労働者ルーク

『労働者ルーク、あるいは失われた息子』は、イギリスの作家ジョン・ボールドウィン・バックストンによる1826年のメロドラマの戯曲である。この作品はもともとロンドンのウエストエンドにあるアデルフィ劇場で上演された。 ^[1]この戯曲はイギリスで最近相次いだ農村部の騒乱を題材にしており、他の作品のように安全な歴史的背景ではなく、現代を舞台にしている。この戯曲は、同情的な悪役であるタイトルキャラクターで有名である。 ^[2]

この劇は人気を博し、40年間にわたって地方の劇場やロンドンのいくつかのリバイバル公演の定番となった。^[3]

この劇の舞台はヨークシャーの農業地帯です。

クララ ウェイクフィールドは、農夫チャールズから、父親の農夫ウェイクフィールドを債務者監獄から解放するための資金援助を受ける。タイトルの登場人物であるルークは、農夫ウェイクフィールドの元従業員で、以前、酔っ払ったために虐待を受け、極度の貧困に陥り、妻を亡くした。彼は、何とかして、農夫ウェイクフィールドに貸すのに十分なお金を貯めたが、事業が失敗し、借金を返済できなかった。クララは父親を解放し、父親はクララと母親のいる家に戻る。

地元の地主がルークの協力を得てクララを誘拐しようとするが、船乗りのフィリップの介入でクララは救われる。フィリップはウェイクフィールド家に迎え入れられ、家族の行方不明の息子を知っていることを明かし、農夫のウェイクフィールドのベッドを一晩与えられます。ルークはフィリップがウェイクフィールドだと思って侵入し、復讐として彼を撃とうとするが、殺されてしまいます。その後の混乱の中で、地元の年老いた「ジプシー」が、ウェイクフィールドの行方不明の息子がルークに盗まれ、帆船に売られるのを目撃したことを明かし、フィリップが行方不明の息子であると特定します。

• バーウィック、フレデリック。『イギリス産業革命のドラマ』ケンブリッジ大学出版局、2015年。
• グレスマン、マルコム・ジョージ。ジョン・ボールドウィン・バックストンの経歴。オハイオ州立大学、1963年。
• ニコル、アラダイス。『19世紀初頭の演劇史 1800-1850』ケンブリッジ大学出版局、1930年。