マリアナプレート

マリアナプレートは、マリアナ海溝の西に位置する微小なテクトニックプレートで、伊豆・小笠原・マリアナ弧の一部を形成するマリアナ諸島の基盤を形成しています。西側では、多数のトランスフォーム断層によるずれを伴う発散境界によってフィリピン海プレートと隔てられています。マリアナプレートと東側の太平洋プレートとの境界は沈み込み帯であり、太平洋プレートがマリアナプレートの下に沈み込んでいます。この東側の沈み込み帯は、南東境界を形成するマリアナ海溝と、北東境界を形成する伊豆・小笠原海溝に分かれています。沈み込みプレートの動きが、マリアナプレートと背弧の形状を決定づけています。^{[ 2 ]}

マリアナプレートでの沈み込みは5000万年以上続いています。^{[ 3 ]}このマイクロプレートの起源に関するいくつかの理論では、太平洋プレートがフィリピンプレートの下に沈み込み始めたときに、火山活動と海嶺が弧を描き始めたとされています。この地質活動により、フィリピンプレートの一部が分離してマリアナマイクロプレートになりました。マリアナ諸島は、活火山と休火山からなり^{[ 4 ]} 、更新世の火山岩と堆積岩で構成されています。^{[ 5 ]}

太平洋プレートがマリアナプレートの下に沈み込むと、海溝が形成されます。これがマリアナ海溝で、世界で最も深い海溝です。この沈み込みのもう一つの結果がマリアナ諸島です。これらは、沈み込む古い海洋地殻の脱水によって溶融物が生成され、その溶融物が火山を通して地表に上昇することによって形成されます。この火山活動は、ほぼ5000万年にわたって続いています。^{[ 3 ]}この地域の岩石の種類は、火成岩の上に堆積した火山砕屑物です。これらの岩石の起源は、地殻拡大です。^{[ 6 ]}

マリアナ島の東海岸沖には、蛇紋岩化した周期的な岩石でできた大きな海山がある。^{[ 7 ]}これらは泥火山活動によって形成された。伊豆・小笠原海溝とマリアナ海溝の海山の組成は異なっており、これは地域的な地質の変化を示している。^{[ 3 ]}

マリアナ背弧海嶺と海盆では火山活動が起こっているため、このシステムは成長を続ける可能性があるが、フィリピンプレートからの分離速度とマリアナプレートを破壊する沈み込み速度を組み合わせると、このマイクロプレートは最終的に消滅する可能性がある。沈み込み速度は隆起速度よりも大きい。^{[ 11 ]}地震のない海嶺と海溝の軸の衝突は、プレートの曲率がどのように進化しているかを説明する。^{[ 5 ]}