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ジョセフ・ロウントリー財団（JRF）は、英国における貧困問題の解決を目指した研究を実施・資金提供する慈善団体です。JRFの掲げる目標は、「貧困のない豊かな英国を築くための行動と変革を促すこと」です。
元々はジョセフ・ロウントリー・ビレッジ・トラストと呼ばれていたこの団体は、1904年にイギリスの実業家ジョセフ・ロウントリーによって設立されました。 [ 2 ]クエーカー教徒であったロウントリーは長年にわたり慈善活動に尽力し、兄弟と共に菓子会社ロウントリーズを設立しました。[ 2 ]彼は社会問題の根本原因を調査するためにこの財団を設立しました。現在の形では、この財団は民間、公共、ボランティアの各セクター、そして貧困層の人々と協力して活動しています。政治的に中立であり、イギリスのすべての政党から独立しています。[ 3 ]
JRFは、社会問題の根本原因を理解するために、1904年にジョセフ・ロウントリーによって設立されました。ジョセフは、先見の明のあるクエーカー教徒の実業家であり、社会改革者でした。1800年代半ばに父親がヨークでスープキッチンを設立するのを見て、ジョセフはそのような活動だけでは十分ではないと気づきました。これが、ロウントリー家の社会活動の方向性を、貧困の症状に対処することから根本原因に取り組むことへと転換させるきっかけとなりました。ジョセフは、自身の財産の半分を寄付して様々な信託基金を設立しました。彼は、より良い社会を創造するために、貧困と不利な状況の原因を理解することに尽力しました。彼は、低所得者のためにヨークにニュー・イヤーズウィックという村を建設し、手頃な家賃でまともな住居を提供しました。
ジョセフの息子、シーボーム・ロウントリーもまた、社会研究の先駆者であり、国内で初めて貧困に関する調査を行った人物の一人である。彼の著書『貧困：都市生活の研究』（1901年）は、自由党政権が人々の生活不安を解消する手段として老齢年金（1908年）と国民保険（1911年）を導入する上で影響を与えた。さらに、ヨークで行った調査（1936年と1951年）では、困難な時期にヨーク市民を支える福祉政策の有効性が高まっていることが示された。シーボーム・ロウントリーの調査は、ベヴァリッジの福祉国家論へと繋がる知的潮流において極めて重要な役割を果たした。また、彼の著書『ビジネスにおける人間的要素』 （1921年）は、年金制度や産業規制から従業員教育や労働評議会に至るまで、様々な職場環境整備の基準を確立した。こうした進歩的な取り組みにより、彼は第一次世界大戦中に自由党の首相デビッド・ロイド・ジョージの顧問を務めることになった。シーボームは、新設された国営軍需工場における福祉委員会の設計を支援した。
ジョセフ・ロウントリーとシーボーム・ロウントリーは、人々の生活を改善する方法について明確なビジョンを持っていた。ジョセフは、初期の慈善活動の青写真である「創設者の覚書」の中でこれらの考えを概説した。[ 4 ] 1904年に書かれたものであるが、その目的の多くは、今日でもJRFの使命の中核を成している。すなわち、社会調査を実施し、確固たる証拠とコミュニケーションを通じて社会と政策に影響を与えるための活動である。
業務範囲：
2020年2月、ジョセフ・ロウントリー財団の統計によると、英国で貧困状態にある人々のうち、働く世帯に属する人の割合が過去最高を記録した。その割合は2018年には56%で、20年前の1998年の39%から上昇した。[ 5 ]