ラコタ族の神話

ラコタ神話とは、テトン・スー族としても知られるラコタ族に属する、神聖な物語の集合体である。

ラコタ族は、木々、岩、川、そしてほとんどすべての自然物を含め、あらゆるものに精霊が宿っていると信じている。そのため、死後の世界の存在を信じるに至ったのである。

ラコタ族の信仰によれば、インヤン（岩）は最初から存在しており、遍在する精霊ワカン・タンカ（大いなる神秘）と闇のハンも存在していた。インヤンは自分の力、つまり慈悲を発揮したいと思い、自分の力を制御するためにマカ（大地）を自分自身の一部として創造した。しかし、そうすることで彼は多くの血を犠牲にし、それが水となり、彼は縮んで硬くなり、力を失い始めた。水は彼の力を保持できず、スカンが創造された。マカはインヤンにすべてが冷たく暗いと訴え、そこで彼はアンポ（暁）を創造した。アンポの赤い光がマカには十分ではなかったので、インヤンはウィ（太陽）を創造した。

マカは今やインヤンから離れたいと思い、宇宙の最高裁判官であるスカンに訴えた。スカンはマカがインヤンに縛られ続けなければならないと裁定し、それが岩が土に縛られている理由である。別のバージョンでは、インヤンがマカを創造したとき、マカは彼の無力さを嘲笑した。インヤンはスカンに訴え、スカンはハンをマカの下に追放した。マカが寒すぎると訴えたとき、スカンは光と熱を与えるためにアンポとウィを創造し、マカが暑すぎると訴えたとき、スカンはハンとアンポに世界を互いに追いかけ合うように命じ、それによって昼と夜が生まれた。

ラコタ族の神話には、イクトミ（蜘蛛と人間の混血とみなされている）という、策略家の蜘蛛の神が登場する物語がある。彼は非常に狡猾で、予言をすることで知られている。生まれた時から成体で、体は蜘蛛に似ていた。イクトミが登場する物語では、彼は賢く狡猾であると言われているため、たいてい勝利を収める。

もう一つは、大地に大混乱をもたらし、遭遇した者を食い尽くしたり殺したりする蛇の怪物ウンチェギラを倒す話である。多くの戦士が、彼女の頭部の7番目の位置にある赤い水晶を手に入れるために彼女を倒そうとした。その水晶は彼女の心臓として機能し、持ち主に大きな力を与えるからである。 ^{[ 1 ]}

ある伝承によると、ウンチェギラは熊族の戦士の一家を食い殺した。その戦士はイタチの精霊から、もしウンチェギラに食い殺されたら、ナイフを使って脱出し、他の犠牲者を解放できると告げられ、その通りにした。

別の伝承では、ウンチェギラは呪術師から矢を数本もらった後、盲目の兄弟2人によって殺されたとされている。矢はウンチェギラを完全に殺したわけではなく、ひどく傷つけたため、彼女は苦痛にのたうち回り、大地を傷つけたという話もある。彼女が死ぬと、太陽が彼女の遺体を乾燥させ、その結果、バッドランド（マコシチャ）で見られる岩層や骸骨ができたという。

3つ目のバージョンでは、ウンチェギラは原始の水から現れ、大地を洪水で覆いました。その結果生じた破壊に雷鳥ワキニャンは怒り、翼を羽ばたかせて大地を乾かし、雷を放って彼女の心臓を破壊し、彼女を殺しました。彼女の骨は大地に散らばりました。^{[ 1 ]}

ラコタ族の人々は、死後、故人の魂は幸福な狩猟場へと旅立つと信じている。そこは生者の世界に似ているが、気候が良く、動物も生者の世界よりも豊富で狩りやすい場所だという。

しかし、天の道（天の川）が死者の行き先であるとする説もある。ただし、死者は皆、フクロウを作る老婆ヒハンカラに適切な刺青を見せなければならない。適切な刺青を持つ者は受け入れられるが、刺青を持たない者は地上に追放され、幽霊としてさまようことになるという。

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