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ケルライトは、頑丈なアルミボディを採用した初の懐中電灯であり、その堅牢な構造から法執行機関で人気を博しました。警棒の代わりとして携帯し、同時に照明としても使用できるよう設計されていました。1968年にドナルド・ケラーとフランク・パティによって設立された同名の会社は、1983年にストリームライト社に合併されるまで、南カリフォルニアでケルライト懐中電灯を製造していました。
ケルライトは、耐久性が高く、耐候性、耐衝撃性に優れた懐中電灯（トーチ）で、重厚な6061-T6アルミニウムで作られていました。ロサンゼルス郡保安官代理で同社の創設者であるドナルド・ケラーによると、彼は当時一般的に入手可能な安価な金属製懐中電灯の耐久性の低さにうんざりしていたため、1964年にこのコンセプトに取り組み始めました。プロトタイプは1968年までにほぼ完成しました。[ 1 ]ケラーの主な関心は、懐中電灯を防御ツールとして開発することであり、照明は副次的な利点でした。[ 2 ]ケラーは、コストを十分に低く抑えるために、コビーナにあるフランク・パティが所有する機械工場に、プロトタイプをいくつか製造するよう委託し、法執行官からの意見に基づいてプロトタイプの設計を調整しました。1968年後半までに、ケラーとパティはケルライト社を設立し、パティが製造を担当し、ケラーが組み立てとマーケティングを担当しました。初期価格は12.95ドル（2セルモデル）から18.95ドル（7セルモデル）までだった。ケラーは、他の警察官にライトの購入を勧めた警察官一人につき1ドルの手数料を支払った。[ 1 ]
需要が増加するにつれて、ディーラーの利益を確保するために価格が上昇し、数量割引が提供されました。小型ヘッドのケルライト（SKL）は1970年に発売され、同社はスピードローダーや交通監視棒アタッチメントなどの法執行機関向け機器の販売も開始しました。事業はケラーの管理能力を超えて成長し、1971年にノーム・ネルソンがゼネラルマネージャーとして雇われました。1972年1月の取締役会で、ケラーは解任され、ネルソンが社長に就任しました。ケラーは1972年に退社した後、新しい会社（プロライト、1973年）でライトの設計を続け、その後マグライト（1979年）、[ 1 ]ブリンクマン、ASPに移りました。
第2世代のケルライトは、1973年にノーム・ネルソンによって設計され、バッテリー充電器、調整可能なレンズ、バトンライト、プッシュボタンスイッチを備えていました。3つのサイズ（DKL（Dセルケルライト）、MKL（ミディアムヘッドケルライト）、SKL（スモールヘッドケルライト））とペンライトバージョンで販売されました。同社は1983年にストリームライトと合併しました。ケルライトは製造能力を持ち、ストリームライトはマーケティングチームを持っていました。
最初のケルライトは1968年にカリフォルニア州サンディマスで製造されました。その後、需要の増加に伴い、1970年にカリフォルニア州コビーナに移転し、さらに1973年にはカリフォルニア州バーストウに、フルサービスの機械工場、メッキ工場、組立ライン、出荷部門を備えたより大規模な施設へと移転しました。
現存するケルライトは世界中で今も使用されており、ノーム・ネルソンによる最終設計モデルは、ストリームライト社からエクスカリバーとして販売され、1990年代初頭まで販売されていた。同様のモデルは、同じくケラーによって設計され、ブリンクマン社の「レジェンド」シリーズの懐中電灯として販売された。
1969年から1972年にかけてドン・ケラーによって設計されたこの懐中電灯は、大型ヘッド（KL）D型、小型ヘッド（SKL）D型、C型（CPL）の3つのモデルがありました。すべての懐中電灯は2～7個の電池を使用し、黒、青、銀、金のアルマイト仕上げが用意されていました。また、1 / 2 D型電池を2個使用する特別な1電池モデルも販売されていました。
