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ジョン・マシューズ（1932年 - 1979年）は物理学者、ヨットマン、学者、冒険家でした。物理学教授として23年間のキャリアを積んだ後、1979年に妻のジーンと世界一周航海に挑戦中に海で行方不明になり、溺死したと推定されています。[ 1 ]
マシューズはカリフォルニア州ロサンゼルスで、弁護士のジョン・H・“ジャック”・マシューズと教師のグレース・ロジー・マシューズの息子として生まれた。父方の祖父はロサンゼルス市検事のW・B・マシューズである。彼はハリウッドで育ち、フリントリッジ予備校を卒業後、 1948年に16歳でポモナ大学に入学した。2年生の時、化学を専攻するシャーロット・ダレットと出会った。マシューズはポモナ大学の野球チームで2年間ショートも務めた。1952年6月、マシューズとシャーロットは結婚した。その後、彼は数学で最優等の成績で卒業した。
マシューズはフルブライト奨学金を受け、シャーロットと共にイギリスに移り、ケンブリッジ大学で1年間留学した。1953年、彼はパサデナのカリフォルニア工科大学で大学院課程を続け、1956年に博士号を取得した。[ 2 ]
卒業後、マシューズはカリフォルニア工科大学のスタッフに加わった。[ 3 ] 1959年には物理学の助教授、[ 4 ] 1966年には准教授、 [ 5 ] 1970年には教授の地位にあった。[ 6 ]
1964年、マシューズは6人家族をカリフォルニア州アルタデナからインドのカンプールに移し、カンプール・インド系アメリカ人プログラム（KIAP）に参加するため1年間滞在した。[ 7 ]
1964年、マシューズとカリフォルニア工科大学の同僚であるロバート・ウォーカー博士は、『物理学の数学的方法』[ 8 ]を共著し出版した。この本は好評を博し[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]、2014年現在でも大学の教科書として広く使われている[ 12 ]。
マシューズはカリフォルニア工科大学在籍中に数多くの科学論文を執筆した。[ 13 ] [ 14 ]
ディーパック・ダールは彼の博士課程の学生だった。
マシューズは1955年から1962年までシエラマドレ捜索救助隊にも所属し[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]、登山技術を駆使して遭難したハイカーや登山者を救助した[ 18 ] 。
マシューズとシャーロットの結婚生活は22年間続き、4人の子供をもうけた。二人は1974年に別居し、1977年に離婚した。マシューズは1977年10月に2番目の妻となるジーン・ボックス・ヴォントベルと結婚した。
マシューズはセーリング、ハイキング、テニス、チェス、音楽、旅行など、様々な趣味に興じた。ピアノとクラリネットを演奏し、中国語（北京語）を含む複数の言語を習得した。
1979年6月、マシューズと妻のジーンは、計画していた12ヶ月の世界一周航海に出発するため、カリフォルニア州マリーナ・デル・レイから全長34フィートのヨット「ドランブイII」に乗って出航した。ドランブイはハワイ、アメリカ領サモアのパルミラ島、オーストラリアのいくつかの港に寄港した。1979年11月、夫妻はオーストラリアのパースを出港し、南アフリカのダーバンを目指して西へ向かった。1979年12月23日、ドランブイはサイクロン・クロデット[ 19 ]の進路に突入した。クロデットは最大瞬間風速が150ノットを超える大型暴風雨だった。翌日、無線連絡が途絶えた[ 20 ] 。ドランブイとその乗員の痕跡は一切見つからなかった[ 21 ] 。