ポピーを離れる

ポピーを離れる

著者	ケイト・カン
言語	英語
ジャンル	子ども用
出版社	スコラスティック
発行日	2006年7月3日
出版地	イギリス
ページ	352
番号	978-0-439-96871-3
OCLC	68262006

『Leaving Poppy』は、ケイト・カンによる2006年のヤングアダルト向けスリラー/ホラー小説。2008年のアンガス・ブック賞を受賞し、2007年のブックトラスト・ティーンエイジ賞の最終候補に残りました。 ^{[1] [2]}

「Leaving Poppy」は3つのパートに分かれています。

物語は、主人公の少女「アンバー」がメラル ロードにある家にやってくるところから始まります。彼女は、これまで何度も試した家が合わなかったため、この家が本当に正しい家なのか確信が持てません。家に入ると、彼女は母親と異母妹のポピーのことを思い出し始め、ポピーが台無しにしたアンバーの誕生日など、過去のさまざまな出来事を思い出します。アンバーは母親に休暇に行くと伝えていましたが、アパート シェアのウェブサイトでこの家 (メラル ロード 17 番地) を見つけ、そこに滞在するつもりで、後で電話で母親に伝えました。ポピーは明らかに最初から心を乱され、情緒不安定な子供で、「いつも泣いていて... 食事を拒否します」。アンバーは、自分が引っ越すことを、家族を捨てることだと考えていました。

彼女はロリーに会い、ロリーは彼女の荷物を手伝ってくれた。彼女はすぐに荷物を解いた。その後、彼女は残りのハウスメイト、ベン、クリシー、カズと会う。その夜ベンが用意した食事を食べた後、彼女は明日仕事を見つけると決心し、仕事探しについて尋ねる。アンバーは彼ら全員に嘘をついていた。彼女はギャップイヤーを取ったことはなく、関係が破綻したこともなかった。2階でアンバーは「ほこりの形」を見るが、特に気にしない。

アンバーはポピーの過去の行動と母親との奇妙な関係についてさらに詳しく語る。ポピーは暴力を振るい、別の女の子を傷つけ、母親のベッドに駆け込み、ポピーと母親を泣かせたままにする。母親は、ポピーのせいだとは認めようとしない。翌日、アンバーはカフェやバーで仕事を探すが、見つからない。ようやく気に入ったカフェを見つけ、仕事を求め続ける。試しにアップル クランブルを作って、ようやく仕事に就く。カフェ (アルバトロス) のオーナーはバート、もう 1 人のコックはマーティ。その夜、アンバーは窓がガタガタと揺れて何度も目を覚ます。1 日働いた後、アンバーは体力をつけることにする。17 番地に向かう途中、メラル ロード 11 番地に住む老女にばったり会い、家のどこに住んでいるのか、屋根裏部屋のことを話す。老女はアンバーに、なぜ最後の人が家を出たのかと尋ねながら去っていく。アンバーは、老女が気が狂ったのかと思い、すぐに家に入る。階段を上っているとき、アンバーは踊り場にあるエドワード朝時代の大きな装飾鏡にまた埃の影が見えると思った。屋根裏部屋へ向かうと、その 2/3 がガラクタでいっぱいだった。最後の屋根裏部屋に入ると、鉄製のベッドや木製のロッキングチェアなどが揺れて色あせているのに気づき、急いで屋根裏部屋を抜けた。