初代モデルはサンディマスとコビーナの両工場で生産され、プラスチック製のスライドスイッチが採用されていました。初代モデルの後のモデルは、短期間ですがバーストウでも生産されました。サンディマスで製造されたモデルは、スイッチの後ろの本体にその旨が刻印されていました。コビーナとバーストウで製造されたモデルは、テールキャップに製造場所が刻印されていました。
1974年から1983年にかけてノーム・ネルソンがデザインしたスイッチ。上記と同じヘッド形状に加え、ミディアムヘッドも追加。バトンライトとスタッドライトも含まれる。金属製スライドスイッチ。カリフォルニア州バーストウで製造。
ネルソン＆ストリームライト社が1983年から1985年頃まで設計。ミディアムヘッドのみ、プッシュボタン式スイッチ付き。ペンシルベニア州バーストウとノリスタウンで製造。ケルライト社はテールキャップ式充電器で充電式市場への参入を試みたが、実際に売れたのはごく少数だった。
ケルライトは、警察官が携行する警棒の代替品として考案されました。バトンライトシリーズ（長さは18インチから26インチまで様々）は、1973年にノーム・ネルソンによって、警察官のベルトにある標準的な警棒リングに収まる直接の代替品として設計されました。[ 3 ]ケルライトは、2つの「1/2 D」電池（合計で1つのDの長さ）を使用するモデルから、7つのD電池を使用するモデル、そしてその間のあらゆるサイズ、さらにC電池モデルまで、様々なサイズで入手可能でした。合計49種類の異なるモデルが製造されました。
ケルライトが登場する以前は、懐中電灯は比較的壊れやすく信頼性に欠け、通常は成形プラスチックかプレス加工された板金で作られていました。落とすと電球が割れることが多く、へこみも頻繁に交換が必要でした。ケラーはケルライトを頑丈に設計しました。ケラーの訓練を受けた販売員は、ライトを点灯させたまま木片に大きな釘を打ち込むことで、公共安全関係の顧客にその頑丈さを実証しました。その他のデモンストレーションとしては、コンクリートの駐車場にライトを思い切り投げつけたり、ライトを点灯させて水槽に入れ、トラックで轢いたりするなどがありました。
ウェリントン対ダニエルズ事件では、1981年にケルライトで殴られて永久麻痺になった原告側の証人として、犯罪学の専門家証人が、ケルライトを武器として使用すると死亡または重傷を引き起こす可能性があるため、いくつかの警察署がケルライトの使用を禁止していると述べた。[ 4 ]
ネルソン社は、トラック運転手向けに「スタッドライト」という懐中電灯も製造した。これはケルライト社の懐中電灯を別の名前で販売し、陽極酸化処理を施したものだった。このモデルも非常に人気があり、トラックストップ、トラック販売店、部品販売店などで販売された。
ケルライトの成功は、マグライトやストリームライトといった競合他社の台頭を招き、両社はケラーの基本コンセプトを改良した。ストリームライトは、充電式バッテリーとハロゲン電球技術を用いた高出力モデルを採用した。マグライトは、改良されたスイッチと可変フォーカスシステムを開発し、1つのライトで高輝度懐中電灯としても広角ランタンとしても使用できるようにした。警察市場が完全に充電式懐中電灯に移行したことを受け、マグライトは後に独自の高出力充電式懐中電灯を開発した。10年後、レーザープロダクツという新会社が、シュアファイアシリーズでタクティカル懐中電灯を小型化した。
こうしたより高性能で大量生産された製品が、やがて市場を席巻するようになった。ケルライトは耐久性に優れた製品の一つであり、現在でも多数が使用されている。実用的な懐中電灯としても、コレクターズアイテムとしても、中古市場では依然として人気が高い。ケルライト製の懐中電灯は、ハイスタンダード社製モデル10Bブルパップ式ショットガンにも搭載されていた。
。しかし、懐中電灯と力の問題が本格的に浮上したのは、当時ロサンゼルス郡保安官事務所の副保安官だったドナルド・ケラーが頑丈な「ケルライト」を発明してからだった。ドン・ケラー自身が認めているように、彼は頑丈な懐中電灯を主に防御用具として、そして二次的に照明装置として発明した。