IEEE 802.1ahは、プロバイダバックボーンブリッジのサポートを追加したIEEE 802.1Qネットワーク規格の改訂版です。プロバイダネットワーク上でルーティングを行うためのアーキテクチャとプロトコルセットが含まれており、各顧客が個別に定義したVLANを失うことなく、複数のプロバイダブリッジネットワークを相互接続できます。当初はNortelによって作成され、標準化のためにIEEE 802.1委員会に提出されました。最終版は2008年6月にIEEEによって承認され、IEEE 802.1Q-2011に統合されました。
現在では広く普及しているイーサネットは、当初、ホストコンピュータが互いに非常に近い距離にある小規模組織内のコンピュータを相互接続するためのローカルエリアネットワーク(LAN)技術として定義されました。長年にわたり、イーサネットは非常に人気のある技術となり、データ転送のためのデータリンク層(OSIレイヤ2)の標準メカニズムとなりました。これにより、顧客LANブリッジングドメインからサービスプロバイダMAN(プロバイダブリッジングドメインとも呼ばれる)へのイーサネットの拡張が必要となりました。このため、IEEE 802.1ad規格では、仮想LANタグの一種である4バイトのSタグ(サービスタグ)がイーサネットフレームのヘッダーに追加されました。サービスプロバイダドメインでは、スイッチングはSタグと宛先MACアドレスに基づいて行われ、顧客ドメイン内で仮想LANを作成するためにCタグが使用されました。この技術はQinQまたはQトンネリングとも呼ばれています。
QinQは顧客ドメインとプロバイダドメインの真の分離を提供するものではなく、VLAN識別子空間の制限を克服するための手段にすぎません。制御プロトコル・トンネリングやVLANごとのスパニングツリーなどの他の機能と併用することで、顧客とプロバイダの制御ドメインの分離にも役立ちます。しかし、QinQの転送は依然として顧客の宛先アドレスに基づいているため、MACアドレスの制御が不十分であるという問題が残っています。したがって、より優れたメカニズムが必要です。
PBB の考え方は、顧客ドメインとプロバイダドメインを完全に分離することです。この目的のために、新しい Ethernet ヘッダーが定義されました。このヘッダーはさまざまな形式をとることができますが、ヘッダーの主な構成要素は次のとおりです。[ 1 ] [ 2 ]
PBBドメイン内のブリッジは、合計60ビットのB-VIDとB-DA値に基づいて切り替えます。ブリッジはB-SAと入力ポート値に基づいて学習するため、顧客のMACアドレスを全く認識しません。I-SIDにより、PBBドメイン内のサービスを区別できます。PBBは、2009年に標準化されたIEEE 802.1Qay PBB-TE規格の基盤となっています。 [ 3 ]
PBBはMAC-in-MACと呼ばれることもある。