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米国の政治世論調査における有権者区分は、すべての成人、登録有権者、および投票する可能性のある有権者で構成される。
アメリカ合衆国における政治世論調査は、通常、3つの人口層のうちの1つを対象とする。
アメリカ世論調査協会によると、「世論調査コミュニティでは、『登録有権者』よりも『投票する可能性の高い有権者』を報告する方が良いというコンセンサスがある」とのことです。 [ 2 ]ピュー研究所の調査についてワシントン・ポスト紙は、 「投票する可能性の高い有権者」の世論調査は「世論調査の聖杯」であり、選挙の結果を正確に反映する可能性が最も高いと指摘しています。[ 3 ]
FiveThirtyEightによる2010年の世論調査の分析では、その年の「登録有権者」の世論調査は、実際の選挙結果よりも5パーセントポイント高い確率で民主党候補を支持する傾向があり、「投票する可能性のある人」の世論調査は、実際の選挙結果よりも1パーセントポイント高い確率で共和党候補を支持する傾向があったと結論付けられました。 [ 4 ]ハフィントンポストによると、これは、実際に投票する可能性が最も低い登録有権者は、低所得者層または都市部に住む人々であり、これらの層は民主党候補を支持する傾向があるためです。[ 5 ]ピュー・リサーチ・センターによる2018年の調査では、登録有権者は共和党よりも民主党に傾倒する傾向があることが判明し、「州政府によって有権者として登録されていると特定された個人については、有権者ファイルには民主党または共和党に投票する可能性を示すスコア（0から100まで）があり、数値が高いほど民主党を好むことを示しています。完全な有権者ファイルによると、米国の登録有権者全体の55%が民主党支持者、33%が共和党支持者である可能性が高いです。」と述べています。 [ 6 ]ピュー・リサーチ・センターによる2019年10月の報告書では、登録有権者の間では、「党派的所属における民主党の優位性は、調査対象となっている一般市民の間での優位性よりも通常約3パーセントポイント小さいことがわかった…登録有権者は高齢で裕福であり、非ヒスパニック系白人で持ち家である可能性が高い傾向があり、これらはすべて共和党支持者である可能性が高いことに関連する特徴です。」[ 7 ]さらに、ピュー・リサーチ・センターによる2017年の分析では、「有権者のみを対象とした世論調査では、共和党の大統領または候補者に対する好意的な見方がやや高く、民主党に対する好意的な見方がやや低い傾向がある。この傾向はバラク・オバマ大統領の任期中に顕著であり、彼の全体的な評価は、登録有権者または投票予定者よりも一般大衆の間でやや高い傾向にあった。」[ 8 ]
ピュー・リサーチ・センターの2020年の報告書によると、2018年と2019年には、「登録有権者の34%が独立系と回答し、33%が民主党員、29%が共和党員と回答した。共和党員と回答した登録有権者の割合は2017年の26%から3パーセントポイント上昇したが、民主党員と回答した割合は変化していない」。同報告書は、人種、性別、教育に基づいて党派間の大きな違いを発見した。報告書は、女性は男性よりも民主党員と回答する可能性が高いと指摘している。同調査では、「党派的傾向のジェンダーギャップの根底には、有権者の明確な党派的回答におけるジェンダー差がある。男性は民主党員（26%）よりも共和党員（31%）と回答する可能性が高いが、女性ではその逆である（民主党員39%、共和党員28%）。」[ 9 ] [ 10 ]
「投票する可能性の高い人」を対象とした世論調査は、一般的に登録有権者のリストから始まり、調査を実施する前に回答者に一連のスクリーニング質問をします。多くの場合、これは単に「選挙日に投票しますか？」という質問で、この質問に「はい」と答えた回答者は調査の最終結果に含まれ、「いいえ」と答えた回答者は除外されます。[ 11 ]他のケースでは、さまざまな人口統計学的および心理学的変数を考慮した複雑な数式が適用されます。[ 11 ]世論調査員はまた、回答者に過去の投票履歴と選挙日に投票する意向について尋ねます。[ 12 ]
世論調査コミュニティでは、特に選挙日が近づくにつれて、「登録済み」有権者よりも「投票する可能性の高い」有権者を報告する方が良いというコンセンサスがあります。