キャサリン・ホイットニー・カーティス

キャサリン・ホイットニー・カーティス（1897年1月4日 - 1980年7月6日）は、アメリカの水泳選手、体育教師で、シンクロナイズドスイミングの真の創始者として広く知られています。エスター・ウィリアムズやアネット・ケラーマンなどの歴史上の人物も同様の貢献で知られていますが、「シンクロナイズドスイミング」という語句の起源、オリンピック競技との関連、そのスポーツの技術的構造に関する重要な歴史的詳細はすべてカーティスによるものです。^[1]

キャサリンの家族の唯一の子孫は、オハイオ州中部に住む甥のゲイロード・ホイットニーを通じて生き残っている。彼女の曾甥のジョーダン・ホイットニー・ウェイは、彼女の最初の包括的な伝記の著者であり、主要な研究者でもある。^[2]

ケイ・カーティスは1934年、シカゴ万国博覧会でノーマン・ロスをアナウンサーに迎えてシンクロナイズドスイミングを紹介した。^[2]彼女にとってシンクロナイズドスイミングは男女混合のスポーツであり、もし彼女が海外に転勤（1943～1962年）し、赤十字のレクリエーション・ディレクターを務めていなかったら、今もそうだったかもしれない。彼女の初期の弟子の一人は、国際水泳連盟会長のハル・W・ヘニング博士である。^[3] 彼女は、両シチリア王が建設し、イタリアのカゼルタにある連合軍司令部として使用された宮殿の壮観な噴水、プール、庭園で、軍隊向けの公演を上演した。ヨーロッパ中でシンクロナイズドスイミングを視察した後、1962年にようやく帰国したが、彼女の考案した競技は本格的なスポーツとなっており、それ以来、アメリカで主流の水上スポーツおよび芸術形式となっている。彼女の先駆的な著書「新体操（Rhythmic Swimming）」（1936年）は、彼女が考案したスポーツの古典的な教科書となった。^[4]彼女の率直な発言力は、シンクロナイズドスイミング界の厳しい母となっただけでなく、ビル・バッチラックに「水泳界で私が嫉妬した唯一の人」と言わしめた。^[5]

ケイ・カーティスは、1897 年 1 月 4 日にウィスコンシン州ミルウォーキーでキャサリン・タウンゼント・ホイットニーとして生まれました。彼女はリー・ランキン・ホイットニーとアン・タウンゼント・ホイットニーの娘でした。彼女の父、リー・ホイットニーは、連邦海上検査航行局のミルウォーキー支部の主任事務官でした。キャサリンと彼女の兄弟 (2 人の兄弟と 1 人の姉妹) がまだ幼かった頃、母親は彼らをウィスコンシン州デラフィールドに引っ越しましたが、父親はミルウォーキーに残りました。キャサリンが高校生の頃、母親は家族をウィスコンシン州マディソンに引っ越しました。

キャサリンは高校時代、優れた運動選手だった。1912年8月4日、彼女はウィスコンシン州メンドータ湖の3.5マイルを3時間40分で泳ぎ切った。全行程で向かい風と戦わなければならなかったことを考えれば、これは驚くべき偉業だった。^[2]彼女と一緒にスタートした3人の男性スイマーは、半分の距離を泳ぐ前に脱落した。高校時代の夏の間、キャサリンはマディソン公立学校で校庭指導員として雇われた。

キャサリンは1913年6月にマディソンの高校を卒業し、その秋にウィスコンシン大学マディソン校に入学した。彼女は1917年まで同校に通い、家政学と体育を専攻したが、学位は取得しなかった。1917年6月から9月の間、彼女はシカゴ大学で水泳インストラクターを務めた。彼女の次の仕事（1917年9月から1918年6月）は、オクラホマ州タルサの公立学校での体育インストラクターだった。その後、カリフォルニア州チコのチコ州立教員大学（1918年夏）、シカゴ大学（1918年8月から9月）、ミネソタ州セントポールのサミット女子校（1918年9月から1919年6月）、そして再びシカゴ大学（1919年夏）で短期間体育の職に就いた。^[2] 1919年9月から1921年6月まで、彼女はミズーリ州セントルイスの私立高校兼大学であるプリンシピアで体育を教えた。この間、彼女はニューハンプシャー州タムワースのキャンプ・チョコラでコーチも務めた（1920年夏）。1921年夏はウィスコンシン州スリーレイクスのキャンプ・マイネウォンカで水泳コーチを務めた。

