアフリカ大陸を含む旧北区に位置し、両側を河川に囲まれています。主な生息地は、高山植物域（オオバコなど固有種が多数生息）、亜高山帯針葉樹林域、落葉広葉樹林域、常緑広葉樹林域です。土地被覆は人工林、農地、住宅地などです。

南アルプスの植生は、人工林を除いて、多くの森林に覆われており、自然植生と二次植生から構成されています。限られた原生自然環境と、過去に伐採された自然林が再生した自然環境の両方が含まれています。人工林環境は、主に人の居住地の周囲に分散しており、移行地域に広く分布する市場価値の高い木材製品（主に針葉樹）を提供しています。亜高山帯の丘陵地帯には、カラマツ、スギ、ヒノキ、アカマツの人工林があり、標高2,600メートル以上の高山帯には、ハイマツやさまざまな高山植物の群落があります。一方、低地は水田、茶畑、落葉樹園、農地、住宅地として利用されています。生物圏保護区内には、富士川、大井川、天竜川水系の大小さまざまな川、河川、湖沼、その他の開水域が含まれます。

南アルプスの高山帯は、氷河期に日本列島を南下した動植物が独特の分布をしています。南端に位置する南アルプスの高山帯は地球環境の変化の影響を受けやすく、多くの種が絶滅の危機に瀕しています。一方で、山岳帯はライチョウやイヌワシなどの大型で希少な猛禽類や、日本固有種（カモシカ、ヤマネ、ツキノワグマなど）が生息するなど、多様な生物が生息しています。

丘陵地帯には人の居住地も含まれており、その管理により、その環境に適応した多様な動物が自由に生息できるようになっています。また、南アルプスとその周辺地域では降雨量が多く地形が変化するため、森林内には多くの動物の生息環境が整っています。高山植物地帯の固有種には、ユキノシタ、ハイマツ、アカマツ、オオセッカ、オオセッカなどがいます。

南アルプス生物圏保護区の植生は、丘陵から高地にかけての垂直分布の特徴をはっきりと示している。南アルプスの標高800メートル以上の高所に生育する植物としては、維管束植物1,635種、コケ類248種、地衣類98種が記録されている。この地域の動物相には、哺乳類39種、鳥類102種、爬虫類9種、両生類9種、魚類10種、貝類45種、昆虫2,871種が含まれる。^[1]

南アルプスユネスコエコパークは、古くから人が居住している地域で、2010年の人口は約122,389人。2000年と比較すると約2,000人減少しています。人口の約6割が南アルプス市に居住していますが、同市を除く地域では過疎化が進んでおり、人口流出が顕著です。人々は古くから、ユネスコエコパーク内の豊富な森林資源を活用し、木材の加工・運搬、金の採掘、山から流れ出る水や洪水を治める治水事業などにより、肥沃な土地を耕作地として生計を立ててきました。山間の谷間では稲作が難しいため、焼畑でキビ、ソバ、アズキ、コウゾ（和紙の原料）などが栽培されてきました。

河川沿いの低地や移行地帯の扇状地は農地として利用されており、長野県や静岡県には水田があり、山梨県にはブドウや桃などの果樹園がある。南アルプス山麓では、土壌環境を生かした稲作、果樹、茶などの農作物が栽培されている。富士川流域（早川町）では、竹籠を川に張り、モクズガニ（ほかにアユ、ウナギ、ウグイ、コイ、ナマズ）を捕る古式漁法が今も行われている。渓流で獲れるイワナやアマゴは、古くから地域住民の貴重なタンパク源となっている。また、曲げ木と漆塗りの技法を融合させた伝統工芸品「井川メンパ」と呼ばれる弁当箱も人気があり、複雑な工程が今も続いている。

南アルプス市では果樹栽培が盛んで、さくらんぼ、桃、すもも、ぶどうなど採りたての果物を味わうことができます。また、この地は世界一のすももとしてギネスに登録された（2012年）「清」と呼ばれる特別な品種のすももの産地でもあります。このすももは通常のすももの3倍以上の大きさで、東京では高級品として販売されています。南アルプスユネスコエコパークは、南アルプスの自然を生かした地域特産の農林水産物の生産と、品質とブランド力の向上に努め、地域の活性化に貢献しています。山々の豊かな自然環境は現在、ハイキング、ウォーキング、自然観察、キャンプ、釣り、スキーなどのアクティビティに利用されており、観光にも活用できる資源も数多くあります。^[1]