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インパクトタイトは、隕石の1回以上の衝突によって生成または変質した岩石です。[ 1 ] [ 2 ]インパクトタイトは、その起源物質が衝突の熱と圧力によって変質したため、変成岩とみなされます。 [ 3 ]地球上では、インパクトタイトは主に変質した地球物質で構成され、元の隕石の破片が含まれることもあります。[ 3 ]
巨大な隕石が惑星に衝突すると、衝突した岩石やレゴリスが大きく変形することがある。衝突の熱、圧力、衝撃によってこれらの物質はインパクトタイトに変化する。[ 3 ]岩石を変質させるのに必要な熱と圧力を生み出すのは非常に大規模な衝突だけなので、インパクトタイトはめったに生成されない。[ 3 ]
衝撃岩には、衝撃変成を受けた標的岩、溶融物（スエバイト）、および両者の混合物、ならびに衝撃由来の成分が顕著な堆積岩（衝撃を受けた鉱物粒子、テクタイト、異常な地球化学的特徴など）が含まれます。2015 年 6 月、NASA は火星で衝撃ガラスが検出されたと報告しました。このような物質には、生命が存在していた場合、古代の生命の痕跡が保存されている可能性があります。[ 4 ]衝撃岩は一般的に、衝撃を受けた岩石、衝撃溶融物、および衝撃角礫岩の 3 つのグループに分類されます。[ 2 ]
衝撃を受けた岩石は、衝突によって引き起こされた衝撃変成作用によって変質している。これらには、シャッターコーンや、コーサイトやスティショバイトなどの高圧鉱物が含まれる。
隕石が惑星の表面に衝突すると、衝突によって放出されるエネルギーで岩石やレゴリスが溶けて液体になることがあります。液体が冷えると、衝突溶融物と呼ばれる固体になります。[ 2 ]原子が結晶格子に配列する前に液体が急速に固化すると、衝突ガラスになります。衝突ガラスは濃い茶色、ほぼ黒色で、部分的に透明です。[ 5 ]時には、冷えた液体が結晶構造を形成することもあります。その場合、それは依然として衝突溶融物とみなされますが、衝突ガラスとはみなされません。[ 2 ]
テクタイトは珍しい種類の衝撃ガラスである。[ 6 ]
角礫岩は「角張った破片が固まってできた岩石」です。[ 7 ]衝突角礫岩は、隕石が岩石を粉砕し、その後固めてできたものです。一部の角礫岩には衝突溶融物が含まれています。[ 3 ]
衝突岩は、例えば以下のような衝突クレーターや構造物で発見されている。
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