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メリタは、ホステス・ブランズが製造し、現在はフラワーズ・フーズが製造しているパンのブランドで、 2012年11月16日にホステスの経営陣がホステスを清算することを決定するまで、米国南東部全域で販売されていました。同社はこの措置の理由として、パン職人組合であるBCTGMのストライキによって経営が麻痺したと説明しました。 [ 1 ] 組合の広報担当者は、同社の状況は長年にわたる経営不振によるものだとしました。[ 2 ]
2013年1月11日、フラワーズ・フーズはホステスからこのブランドを買収した。[ 3 ]
アラバマ州バーミングハムで3年間食堂を経営していたウィリアム・フィッシュとハーマン・マルチョウは、1901年にパンの製造を開始したハイランド・ベーカリーを設立した。当初は馬車による配達ルート1つと小売店1軒から始まった事業は、次第に成長し繁栄していった。言い伝えによると、創業初期には、最高の功績を称える「MERIT-A賞」と呼ばれる賞が一部のパン製品に授与されていた。同社はこの賞を何度も受賞し、パッケージに「MERIT-A」のマークを表示していた。ところが、印刷業者が誤ってハイフンを書き忘れたため、MERITAという名前が生まれたという。
1910年、ハイランド・ベーキング・カンパニーはマーティン・クラッカー・アンド・キャンディ・カンパニーおよびヒューストン・ビスケット・カンパニーと合併し、アメリカン・ベーカリーズ・キャンディ・カンパニーを設立した。1912年、キャンディの生産は中止され、同社はアメリカン・ベーカリーズ・カンパニー株式会社として法人化された。
メリタ社は、原材料の純度と品質を最終製品に至るまで維持するため、1921年に最初の「製パン研究所」を設立した。
アメリカン・ベーカリーズのメリタ部門は、 1988年にインターステート・ベーカリーズ・コーポレーション（後のホステス・ブランズ社）に買収されました。2012年後半にホステス・ブランズが閉鎖・清算された後、メリタはフラワーズ・フーズに3億9000万ドルで売却されました。この取引には、ワンダーブレッド、ネイチャーズ・プライド、ホーム・プライド、バターナッツなどのホステスの他のパンブランドも含まれていました。[ 3 ]
1938年、メリタ社は初めて南部で「ローン・レンジャー」のラジオドラマを放送開始しました。放送は週3回、月曜、水曜、金曜の30分番組でした。さらに1949年には、メリタ社は南部で初めてネットワークテレビ番組のスポンサーとなった企業として、「ローン・レンジャー」のテレビ番組のスポンサーとなりました。
マペット社は1963年、アメリカ南部市場向けにメリタパンの10秒間のコマーシャルを6本制作した。これらの広告には、ワシントンD.C.に本社を置くコーヒー会社ウィルキンスコーヒーのキャラクターとして以前から知られていたウィルキンスとウォントキンスが登場した。
2010年11月、メリタはサウスイースタン・カンファレンス（SEC）の「公式パン」となり、2013年6月まで全てのSEC選手権大会で提供されることになった。[ 4 ]