メカニカルスプライス

メカニカルスプライスとは、2本以上の光ファイバーを、独立したアセンブリ（通常は大きな大工の釘ほどの大きさ）で位置合わせして固定する接合方法です。^[1]光ファイバーは永久的に接合されているわけではなく、光が一方から他方へ通過できるように正確に固定されているだけです。この不安定さは、融着接続に比べて重要な利点です。接続損失（接続が伝達できない電力量）をより適切に測定し、防止できるからです。^[2]

デザインとバリエーション

メカニカルスプライスには、ファイバーの配置方法に応じていくつかの設計が使用されています。光ファイバー協会によると、一般的な4つの方法は、毛細管、V溝、エラストメトリック、および回転スプライスです。^[3]

毛細管スプライスは、ガラス管内の光ファイバーを整列させ、光ファイバーの屈折率に一致する単純な接着剤で接続します。このセットアップでは手動調整が可能で、より複雑なロータリースプライスのコンポーネントになることがよくあります。
V溝プレートは複数のファイバーを同時に収容でき、個々のファイバーをプレート上の別々の溝に保持して位置合わせを維持します。この方法は、そのシンプルさと長期的な効果から人気があります。
エラストメトリックスプライスは、ファイバーを整列させるためにライニングされたプレートを使用するという点で V 溝に似ていますが、金属プレートのような硬い素材ではなく、柔らかいエラストマーポリマーを使用します。柔らかい素材により、直径の異なるさまざまなファイバーを使用できます。
ロータリースプライスは、回転するガラスフェルールを使用してスプライス損失を最小限に抑える、より高価で複雑なコネクタです。スプライス損失を最小限に抑えるには頻繁な手動調整が必要であり、労力が増加するため、あまり人気がありません。

位置合わせの方法以外では、非機械的な融着接続を含むすべての光ファイバー接続には、基本的に同じ切断とテストのプロセスが含まれます。適切な切断により、ファイバーの位置合わせと接続のための平らな表面が作成され、すべての光ファイバー接続における接続損失が削減されます。

^ 「メカニカルスプライス」。連邦規格1037C。1996年8月7日。2021年3月8日時点のオリジナルよりアーカイブ。
^ Miller , Calvin (1986 年 8 月)。「機械的な光ファイバー接続」。Journal of Lightwave Technology。4 ( 8): 1228–1231。doi :10.1109/ JLT.1986.1074859。
^ 「トピック: メカニカルスプライス」。ファイバーオプティック協会リファレンスガイド。ファイバーオプティック協会、Inc。2022年2月3日閲覧。