キャサリンは1921年9月にシカゴに戻り、翌年12月までムーア社の小売販売員として働き、その後シカゴ公立学校に小学校レベルの体育教師として採用され、1922年6月までその職を務めた。^[2] 1922年の夏はキャンプ・ミネウォンカでコーチとして過ごした。その後キャサリンは1923年9月にシカゴ大学に入学し、理学士号取得に向けた勉強を終え、1925年6月16日に学位を取得した。学位取得中、彼女はシカゴ大学で体育教師としても働き、1927年6月までその職を続けた。この期間中、ウィスコンシン州ミノクアのキャンプ・パインミア（1925年夏）とミシガン大学アナーバー校（1926年6月）で水泳コーチとして夏季のアルバイトを行った。

1927年6月にシカゴ大学を去ると、キャサリンはアラバマ大学タスカルーサ校で1か月間水泳のコーチを務めた。その年の秋にシカゴに戻り、シカゴ公立学校で15年間のキャリアを開始し、中学校と大学の体育教師を務めた。^[2]シカゴのライト大学の教授である間に、彼女はシンクロナイズドスイミングとして知られるようになった水上ショーの開発を始めた。彼女はケイ・カーティス・モダン・マーメイドを組織し、指導した。これは30人の少女による水泳ショーで、 1933年から1934年にかけてシカゴで開催された世界博覧会（センチュリー・オブ・プログレス国際博覧会）でパフォーマンスを披露した。 ^{[6] [2]} 1936年、彼女はシンクロナイズドスイミングに関する本「Rhythmic Swimming」（ミネアポリス：バージェス出版会社）を出版した。^[7] 1937年1月、キャサリンはジョージ・W・カーティスと離婚した。キャサリンは生涯、夫の姓を使い続けました。シカゴに住んでいた間に、彼女はデポール大学で修士号も取得しました。

1942 年 5 月、カーティスはアメリカ赤十字に入隊しました。最初の任務はシカゴでの救急救命室の副部長 (1942 年夏) とワシントン DC でのクラブ ディレクターでしたが、1943 年 2 月に北アフリカに派遣されました。1943 年 9 月にイタリアのシチリア島に転勤するまでは、軍のレクリエーション担当官としてモロッコのカサブランカに駐留していました。その後、イタリアではパレルモ (1943 年 8 月 - 12 月)、カプリ島 (1943 年 12 月 - 1944 年 5 月)、サン スピリト (1944 年 5 月 - 8 月)、カゼルタ (1944 年 11 月 - 1945 年 9 月) に勤務しました。^[2]カゼルタにいる間、カーティスは1945年6月16日と17日に開催された「アクアケード」を企画した。赤十字の職員として、カーティスはパットン将軍やアイゼンハワー将軍を含むあらゆる階級の軍人と共に働いた。

カーティスは1945年10月にフランスのマルサイユに赤十字クラブの地域副監督として配属され、1946年初めまでそこに留まった。シカゴのライト大学に短期間戻った後、赤十字は彼女に占領下のドイツでの勤務を要請し、彼女は1946年12月にニュルンベルクに到着し、その地域の赤十字奉仕クラブを監督した。1947年9月、米陸軍特殊部隊が奉仕クラブの管理を引き継ぎ、カーティスは米陸軍特殊部隊休暇活動課の主任となった。^[2]彼女の職務には、ヨーロッパの観光局、民間旅行代理店、および米軍人グループ間の調整が含まれていた。カーティスは多くの軍人から旅行の手配を手伝ったため「旅行婦人」として知られるようになった。カーティスは1962年9月まで特別任務部隊に所属し、その後退職してワシントン島（ウィスコンシン州）の、母親が長年住んでいたフェルダ・ロキン（「旅の終わり」を意味する）と名付けられたコテージに定住した。^[2]

カーティスはアメリカとヨーロッパを広く旅し続け、シンクロナイズドスイミングの先駆者としての功績をたたえ賞を次々と受賞した。1959年6月、カーティスはヘルムズ・シンクロナイズドスイミング殿堂賞の初受賞者となり、1979年5月にはフロリダの国際水泳殿堂入りを果たした。^[2]

ワシントン島で「引退」している間も、カーティスは多忙で、さまざまな市民団体 (芸術協議会、自然保護団体、Four-H クラブ) から、キャンペーンや建築プログラムの資金調達を手伝ったり指導したりするよう依頼されました。1970 年にカーティスはワシントン島の家を売却し、時間の要求から逃れるためにフロリダに引っ越しましたが、フロリダの暑さと湿気が気に入らなかったのです。1975 年 7 月、彼女はワシントン島に戻り、家を借りました。

1970年代後半、カーティスは1960年代後半に初めて闘病した癌の再発に直面した。彼女は1980年7月6日にウィスコンシン州で亡くなり、遺灰はワシントン島に撒かれた。