ジョー・アンジェロ

ジョセフ・T・アンジェロ
この写真は、アンジェロがジョージ・パットンの命を救った功績により殊勲十字章を受賞したときに撮影されたものです (写真識別番号 120-AC-32)。
生まれる	1896年2月16日
死亡	1978年7月23日（享年82歳）
埋葬された	火葬
忠誠	アメリカ合衆国
支店	アメリカ陸軍
ランク	プライベート
サービス番号	243496
ユニット	第304戦車旅団
戦闘/戦争	第一次世界大戦 ムーズ＝アルゴンヌ攻勢 ボーナス軍
受賞歴	殊勲十字章

ジョセフ・T・アンジェロ（1896年2月16日 - 1978年7月23日）は、第一次世界大戦のアメリカの退役軍人で殊勲十字章を受章した。アメリカ陸軍に入隊する前、アンジェロはデュポン火薬工場に勤務し、後に1930年代のボーナス・アーミー運動に参加した。 ^[1]

アンジェロは、1918年9月26日のムーズ・アルゴンヌ攻勢で、後にジョージ・S・パットン将軍が指揮する第304戦車旅団の大佐の従軍手として行った功績により殊勲十字章を受章した。この戦闘中、無防備な姿勢でパットンは機関銃で重傷を負った。敵の銃火の下で大きな勇気を示したアンジェロは、パットンを安全な場所まで引きずり出した。こうして彼は、後にアメリカの伝説となる男の命を救ったのである。殊勲十字章の表彰状には次のように記されている。

アメリカ合衆国大統領は、1918年7月9日の議会法により、1918年9月26日、フランスのシェッピー近郊、オーストラリア遠征軍第1戦車軍団本部中隊に所属していた際に、戦闘中に並外れた英雄的行為をしたとして、アメリカ陸軍のジョセフ・T・アンジェロ一等兵（ASN: 243496）に殊勲十字章を授与することを喜ばしく思う。アンジェロ一等兵は、ドイツ軍の機関銃から40メートル以内の距離で、負傷した指揮官を砲弾の穴に運び、通りかかった戦車に2回命令を伝えた時を除いて、1時間以上も絶え間なく砲弾を浴びながら指揮官とともにいた。^[2]

1919 年の春、アメリカの新聞にパットンがアンジェロを「疑いなくアメリカ軍で最も勇敢な男だ。彼に匹敵する者は見たことがない」と評するインタビューが掲載されました。インタビュアーによると、アンジェロは次のような詳細を語りながら「ひどく顔を赤らめ始めた」そうです。

我々は朝6時半に頂上を越えました。150両の戦車が移動し、濃い霧の中を進んでいました。私は大佐の従軍伝令だったので、前進に同行しました。

私たちのグループには15人の兵士と2人の中尉がいました。戦車が私たちの後を追ってきました。私は大佐の横を歩いていましたが、交差点に差し掛かったとき、大佐は私にそこに留まりドイツ軍に警戒するように言いました。

私が任務中、2 人のアメリカ兵がやって来ました。彼らに任務は何かと尋ねると、彼らは「掃討だけだ」と答えました。「そうだな」と私は言いました。「ドイツ軍が鉛弾を大量に降らせているから、ここから逃げなければ掃討されることになるぞ」。数発の高性能爆薬が炸裂すると、兵士たちは小屋に避難しました。次の瞬間、砲弾が小屋に命中しました。兵士たちは粉々に吹き飛びました。次の瞬間、茂みの後ろから 2 人のドイツ軍機関銃手が見え、彼らは私に向かって発砲しました。私は撃ち返し、1 人を殺し、もう 1 人が打ち負かしました。

私の前にいた大佐が丘の頂上に現れて叫んだ。「ジョー、あそこで撃っているのは君か？」その時、私はまさに地獄が始まったと思った。機関銃の弾丸があたり一面に自然に降り注いだのだ。

「さあ、巣を一掃するぞ」と大佐が叫び、私は彼の後を追って丘を登りました。大佐は腹を立て、なぜ兵士たちが巣を壊せないのか理解できませんでした。その後、戦車が動いていないのを見て、私を[マス]イングリッシュ大尉[後に殺害される]のもとへ送り、原因を突き止めさせました。戦車は泥にはまっていました。

