河内湾

河内湾は、数千年前に現在の大阪市とその周辺に存在した湾です。東側には生駒山脈があり、西側には多くの（先）史時代の集落が見られる半島がありました。北側の淀川と南側の大和川が河内湾に流れ込んでいました。沖積土砂によって、現在上町台地として知られる砂州が形成されました。やがて、成長する砂の半島によって湾は海から切り離され、河内湖と呼ばれる湖になりました。時が経つにつれて堆積が続き、湖は埋め立てられ、沼地になりました。数世紀後には沖積平野となり、現在の大阪府の大部分がその上に位置しています。^{[ 1 ]}

「河内」という言葉は河内国を指し、河内国とは「川の中」という意味である。