ミシガン分子研究所

ミシガン分子研究所（ MMI）は、ミシガン州ミッドランドに拠点を置く高度なポリマー研究および教育機関でしたが、2015年に活動を停止しました。 MMIは、ポリマー科学とテクノロジーの基礎研究と応用研究を行う目的で、1971年に独立した非営利の研究教育機関として設立されました。^[1]研究の焦点は主に材料科学にあり、フォトニクス、膜、特殊コーティング、独自のデリバリーシステム、分析テストなどの分野を専門としていました。 後年、研究所はミッションステートメントを変更し、商業志向を念頭に技術開発を強調しました。 研究イニシアチブに加えて、MMIは、商業用デンドリマー製造施設であるDendritech、さまざまな企業に分析テストを提供するImpact Analytical 、コーティング材料の開発と製造、特殊ポリマーの製造、進行中のポリマー研究の商業化会社であるOxazogenなど、いくつかのスピンアウトビジネスの発射台としての役割を果たしました。35 を超える非営利団体に IT サービスとサポートを提供する Midland Information Technology Consortium (MITCON)もあります。

MMIは、施設が前年から稼働していたものの、1972年秋にミッドランド高分子研究所の名称で正式にオープンした。建物は1970年春に着工し、その時代のミッドランドの多くの建物と同様に、地元の建築家アルデン・B・ダウによって設計された。研究所は、1972年9月28日から3日間の開所式を開催し、世界中から400人を超える科学者、クリーブランド四重奏団による室内楽、いくつかのプレゼンテーション、一般見学をフィーチャーした開所式が行われた。^[2]式典の主な講演者は、多くの人から高分子科学の父と見なされているハーマン・フランシス・マーク博士と、2年後にノーベル化学賞を受賞するポール・J・フローリー博士でした。他の2人の講演者は、ドナルド・ライマン教授とエドガー・アンドリュース教授でした。その他の著名な出席者には、1961年にノーベル化学賞を受賞したメルビン・カルビン博士、当時ミシガン大学の研究担当副学長であったチャールズ・オーバーバーガー博士、そしてMMIの初期の主要資金提供者であったミシガン先端研究財団の会長ハーバート・D・「テッド」・ドアンなどがいた。

MMI の初代所長は、スイス連邦工科大学チューリッヒ校からミッドランドに来た HG エリアス博士でした。MFAR からの資金援助以外に、MMI の初期の財政支援者には、ハーバート H. & グレース A. ダウ財団、ローリン M. ゲルスタッカー財団、チャールズ J. ストロザッカー財団がありました。研究所の初期の頃、エリアス博士は MMI は大学の学部のように運営されるだろうと述べましたが、創設者たちは MMI が大学ではできない方法で高分子科学の知識を進歩させることを期待していました。^[3]類似点が 1 つあります。MMI は非営利団体として設立され、現在もその状態が続いています。

MMIの最初の15年間の先進複合材料とポリマー技術の研究は、ミシガン州がプラスチックや複合材料関連の産業を誘致する上で貢献し、セントラルミシガン大学およびミシガン工科大学との提携により、関連研究分野で修士号と博士号を提供することができました。^[4] 1990年代初頭、MMIは商業化のためにライセンス供与できる技術の開発に重点を移し始めました。

これまで、エリアス (1972～83 年)、ロバート E. ヘフナー博士 (1985～85 年および 1990～92 年)、ジョン ホフマン博士 (1985～1990 年)、ジェームズ D. アレン博士 (1992～1994 年)、ロバート M. ノワック博士 (1994～2009 年)、ジェームズ H. プロンカ博士 (2009～2015 年) の 6 名が、研究所の所長および CEO として指導してきました。

MMIは当初からその使命の教育部分に重点を置いてきたため、1973年に設立され、故ターナー・アルフリー・ジュニア博士の生きた記念碑として1981年に改名された客員教授プログラムを含め、研究所を通じて外部の専門家が絶えず訪れるようになりました。毎年、一流の科学者が招待され、短期コースを教えたり、スポンサー組織を訪問したり、追加の研究セミナーを開催したりして、地元の科学者やエンジニアとポリマー科学分野の世界的リーダーとの接点を提供することで、多くの人々に利益をもたらしています。^[5]

TAVP の講師は世界中から招かれ、それぞれのポリマー専門分野で最新の情報を発表しています。通常、これらのコースは 1 週間にわたる集中的な毎日の講義形式で実施されました。客員教授は MMI で追加の時間も過ごし、研究所での一対一のディスカッションや研究グループのディスカッション、近隣の他の産業界や学術界の研究者との共同作業やディスカッションに参加しました。また、正式なコースの講義と並行して補足する一連のオンサイト セミナーを多くのスポンサー組織向けに準備し、実施しました。ターナー アルフリー客員教授プログラムの財政的共同スポンサーには、ダウ ケミカル カンパニー、ダウ コーニング コーポレーション、ミシガン州立大学、セントラル ミシガン大学、サギノー バレー州立大学、プラスチック技術者協会のミッドミシガン支部、アメリカ化学会のミッドランド支部が含まれています。

ターナー・アルフリー客員教授のリストには、ノーベル賞受賞者が数名含まれています。