大佐は私に彼について来るように命じ、泥のほとんど深いところにある戦車に着くと、シャベルを掴んで戦車を掘り出し始めた。私と他の兵士たちも掘り起こしに忙しくした。ドイツ軍は激しい砲撃を仕掛けてきたが、ついに私たちは戦車を動かして丘の向こうへ運び去った。

大佐はここで、上官が殺されたためにどうしたらよいか分からない歩兵たちを見つけた。大佐は私に、彼らを戦車部隊に配属するよう指示した。その後、大佐は私に、横に回って機関銃陣地を掃討するよう指示した。「15人を連れて行け」と彼は命じた。

「申し訳ありませんが」私は彼に言った。「彼らは全員殺されました。」 「なんてことだ！ 全員死んでいないのか？」と大佐は叫んだ。私が歩兵が機関銃で殺されたと告げると、彼は私に同行するよう命じ、彼らを一掃すると宣言した。

私は大佐が気が狂ったと思い、彼をつかみました。彼は私の髪をつかみ、私を揺さぶり、正気に戻しました。それから私は彼の後を追いました。私たちは30ヤードほど進み、大佐は太ももに銃弾を受けて倒れました。

私は大佐を助けて砲弾穴に入り、傷口に包帯を巻き、周囲を観察しました。砲弾が周囲に飛び交いました。2時間後、大佐は意識を取り戻し、私に[セレーノ]ブレット少佐のところへ行き、戦車部隊[304旅団]の指揮を執るよう指示するよう命じました。私は彼を見つけて指揮を執りました。その後、大佐に報告しました。数分後、大佐はフランス戦車1台とアメリカ戦車2台の計3台の戦車を率いて、砲弾穴から20ヤードほどのところに陣取りました。

「飛び出して戦車を蹴散らせ、さもないと爆破されるぞ」と大佐が命令しました。私は飛び出して命令を出し、また戻ってきました。アメリカ軍の戦車は逃げましたが、フランス軍の戦車は粉々に撃ち砕かれ、兵士たちは殺されました。

大佐は私に砲弾穴の上に出て、敵の砲火がひどく激しいので、迫り来る戦車が私たちの下を通らないようにするように命じました。それから大佐は言いました。「ジョー、あなたが去ってから、ドイツ軍はこの砲弾穴を生き地獄にしていた。戦車を手に入れて、あの巣を一掃しろ。」これは実行され、その後、私は大佐を後方に運ぶ4人の歩兵を見つけました。^[3]

1932年、パットンが有名な軍歴を続けている間、アンジェロは民間人生活に戻っていた。彼は失業しており、他の多くの退役軍人とともに大恐慌の影響に苦しんでいた。その結果、彼は第一次世界大戦の退役軍人によるボーナス・アーミー運動に参加し、戦争での役割に対する金銭的補償を求めた。特に問題だったのは、これらの退役軍人には補償が約束されていたものの、1948年まで受け取る予定がなかったことだ（最終的に金銭が支払われたのは1936年）。大恐慌の現実を鑑みて、アンジェロのような退役軍人は金銭の即時支払いを要求した。

退役軍人たちはワシントンDCに向かって行進し、ハーバート・フーバー大統領の政権に抗議するためにキャンプを設置した。

1932 年 7 月 28 日、抗議を鎮圧するために軍隊がキャンプに派遣された。その結果生じた乱闘で、退役軍人 2 名が死亡し、多数が負傷した。作戦の指揮官には、ダグラス マッカーサー、ドワイト D. アイゼンハワー、そして何年も前にアンジェロに救われたパットンが含まれていた。キャンプ襲撃の余波で、アンジェロはパットンに近づいたが、激しく拒絶された。2 人の間で最後に交わされた言葉は、パットンが発したものだ。

「私はこの男を知りません。彼を連れ去り、いかなる状況でも彼を戻らせないでください。」

彼は同僚の士官たちに、アンジェロが「砲火の下、私を砲弾の穴から引きずり出してくれた。私はそのお礼に彼に勲章を贈った。戦争以来、母と私は彼を支えてきた。私たちは彼に金銭を与えた。私たちは彼に何度も事業を勧めた。今朝ここで私たちが会ったことが新聞に載ったら、どんな見出しになるか想像できるだろうか。もちろん、いずれにせよ私たちは彼の面倒を見るつもりだ」と説明した。^[4]