アンバーは、出て行った前のハウスメイトについて尋ね、彼女はただ変化が欲しかっただけだという答えを得る。彼女はベンに、古い物にも「雰囲気」があるかと尋ねるが、屋根裏で何が起こったのかは話さない。その夜、彼女はベッドに入ると、狂わないように自分に言い聞かせ続ける。彼女は「罪悪感の夢」の一つを夢で見る。それは、ポピーを置いて出て行く夢だ。翌日、アンバーは仕事を終え、ハウスメイトたちに、次の食事は自分が作ると告げる。アンバーは、約束したようにまたもや母親に電話するのを忘れる。電話してみると、どうやら母親は警察に電話し、警察は彼女を笑ったようだ。会話は、アンバーがごめんなさいと言うことで終わる。「…彼女は、ごめんなさいと何度も言ったので、その言葉の意味が全くなくなっていた。」アンバーは2日間仕事を休み、最初の日は酒を飲んで幸せに眠り、2日目はカズとぶらぶらして話をする。日曜日の夜、彼女は「修理した」窓がまたガタガタと揺れる音で目を覚ます。彼女は最初の 2 つの屋根裏部屋から絨毯、ラジオ、その他の品々をあさり、3 つ目の屋根裏部屋には近づかなかった。彼女の部屋は「何かしっくりこなかった」。アンバーは仕事が終わると毎日電話ボックスに行って母親に電話する習慣を身につけた。母親はポピーの近況をアンバーに伝えた。ポピーはアンバーが家を出てから 2 日しか大学に通えず、ひどく落ち込んでいた。アンバーはバートから生魚をあさり、みんなが喜ぶ料理を作った。アンバーは母親に電話し、ついにはもう戻ってこないと告げた。母親はこれを自分を見捨てたとみなし、自分以外の誰にも関心がないと言った。

アンバーは喉が痛くなってきたことに気づき、母親が医者を信用していないことと、年に2回扁桃腺炎にかかっていることを打ち明ける。カズは、ローリーがふざけて誘惑してくるのに明らかに惹かれ、次の食事は自分が作ると言う。アンバーはベッドに入る。2階の暗さがおかしいので、病気にならないように自分に言い聞かせ続ける。

翌日、仕事中、バートはマーティが夏に会った女の子と関係を持っていることを明かし、アンバーの心は沈む。帰宅途中、彼女は再び老女に会い、家に入ってはいけない、部屋で寝てはいけないと警告されているようだ。彼女は17番地に入り、ベンに窓を修理するように頼み、ベッドで眠る。アンバーは目を覚ますと、ポピーが自分と同じ部屋にいて、自分と同じようにベッドに座っているのを確信し、ベッドに圧力を感じることができた。その姿は消え、アンバーは再び眠ろうとする。彼女はポピーに似ているが違った高い声で不平を言うのを聞き、次に木に木が当たる不気味な音を聞く。屋根裏部屋の古いロッキングチェアの音だ。

翌朝、アンバーは夢だったと自分に言い聞かせようとします。再び鏡を見ると、今度はより薄く、自分の姿が揺れて動いているように見えます。カズの食事の後、カズとローリーは古いクッションの 1 つで遊びの喧嘩をします。その喧嘩でクッションは引き裂かれ、皆が恐怖で後ずさりします。枕からはピンで溶けた髪の毛が突き出ています。中には子供の小さな歯が 3 本入っています。アンバーはカズが自分が見たり聞いたりしたものとまったく同じものを見たり聞いたりしたと聞きますが、何も言いません。カズはロッキングチェアを本で挟み込み、夜になると物音が聞こえてきます。パート 1 は「すべてが暗くなる」で終わり、読者は次に何が起こるのかわかりません。

パート 2 では、アンバーは病棟で目を覚ますと、母親と妹が一緒にいるのに気づきます。同居人のカズがアンバーにそのことを話し、アンバーはカズに打ち明けますが、家に対する奇妙な感覚はカズが経験したことなので、それをすべて自分の気分を良くするための想像だと片付けます。その後、カズは、アンバーが回復するまで、アンバーの母親とポピーが家に一緒に滞在することを明かします。

ポピーは屋根裏部屋に移り、二人とも客の対応を手伝います。ポピーが屋根裏部屋にいるのが不安だと明かすと、アンバーはますます心配になります。母とポピーは二人とも家の手伝いをし、アンバーに贈り物をして、ポピーが家に帰らずに家にいられるように賄賂を渡します。ポピーはアンバーに手袋をあげますが、アンバーは嫌がり、手袋をはめようとしません。後に彼女は、ポピーが自分が滞在している屋根裏部屋の箱から手袋を手に入れたことを知ります。