絶縁チップ

分離チップ（またはichip）は、細菌を培養する方法です。通常の方法では、細菌種の 99% は、実験室で作られた環境では成長しないため培養できません。これは「プレートカウント異常」と呼ばれる問題です。^[1] ichip は、代わりに土壌環境内で細菌種を培養します。土壌は、平均して 1 つの細胞のみが ichip の小さな区画またはウェルで成長するよう、溶けた寒天と栄養素で希釈されます。これが「分離」と呼ばれる理由です。次に、チップは半透性のプラスチック膜で囲まれ、実験室では利用できない栄養素が取り込まれるように土の中に埋め戻されます。^[2]この培養方法では、約 50 ～ 60% の細菌種が生き残ることができます。^[2]特筆すべきことに、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌などの多くの薬剤耐性菌株に対して有望な抗生物質テイクソバクチンを生成する細菌種エレフテリアテラエは、2015年にichipを使用して発見されました。抗生物質に加えて、抗がん剤、抗炎症剤、免疫抑制剤（これまでに細菌から発見されています）や潜在的なエネルギー源が発見される可能性があると言われています。^[1] ichipは、キム・ルイスとスラヴァ・エプスタインによって設立された創薬会社ノボバイオティック・ファーマシューティカルズによって開発されました。 ^[2]