マサチューセッツ州の学校法

マサチューセッツ学校法は、マサチューセッツ湾植民地で制定された1642年、1647年、1648年の3つの立法行為である。最も有名なのは、1647年の法律で、法律の最初の文から「オールド・デリューダー・サタン法」とも呼ばれ、 1642年の一般学校法でもある。これらの法律は、アメリカ合衆国における政府主導の義務的な公教育への歴史的な第一歩として一般的に認識されている。これらの法律が可決された直後、ニューイングランドの他の植民地でも同様の法律が制定された。^{[ 1 ]}大西洋岸中部の植民地のほとんどもこれに続いたが、南部の植民地の一部では、公的資金による学校が設立されるまでさらに1世紀を要した。^{[ 2 ]}

この法律は、植民地の公教育を対象とした一連の立法行為の一つでした。1642年の最初のマサチューセッツ学校法は、教育監督を聖職者から植民地の選任委員に移管することでイギリスの伝統を破り、選任委員に子供たちの教育を評価し、「宗教の原則とこの国の重要な法律を読み、理解する」権限を与えました。この法律は、子供や徒弟の読み書き能力について親と主人に責任を負わせ、学校教育よりも教育を重視しました。しかし、その実施はやや怠慢であったようです。おそらくこれに対応して、1647年にマサチューセッツ総会は、植民地の町に学校を設立、運営、資金提供するよう促す法律を制定しました。^{[ 1 ]}

1647年の法律は、無知を悪魔的な悪弊と明確に位置づけ、国の若者の教育を通してそれを克服すべきものとした。この法律は、50世帯以上の町には教師を1人、100世帯以上の町には「文法学校」を設立することを義務付けた。この義務に従わない場合は5ポンドの罰金が科せられた。文法学校に関する条項は、若者を聖職者養成を目的とするハーバード大学への進学準備を生徒にさせることを意図していた。

この法律の根拠は、当時のカルヴァン主義ピューリタンの精神、特にボストン第一教会の教師であり、マサチューセッツ湾植民地で最も影響力のある指導者の一人であったジョン・コットン牧師の影響を反映していた。ピューリタンは、法律にあるように「汝ら老いた惑わし者、サタン」が「聖書の知識から人々を遠ざける」ために非識字を利用することができないように、識字人口を増やそうとした。^{[ 3 ]}彼らの宗教的信念は、聖書の個人的な知識が現世での生活と永遠の救済に不可欠な要件であるという見解を強調していた。^{[ 1 ]}また、この法律は、「聖人ぶった欺瞞者による偽りの解釈」を避けるために、聖書の解釈は適切な権威、すなわちピューリタンの指導者の庇護の下で行われるべきであるという原則を支持していた。^{[ 4 ]}

1648年には、1642年の法律で定められた就学要件に対応し、それを拡大する教育法がさらに制定された。この法律では、親または主人の権限の下、子供や徒弟は読み書き、公法、教理問答、そして「何らかの正直で合法的な職業、労働、または雇用」を教えられることになっていた。選任委員は住民の監督者として行動し、試験を実施し、必要に応じて教育が怠られた場合は親に罰金を科したり、子供を他の主人に預けたりすることになっていた。^{[ 1 ]}

教育法の実際の実施状況は、明らかに一貫性を欠いていたようだ。1650年代末までに、100世帯規模の町8つと50世帯規模の町の3分の1が、それぞれ文法学校の設置と教師の雇用に関する要件を満たしていた。しかし、残りの町と多くの新しい町は、両方の義務を無視し、罰金を支払った。1660年のマサチューセッツ民法典は学校法を改めて規定したが、それでも実施が不十分であったため、これを施行するために1668年に新たな法律が制定された。^{[ 1 ]}

1701年、マサチューセッツ総会は「いかなる町の牧師も、その町の学校長とみなされたり、認められたり、受け入れられたりしてはならない」という法律を可決した。歴史家のハワード・K・ビールによれば、その結果、「町は最も教育を受けた教師を失ってしまった」という。^{[ 5 ]}

この裁判所は、多くの親や主人が子供たちの学習や労働、その他公共の利益になる可能性のある事柄の訓練を著しく怠っていることを考慮し、各町において、その賢明な事柄を管理するために任命された選任された者たちが、今後この悪弊の是正に責任を負うものとし、大法廷またはその他の情報や苦情がこの管轄区域内の裁判所に提出された場合、怠慢に対して罰金によって十分に罰せられるものとする。そしてこの目的のために、彼ら、または彼らの大多数は、随時、すべての親や主人、およびその子供たちに対し、子供たちの職業や教育、特に宗教の原則やこの国の重要な法律を読み理解する能力について説明を求め、要求されたときにそのような説明を拒否する者には罰金を科す権限を有するものとする。また、裁判所または治安判事の同意を得て、雇用して育てることができないと判断した者の子供を徒弟として出す権限を有するものとする。少年と少女が一緒に会話して、わいせつ、不正直、または慎みのない行為を引き起こすことがないようにしなければならない。また、彼らに委ねられたこの任務をより良く遂行するために、町を彼らの間で分割し、各町民に一定数の家族を特別に監督するよう任命することができる。彼らはまた、麻、亜麻などの十分な量の材料がそれぞれの町で栽培され、それを加工するための道具や器具が提供されるようにしなければならない。また、この必要かつ有益な事業において、彼らが自らの力では十分に克服できない困難や反対に遭遇した場合、彼らはマトラットに頼ることができ、マトラットは正義に従って、必要に応じて彼らの援助と支援を行うものとする。また、前述の町民は、その年の終わりにその地域で開かれる次の裁判所において、少なくとも1か月前に裁判所または治安判事からそのように要求された場合に限り、本件の手続きについて簡潔な書面による報告を行うものとする。この命令は2年間継続し、裁判所がさらに命令を下すまで有効とする。

古の惑わし者サタンの主要な計画の一つは、かつて人々を未知の言語に閉じ込めることで聖書の知識から遠ざけることであったが、この後世においては異言の使用を否定することで、少なくとも原典の真の意味が、聖人ぶった欺瞞者の愛と偽りの解釈によって曇らされ、歪められるようにすることである。そして、主が私たちの努力を助けてくださり、教会と国家において、学問が先祖の墓に葬られることがないようにするためである。

したがって、この管轄区域内のすべての町は、主が50世帯に達した後、直ちに町内に1名を任命し、読み書きを教えるよう求めるすべての子供たちに教えるものとする。その賃金は、子供たちの両親または主人、あるいは町の財政を司る者の大多数が定めるように、住民全体から補助金として支払われるものとする。ただし、子供を送り出す親が、他の町で子供に教育を受けさせる場合よりもはるかに高い料金を支払うことで不当な負担を強いられることがないようにする。

さらに、いずれかの町が100世帯または100世帯に達した場合、その町は文法学校を設立し、その校長は若者が大学進学にふさわしいレベルまで教育できる能力を有していなければならない。ただし、いずれかの町が1年以上この義務を怠った場合、その町は次の学校に5ポンドを支払い、この命令を履行するまでこの義務を履行しなければならない。